Река воспоминаний
Шрифт:
– Это самый гостеприимный народ, который я когда-либо видал, - пробормотал Дик.
– Во всяком случае, у них все по-честному. Хотя при мысли о том, что кто- то стоял и считал, сколько, кто чего съел, мне как-то не по себе, - сказала Айрин.
Гостиница располагалась неподалеку, в двух кварталах от дома верховного гнома. Это было обычное прямоугольное здание со множеством окошек. Но свет горел только в одном. На пороге их встретил гном, ничем не отличающийся от остальных.
– Комнаты для вас уже готовы, проходите, -
– К сожалению, для людей они не предназначены, но мы нашли самые большие столы и стулья. Как хорошо быть хозяином гостиницы, знакомишься с кем-то новым, общаешься, так говаривал мой отец...
– У вас много постояльцев?
– спросила Айрин. Гном смутился и сказал:
– Да, собственно говоря, вы первые, за все время, что я держу гостиницу.
– Как же так!
– изумилась Айрин,- и долго вы ее держите?
– Всю жизнь, - сокрушенно ответил гном.
– К нам в город никто никогда не приходит. А если и было несколько путников, то по закону город не
может их впустить без соответствующего закона. Никто не хочет ждать - вы первые.
– Да не повезло вам, - посочувствовал Дик.
Комнаты у Айрин и Дика были смежные. Они были уютными, хотя мебели было мало и слишком миниатюрные. Кроватей под рост людей в городе тоже не отыскалось и друзья постелили себе на полу.
Дику пришлось довольно бесцеремонно выпроводить хозяина гостиницы, который назойливо расспрашивал их о жизни за стенами города. Айрин и Дик засиделись допоздна, обсуждая городок, гномов и их обычаи.
– Чувствую, здесь мы столкнемся с трудностями, - сказала Айрин.
– Мне тоже так кажется, не знаю почему, просто предчувствие, - подтвердил Дик.
– Ладно, посмотрим. Зато впервые за много дней я буду спать под крышей.
Пожелав друг другу приятных снов, они отправились спать. А утром их разбудил пронзительный громкий голос, который выкрикивал:
– Подъем! Подъем! Подъем!
Дик постучал к подруге. Сонная Айрин спросила его с порога:
– Что это? Что произошло?
– Не могу понять. Я выглянул в окно, там несколько гномов вопят на всю улицу подъем.
– Может пожар?
– Не знаю.
Они быстро оделись и вышли из своих комнат. Хозяин гостиницы встретил их в дверях:
– Забыл сказать, что время подъема не распространяется на постояльцев гостиницы. Я выхлопотал эту привилегию у верховного гнома.
– Напоминает пионер лагерь, в котором я была однажды, - пробурчала Айрин.
– Что за лагерь? Расскажите. Но Дик его перебил:
– Может и не распространяется, но глашатай орет так, что хочешь, не хочешь - проснешься.
– С этим я ничего поделать не могу, - развел руками гном.
– Пожалуйте завтракать. Моя жена все приготовила.
Гноминя отличалась от гнома только тем, что у нее не было бороды, а вместо панталон была широкая длинная юбка.
Завтрак был вкусным и в конце им подали кофе. Поев, Дик и Айрин засобирались в дорогу, но хозяин гостиницы преградил им путь:
– А когда вы собираетесь оплатить счет?
– Счет?
– Айрин и Дик были сбиты с толку. Об этом они не подумали.
– Да вот ваш счет, - гном потянул листок, - в него входит комната, постель, завтрак, итого 20 золотых, по ю с каждого. У меня лучшие расценки в городе.
– Потому что это единственная гостиница в городе, - немедля отозвался Дик.
– Так что же делать?
– задумалась Айрин.
– Придется раздобыть где-то эти 20 золотых. Дик, пойдем, посовещаемся.
Они вернулись в комнату, и Айрин сказала своему огорошенному другу:
– Думаю, нам придется заработать эти золотые. И у меня есть план.
– Рассказывай свой план, но, надеюсь, нам не придется лезть в шахту?
– Думать, что заработать можно только махая киркой - ошибочно. Я знаю, чего не достает этим гномам.
– Чего же?
– Твоих рассказов. Почему-то мне кажется, что в доме верховного гнома согласятся за них платить.
– Ну что ж попробуем, - согласился Дик.
Они вышли, напустив на себя важный вид, и заявили хозяину гостиницы, что идут в дом верховного гнома. Съезжать мол они передумали, так что комнаты остаются за ними. Возражений не последовало и они отправились на заработки. Проходя мимо ворот, Дик сказал:
– А что если нам просто уйти?
Он подошел к воротам и потребовал, чтобы их открыли. Дежурил все тот же гном, а может и другой, для Айрин они все были на одно бородатое лицо. Гном - стражник сказал:
– Нет такого закона, чтобы разрешал выпускать из города людей.
– Все ясно, - повернулся Дик к Айрин,- мы это уже проходили.
Им ничего не оставалось, как пойти в дом верховного гнома. Их там уже ждали и оказали весьма радушный прием.
– Ну что же гости дорогие, рассаживайтесь поудобней, мы вас ждем.
В комнате собралась вся семья верховного гнома, а так же совет. Айрин и Дик сели на предложенные места. Дик в нерешительности молчал, так что Айрин пришлось брать инициативу в свои руки:
– Прежде чем Дик начнет рассказ, мы бы хотели узнать, сколько заплатили вам гости за вчерашнее прослушивание, - обратилась она к хозяину дома.
Верховный гном совсем не ожидал такого вопроса и покраснел от бороды до корней волос.
– Право же, при чем здесь такие мелочи. Это пустяки, вас они совсем не должны волновать.
– А вот волнуют. Я так думаю, что сегодняшний день так же ни для кого не пройдет даром.
– Вы правы, но это наши дела, так сказать семейные, - неуверенно хихикнул гном.
– Ну а нам бы хотелось стать членами вашей большой и дружной семьи. Ну так что вы будете отвечать или мы можем уйти?
Айрин уже поняла, что в создавшейся ситуации, они диктуют условия, поэтому демонстративно встала, а Дик последовал ее примеру.