Реализованная Вероятность
Шрифт:
А в общем, хорошо сидим... с Хейти, с Афиной, коктейль вот потягиваем. Опять же - особая аура бара "Три Хвоста", куда ведут, согласно общему мнению, все дороги Конфедерации. (Кстати, до сих пор доподлинно неизвестно, чьи именно хвосты подарили имя заведению. Выдвигались, в качестве рабочей версии, и хвосты комет, и чертей, да и существ более прозаических, таких как рептилоиды. А может, какой разиня-курсантик, во времена незапамятные возвращаясь с патрулирования на базу, ухитрился притащить за собой с той стороны целых три "хвоста". Темна вода во облацех. Зато развлечений на миллиарды лет вперёд хватит - гипотезы строить).
Мрачновато тут всё-таки в последнее
Были времена...
Нынче - всякая компания сама по себе; и разговоры - сплошь тревожные, приглушённые. Прямо "консилиум смерти" в медблоке безнадёжно больного, а не бар "Три Хвоста". Кибера опять же какие-то снулые; домашних животных минимум, детворы тоже; и танцплощадка сиротливо пустует - почти. Только две неугомонные элиффянки пытаются развлечь публику и себя традиционным своим способом - гамбой. Этот их национальный рукопашный бой (неофициально - "борьба элиффянских девочек") схож с гибельно красивым танцем, самые виртуозные "па" которого трудноуловимы даже при замедленной съёмке. И овладеть ими в совершенстве способны только женщины, и только элиффянки. Парадоксальные существа эти элиффяне, с какой стороны ни смотри. Мужчины у них нормального роста, женщины - сплошь метр сорок с каблуками; и однако, вся их докосмическая история - матриархат. Потому, верно, что крошки-элиффянки, неуловимые как ртуть, - обладательницы самой завидной реакции в галактике.
Вот дело: поразмыслить об элиффянах. Ещё о том, например, что Присоединились-то они - самостоятельно! безо всякого посредства старших братьев по разуму. Серьёзно: не ведали ни опеки, ни Реформы. Росли-развивались себе, неоткрытые, где-то на дичайшей окраине галактики; набирались болевого исторического опыта, сына ошибок трудных, никем не руководимые. А в один прекрасный день вышли в космос своим ходом - да и свалились на голову Конфедерации, как атомная бомба в каменный век. Бывает же... тавалла вон опекали-опекали, уже предвкушали радостный труд Реформы и результат его - праздник Присоединения... и на-поди...
Та-ак... заходим на очередной круг. Хватит. Оправятся ещё тавалла, наверстают, отреформируются и Присоединятся. Есть даже шанс застать вдвойне счастливое событие на склоне жизни. Сделали, что могли.
А пока - отвлечься, развлечься, оторваться...
Отдохнуть.
– Ты где отдыхать думаешь, Шелли?
– Хейтсо подхватывает её последнюю, отчаянную мысль.
– В Реализованной Вероятности, - роняет Шейла, как нечто само собой разумеющееся.
Убедившись окончательно, что тут поживиться нечем, Афина раскрывает бесшумные крылья и отчаливает - побираться по залу. Хейтсо, напротив, застывает памятником Реформатору, уставясь на свою визави, как на Призрак Затерянных Колоний; и челюсть его медленно, но верно отвисает до пояса.
– Ты что?!..
Договаривай уж, приятель: ты что - с нарезки слетела?!
Похоже, что так. Слетела.
...Как вы все хорошо знаете из курса космогонии, мальчики и девочки, есть в нашем двенадцатимерном пространстве-времени такое презанятное измереньице... назовём его условно Одиннадцатым. Да-да, то самое местечко, где воплощаются любые придумки фантастов всех эпох и миров. Энергия там, что ли, такая особенная, животворящая, исключительно склонная к трансформации в материю? Или, может, оные утописты и анти сами с волосами: создали это безразмерное измерение собственными соединёнными усилиями, даже не подозревая того?
Разные есть гипотезы. Но, как бы там ни было,- оно и есть Реализованная Вероятность.
Курорт, прямо скажем, в Конфедерации непопулярный. Ну кому в здравом уме улыбается - влететь в какой-нибудь "Скотский хутор" или в "Нам здесь жуть"... пардон - "Нам здесь жить"?! После наших-то, долговыстраданных законов любви и человечности?! И - по доброй воле?!
Смеётесь, достойные этши?!
Разве что бывшей флибичке, и то не всякой, взбредёт в голову забубённую подобная блажь.
– Шелли...
– Хейтсо всё ж довольно быстро (выдержка конфедерата!) возвращает челюсть в естественное положение; осторожно-увещевающе касается локтя землянки.
– Не опрометчивое ли решение? Если жаждешь сильных ощущений - ну, давай поисследуем Внешний Космос вместе?
– Спасибо, Хейти, - лишнее.
Вот уж впрямь опрометчивость так опрометчивость. Стократ опрометчивей, чем просто влезть в Реализованную Вероятность.
Вы никогда не пытались, достойные этши, предпринять Глубокий Поиск в компании зейранца? Если да - от души сочувствую; если нет - и впредь не советую. Отыщите в дебрях пространства хоть самую-рассамую гостеприимную, благодатную, да просто райскую планетку, - и то он (сиречь зейранец) будет брюзжать не умолкая, даже делая доклад в Центре Космических Исследований. Мол, и гравитация там хилая, и радиация жидкая, и эволюция дохлая, и вообще не мирок - бледная немочь, всем рыбам на смех.
Таковы все они, и Хейти не исключение. Национальный менталитет.
Ибо сила тяжести на их прародине - раза в полтора выше Оптимальной; радиационный фон - то же самое; флора и фауна - роскошны, буйны и жутковаты как нигде, исключая разве что знаменитую Трайду. (Но та - изначально разумными необитаема). Так что зейранцы - ещё более компетентные спецы по выживанию, чем даже земляне, если такое возможно.
Нет, никакого у неё настроения исследовать Внешний Космос, с зейранцами или без оных. Что ей - опасности безобидного, природно-стихийного свойства?! Мучительно хочется - джунглей социальных. Телепортироваться вслепую, наугад: авось удачно попадёшь в некую пошлую космическую оперу, во Всегалактическую Империю, живущую по волчьим законам. В чей-нибудь откровенно варварский - и безнадёжно варварский - пространственно-временной континуум. Вроде того, что примерещился ей только что. И там, разрядки ради, тряхнуть бандитской стариной, и на вполне законных основаниях... Не так ли, бывшая Молодая Волчица?
Вот оно... почему не сидится ей спокойно в Конфедерации, где высший героизм и высшее приключение - спасти жизнь: человека, человечества, Семьи Человечеств. Вот почему тянет пощекотать нервишки от пустой поры, ради самого процесса. Вот почему тесно, пресно, плоско ей - там, где другим просторно, полнокровно, многогранно, увлекательно...
Просто половина души умерла вместе с Шерлоком и ребятами: раз навсегда. Что с того, если некая особь по имени Шейла существует и поныне. Пообтесалась, остепенилась, конфедераткой заделалась, Силой овладела... цивилизацию вот спасать помогала, совсем накануне. А жизнь не в жизнь, прок не впрок, - так, в чужом пиру похмелье... сплошь какие-то несуразицы, полумеры, суррогаты. Есть у неё работа - но нет дела жизни. Есть приятели - нет дружбы. Есть любовники - нет любви. Сколько ни колотись, ни выдирайся из семи шкур, любя всё сущее и трудясь во благо, - видно, уже не напоить переполовиненную душу новым смыслом.