Рефрен Феникса

Саммерс Элла

— Зачем ты потом вернула руины крепости Дарксторма обратно в Сиеннское Море? — спросила Никс у Розетт.

— Потому что мы уже получили то, что нам было нужно, — ответила Розетт. — И они занимали много места на моём складе.

Я гадала, насколько крупный склад мог иметься у джинна вроде Розетт.

— Ну вот. Теперь вы знаете. И нечего сверлить меня таким взглядом, Неро Уиндстрайкер, — рявкнула на него Индира. — Ты обязан нам жизнью своей дочери. Если бы мы не убили всех этих людей, я бы не смогла обменять силу их смертей на жизнь твоей дочери, — Индира посмотрела

на всех будущих родителей, присутствовавших здесь. — И то же самое касается всех вас. Я вручила вам великий дар. Но если вы бы предпочли, чтобы я забрала эти дары… — она подняла руку в воздух.

— Нет, — быстро сказал Дамиэль.

Неро встал передо мной, заслонив моё тело своим. Полковник Файрсвифт вытащил меч. Огненный нимб полностью окутал полковника Драгонблада. Даже непоколебимая Никс положила ладони на свой плоский живот. Все остальные выглядели так, будто в любую секунду готовы были надрать задницу Индире.

— Ангелы понимают, что такое жертва, — сказал Дамиэль.

Боги, его тон был таким холодным, что мои лёгкие буквально замерзали в груди. На полу действительно образовался слой инея.

— Ты не навредишь моему ребёнку, — сказал Неро Индире.

— Никому из наших детей, — сказала Никс с равной смесью ярости и страха.

Индира любезно улыбнулась.

— Тогда мы все пришли к согласию.

Шестерёнки в моей голове крутились на протяжении всего того времени, что она объясняла, как создала жизни посредством смертей.

— Это уже случалось ранее, — тихо сказала я. — Двадцать пять лет назад. Столько смертей. Например, при Битве Катастрофы, где погибло много богов и демонов. Вот где вы получили могущественную магию, которая была нужна вам для создания жизни. Для создания меня. И Беллы. И Джейса, и остальных мальков Легиона в моей группе новобранцев.

— Гибель бессмертного создает очень мощный магический выброс, особенно если это смерть божеств, — сказала Индира. — Вот как ты, Леда, смогла родиться от бога и демона — двух существ, чья магия прямо противоречит друг другу. Потребовалось много мастерства, чтобы наскрести столько магии, превратить смерть в жизнь, но надо сказать, что я проделала изумительную работу.

Она казалась такой гордой. А я пребывала в ужасе.

— Защита вселенной — не всегда лицеприятное занятие, — сказала мне Индира.

Честно говоря, чем больше я видела во вселенной, тем отчётливее понимала, что тут повторяется одна и та же история. Тот же чёрствый подход, из-за которого люди Земли утратили веру в Легион.

— Ты обещала, что расскажешь нам, как попасть в Святилище Стражей, — напомнила Никс Индире.

Первый Ангел была неизменно практичной. И всё же я знала, что в ней оставалась человечность. Я это видела. Я гадала, может, под всем этим ангельским сиянием она испытывала ту же тошноту, что и я, узнав, что сделала Индира.

— И я расскажу. На самом деле, ваша задача весьма проста, — Индира посмотрела на меня. — И с первой частью вы уже разобрались. Надо направить много магии, чтобы сломать Барьеры Стражей, а твоя кошка послужит сосудом.

Я почти боялась спрашивать, но всё же спросила.

— А вторая

часть?

— Тебе и остальным будущим матерям нужно родить разом, — сказала Индира.

Я нахмурилась.

— И как это поможет нам пробить барьеры Стражей?

— Чтобы пробить тот барьер, тебе нужна магия, Леда. Ибо ничто, кроме безумного количества магии, не сумеет пересилить способности Святилища к обнулению магии, — сказала Индира. — Помнишь, что я говорила о силе, кроющейся в жизни и смерти? Помнишь, как я использовала смерть, чтобы создать жизнь? Ну, в обратную сторону это тоже работает. Можно использовать жизнь, чтобы создать смерть. Сила рождения такого количества детей ангелов разом — это необходимый тебе источник безумного количества магии. Эта магия может быть направлена через твою компаньонку-кошку и в Святилище. Этой магии должно хватить, чтобы «убить» защиты Стражей и впустить вас. Вот вам и возможность входа.

— То есть, позволь-ка уточнить. Мы все… — я показала на себя, затем на остальных беременных женщин по очереди. — …мы все должны родить в один и тот же момент?

— Верно, — подтвердила Индира.

— Это слегка невероятно, тебе так не кажется?

— Нее, если верно всё рассчитать, — Индира взмахнула рукой.

Я почувствовала странное тянущее ощущение, опустила взгляд и обнаружила, что сделалась очень-очень беременной. Я глянула на Каденс, Никс и остальных. Теперь их животы тоже сделались большими и круглыми.

— Ну ладненько, — Индира стряхнула воображаемую пыль с рук. — Это должно дать нам несколько часов до появления деток, — взгляд её весёлых глаз пробежался по строю беременных солдат. — Итак, кто готов штурмовать замок?

Глава 32. Отсчёт до конца

Я посмотрела на свой большой живот, медленно погладив его.

— Что ты со мной сделала?

— Ничего особенного, — ответила Индира. — Просто направила немного дополнительной магии жизни на ускорение ваших беременностей. Не благодари.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, затем осознала, что даже не знаю, что ответить.

— Это легкое заклинание феникса, — с улыбкой сказала Индира, обращаясь к Джин. — Я могу тебя научить.

Джин лишилась дара речи. Она могла лишь смотреть на свою мать с разинутым ртом. Она явно не так представляла себе встречу со своими настоящими родителями.

— Тебе не стоит шутить с природой, — сказала я Индире.

Феникс озадаченно посмотрела на меня.

— Боги и демоны постоянно просят о быстром достижении результата.

— Быстром достижении результата, — повторила я, с неверием качая головой.

— Чего ты жалуешься? — Индира выглядела искренне непонимающей. — Я избавила вас от долгих и тяжёлых месяцев беременности. Я слышала, последний этап особенно плох.

К Тессе вернулся дар речи.

— Ты слышала? Ты же мать. Разве ты не должна знать?

Индира посмотрела на неё, затем на свою сестру Розетт.

— Нет. Розетт и я… ну, мы никогда не были беременны.

— Как Тея? — спросила Белла.