Regeneration
Шрифт:
Оглядевшись вокруг я как мог выбрал в редкой сетке застылых следов одну из тропинок и неспеша зашагал по пологому склону, забирая всё время вправо, словно что пугало меня в сумеречном безразличии ещё не проснувшейся деревенской улицы. И от того, что я почувствовал себя на время свободным от пресных кабинетных дел, что под ногами поскрипывал не запачканный городской грязью снежок, что повисшие в сухом безветрии облачка уже отражали робкие проблески зимнего утра, во мне где-то глубоко внутри возникало, усиливаясь, не частое
В трех километрах от полустанка, в центральной усадьбе совхоза ждал меня Лебедев, которому я не раз обещал приехать, чтобы вместе с ним выбрать площадку под строительство нескольких домиков, но по разным причинам, а честно говоря, больше по лености своей, всё откладывал со дня на день, пока, наконец, не наступил тот известный предел, за которым начинаются, мягко выражаясь, неприятности. На этот раз я сам позвонил ему , предупредив о времени приезда, и просил ждать меня в условленном месте: мне хотелось до обеда вернуться на станцию.
На самом краю усадьбы возле недостроенного кирпичного дома несколько человек неторопливо занимались своими делами. Я подошел к ним, негромко поздоровался и, ничего не спрашивая, стал высматривать Лебедева, уверенный в том, что он где-то здесь и ждет меня.
Но Лебедева не было.
– Прораб где, не скажешь?
– подошел я к одному из работающих, лениво долбившему мерзлый керамзит.
Не прекращая своей работы и не поднимая головы он глухо пробурчал что-то себе под нос, из чего я понял, что ему нет дела ни до Лебедева, ни до меня.
– Подойдет сейчас, - услышал я неожиданно над головой чистый молодой голос.
– Вы из района? Ну-ну... он знает, с нарядами в контору пошел.
Я поднял голову и в проеме окна увидел румяное от мороза, простодушное лицо парня. Он опускал пустое ведро на веревке, другой конец которой держал в руке.
– Место что ли под дома?
– полюбопытствовал он, как бы проявляя свою осведомленность.
Я кивнул головой, думая, между тем, как быть дальше.
– Во-во... давно пора, а то скоро без работы останемся...
Я обнадеживающе улыбнулся.
Угрюмый напарник, наполнивший ведро керамзитом, оборвал словоохотливого напарника неласковым окриком: - давай!
– и ведро медленно поплыло вверх.
Я отошел шагов на двадцать и остановился, решив, что нужно, все-таки, подождать Лебедева здесь, чем ходить туда да обратно, тем более, что меня заинтересовали чистенькие, аккуратненькие домики, выстроившиеся в ровный ряд вдоль улицы. Педантичность, с которой был осуществлен проект меня поразила, ибо уже и сам привык к тому, что сельские строители изменяют проектные решения по самым пустячным поводам, не считаясь ни с чем и в то же время смело утверждая: "так же лучше!"
Десять минут истекли и, сначала медленно, затем всё решительнее направился в сторону конторы, надеясь хоть там застать Лебедева.
Но и в конторе его не было.
Заходить к директору я не планировал, потому что, во-первых, вообще стараюсь избегать лишних контактов из желания сохранять своё время; во-вторых, с директором мне вряд ли бы удалось решить свои вопросы, поскольку по опыту знаю, чем заканчиваются такие попытки. В тоже время только директор и мог найти своего подчиненного и потому несмело постучал в дверь.
Никто не ответил и я приоткрыл тяжелую дверь.
– Разрешаете?
Орлов, так звали директора, не отрываясь от стола, с легким удивлением посмотрел в мою сторону:
– А-а, проходи, садись.
Я подошел к его столу и пожал протянутую руку, кивком головы поздоровался с присутствующими, определив, что никто из них мне не знаком, и сел у стенки, не пытаясь прерывать разговор.
Возле директорского стола с выражением нетерпенья стояла очень полная, среднего роста женщина, по всем приметам бухгалтер. Орлов подписывал бумагу за бумагой, спешил и потому его некоторая нелюбезность не показалась мне оскорбительной.
– Ну, ладно, Николай Лукич, я пойду, -- поднялся один из сидевших, почувствовав во мне помеху своим разговорам, -- значит, завтра ей можно собираться?
– Ну, да, я же сказал. Пусть едет, отдыхает, только смотри, - сделал строгими глаза Орлов, - чтобы какого-нибудь... не привезла тебе с юга-то, - и ядовито улыбнулся, повернувшись к стоявшей рядом женщине:
– Как, Петровна, а?
– ...и давай, - продолжил директор в сторону уходящего, - чтоб к третьему всё закончил.
Тот только, не прекращая, кивал согласно головой и, выходя, неслышно прикрыл дверь.
– Ну, всё?
– приподнял Орлов глаза в сторону бухгалтера.
– Всё, Николай Лукич, - на ходу проверяя правильность подписей, отвечала женщина, - Володя, поехали!
От черной, круглой печки отделилась фигура лохматого парня.
– Мне, чтоб к половине двеннадцатого был здесь!
– вероятно повторяя, громко сказал Орлов в сторону парня, - и обратно будешь ехать, механика не забудь, понял?
В кабинете осталось трое: Орлов перед опустевшим столом, мужичок неврачного вида и я.
Мужичок сразу же придвинулся к столу и попытался продолжить скучную, судя по выражению лица директора, беседу.
– Обожди, Кузьмич!
– грубо оборвал его Орлов, - видишь у меня начальство?
Кузьмич чуть покраснел от обиды, подался назад и затих.
– Что, дорогой, проверять меня приехал?
– обернулся ко мне Орлов.
– Да, нет. Участок нужно подобрать под пару домиков, - отвечал я.
– А-а! Ну-ну... Так тебе Лебедев?
– Да. Зашел на стройку, да нет его там. Говорят в конторе...