Реализованная Вероятность
Шрифт:
Не столько даже на глаза - на взгляд. На безнадёжно, сквозь все бездны зовущий; через край плещущий тоской - и горькой нежностью. На открывающий душу - до последнего сокровенного уголка; и в ней - лишь неизбывное одиночество.
Равная, долгожданная... неужто не откликнешься - и теперь?..
– Это всё, что ты хотела мне сказать, Шейла?
Что ж, решение твоё - остаться или вернуться - зависит всецело от меня?!
– обжигает пониманием миг откровенья.
–
– По инерции (может, просто зрителей кругом многовато?) сложились в полунасмешку слова.
– Не век мне судьбой твоей распоряжаться... взрослый гражданин, поди. Сам когда-то толковал, будто нам с тобой не по пути, - помнишь? Вот роскошный шанс выпал - вернуться к твоей столь милой сердцу дипломатии раз навсегда.
Навстречу шагнула; для пущей убедительности по щеке потрепала - жестом покровительственной гордости, словно лучшее своё произведение искусства. Пигмалион и Галатея - с точностью до наоборот.
– Вы только, Ваше Королевское Величество, за этого парня не переживайте. Больше он бузить не станет... устои там потрясать, правительства свергать, войны затевать. Правильно я за тебя ручаюсь, Твоё Бывшее?
Светлое Небо! сама-то она ведает, что творит?! Аррк Сет отшатнулся, как от оплеухи; тут же после разбазаренного ею мига откровенья - как некогда - сковал глаза чёрным льдом. На сей раз, похоже, нешуточным, вековым; антарктическим.
Кольнула зловредная мыслишка: даже если и будет когда-нибудь положена меж их мирами надёжная связь - сам он отныне с нею не свяжется.
Нипочём и никогда.
Этого ты добивалась, Пришелица Ниоткуда всеведущая, всемогущая и всеглупейшая?!
– Ваше Величество...
– С холодной, рассчитанно светской, верноподданной учтивостью Аррк Сет склонился перед королевой: выбор сделан раз навсегда.
– Коль скоро вы принимаете меня на службу, да сразу в такой почётной должности... не выиграет ли государство многократно, если вы изволите обзорно ввести меня в курс дела прямо сейчас? Политика внешняя и внутренняя, финансы, промышленность, уровень благосостояния народа, и прочая, и прочая? Не терпится, в конце концов, познакомиться и с будущими коллегами... Честь имею!
Порывисто шагнул ко входу во дворец; одумавшись - осёкся на полудвижении; обернулся к зейранцу, протянул руку на прощание.
– Тебя, Хейти, мне будет очень недоставать, - заверил вполне чистосердечно (хотя и с трудом далось - судя по напряжению в улыбке, по чёрным айсбергам глаз).
– Заглядывай - хоть пролётом на Флоззарт. Передавай наилучшие пожелания Наставнику Эндомаро. И Дисе. И всем, кто меня помнит... там.
– Непременно, Аррк.
Улыбка у Хейти вышла грустноватая, когда он отвечал на пожатие. Что ж - просто "после битв, что жизнь дарила, расставаться жаль"? Или - нелепая мысль!
– сочувствует?
И для Джава нашёлся у экс-узурпатора дружеский хлопок по плечу - невзирая на сдавленный протестующий рык.
– Счастливого пути в Конфедерацию, верный соратник. Надеюсь, вам повезёт там больше, чем мне. И в следующий раз мы встретимся, не покушаясь на убийство друг друга.
Тщательно избегая взглядом землянку, направился он к прежней цели, - как показалось, пригорбясь едва заметно.
– Позвольте и мне откланяться, господа. Дела зовут - некогда праздновать победу. Всегда буду рада принять вас - в более мирной, стабильной обстановке.
Прежде чем проследовать за новоиспечённым своим вельможей - Сэра Саэлла обдала землянку странным, чуть злорадным торжеством. Можно подумать - оттягала хахаля у соперницы.
У всех, что ли, местных светских дамочек мозги на один манер скроены? Даже у этой царственной флоззартли-полукровки, третьей дочери, гения-убийцы?
Ну да хаос с ним со всем... обменялись любезностями на посошок, и добро. Не тот, право, повод, чтобы поднимать бурю в стакане, революцию в матрице.
Осталось на террасе - только избранное общество: самые приятные ребята из компании. (И самые скромные - это Сэра верно подметила).
– Пора, пожалуй, и нам прощаться - до лучших времён, - первым, не совсем твёрдо предложил Джав.
Хейтсо оторвался от скорбного созерцания двери, поглотившей сладкую парочку державных умов. Перевёл взгляд, переполненный укоризной, на давнюю подругу-землянку.
– Зачем ты опять обидела Аррка, Шелли?
– Такого обидишь...
– хмыкнула та, бравируя иронией - хотя на душе сураты скребли.
– Если ты до сих пор не поняла, какое ранимое существо Аррк...
Огорчённо осёкся огромный зейранец, рукой махнул. Мол, что тут метать известную бижутерию перед известным животным.
– Вот ещё... Джав, похож этот тип на чрезмерно ранимого?
Верно, лишь уважение к Хейтсо удержало алайонельца от изложения вслух своего мнения по этому поводу.
– Давайте отчаливать... панихиду развели.
– Шейла всё не унималась - храбрилась-ёрничала.
– Небось все наши уже дома. Мы одни - долгие проводы да лишние слёзы.
Лицо Хейти - слов красноречивей: мол, когда-нибудь, Шелли, тебе будет стыдно за эту финальную сцену на террасе. Даже в глазах Джава тенью мелькнуло нечто подозрительное... словно не завидует он экс-узурпатору. Особенно - последним пяти годам его жизни, проведённым в Конфедерации, благоустроеннейшей и человечнейшей во вселенной.
В пульсар твою душу, Узурпаторское! нарвалась по твоей милости - на осуждение сразу двух славных малых. Может, поделом?
Если не друзья - то кто же скажет нелицеприятную правду в глаза?
Следует всё-таки извиниться перед Аррком.
Не сейчас.
Когда схлынет первая волна раздражения; и поостынут головы забубённые; и, главное, - разбредутся восвояси свидетели.
Позже...