Реквием по победителям
Шрифт:
Впрочем, это все напускное. Когда Джесс вошел, ровно с таким же бесстрастным выражением лица, Нильс попытался нащупать кобуру с пистолетом, которой на нем, конечно же, не было.
Но рефлексы есть рефлексы.
— Это же синий, — медленно сказал Нильс.
— Это наш специалист по биологическим угрозам, — сказал Логан. — Теперь ты понимаешь, почему я не боюсь вируса на кораблях?
— Я другого не понимаю, — сказал Нильс. — Зачем это все? Кто вы такие? Ты нас предал? Вы все нас предали?
Очевидно, его смущало,
— Меня зовут Джесс…
— Он и разговаривает по-нашему, — отметил Нильс. Впрочем, он быстро перестал буравить синего взглядом и сместил свой прицел на Логана. — Вы лгали нам, сэр?
— Ни единым словом, — сказал Логан. — Просто я кое о чем умолчал. А теперь между нами и вовсе никаких недоговоренностей не осталось. Дела обстоят ровно так, как я и рассказывал. Просто у нас в рукаве на один козырь больше.
— Би-рейдер…
— Все еще летит сюда и мы все еще намерены с ним драться, — сказал Логан.
— И если уж говорить о предательстве, то, скорее, это я предал своих соплеменников на корабле, — сказал Джесс. — Потому что в грядущем сражении я собираюсь занять вашу сторону.
— Но почему?
— Потому что они ошибаются, — сказал Джесс. — Эта война с самого начала была ошибкой, и чем дольше она тянется, тем меньше шансов на то, что после нее в галактике останется разумная жизнь. И я хочу, чтобы следующий бой стал действительно последним.
А это уже намек мне, подумал Логан.
Проблема в том, что такой штуки, как «последний бой» может не существовать в принципе. Пока живо хотя бы по одному представителю с разных сторон конфликта, всегда существует вероятность нового витка. Пусть даже они камнями будут друг друга забрасывать и палками лупить.
Но Нильс держался хорошо. Гораздо спокойнее, чем можно было подумать. Логан был почти уверен, что Нильс прыгнет, но тот не стал.
— А эта война казалась тебе ошибкой до того, как вы ее проиграли? — спросил он.
— Да, — сказал Джесс. — Задолго до того, как она вообще началась.
— Я…
— Разожми кулаки, — посоветовал ему Логан. — В отчаянные времена разумный человек не отказывается от любых союзников, а времена у нас самые что ни есть отчаянные.
— Джесс нормальный, — сказала Кристина.
Хотел бы и Логан испытывать такую же уверенность.
— Так вот кого вы прятали от нас на скауте, — сказал Нильс.
И вот из-за кого умер Френк, легко продолжил его мысль Логан. Но на самом деле Френк умер из-за того, что слишком долго считал себя главным, и явно не готов был признать Логана командиром, и никакой дар убеждения в этом бы не помог.
Возможно, если бы у Логана был больший запас времени на подготовку, больше ресурсов и не такая отчаянная ситуация, он действовал бы по-другому. Он до сих пор не был уверен, что выбрал лучший путь.
— Вопрос формулируется очень просто, рядовой, — сказал Логан. — Впереди нас ждет бой за будущее человечества, точнее, того, что он него осталось. Это самый важный бой в твоей и моей жизни, и этот… гедд будет на нашей стороне. Можешь ли ты принять эту ситуацию, усмирив свою ярость и желание мести?
Сейчас он скажет «нет», и все пойдет по бороде, мрачно подумал Логан. План с «ковчегами» отправится к черту, а мы снова вернемся к тому, с чего начали. Шестеро против Би-рейдера…
А марсиане пусть сидят в своем бункере и надеются, что их не заметят. Глупо было делать ставку на то, что ты в очередной раз столкнешься с разумными и понимающими людьми, даже если большую часть жизни тебя только такие люди и окружают.
Но он не прыгнул на гедда с самого начала, так что шансы все еще есть…
— Могу, — сказал Нильс после довольно продолжительной и изрядно напряженной паузы. — Но после этого боя…
— То, что будет после этого боя, мы обсудим после этого боя, — сказал Логан.
Может быть, нам повезёт, и этот конфликт разрешится сам собой. Или не повезет, это как посмотреть.
На войне не стоит строить долгосрочные планы.
Глава 21
Шестнадцать часов Логан провел на поверхности планеты, разбираясь с системами вооружения спутников и отбирая десяток добровольцев. В результате, уставший, злой и не слишком впечатленный результатами своей деятельности, он отбыл на орбиту, оставив вместо себя Кристину и Чоу для дальнейшего инструктажа. Кристина должна была работать с переселенцами, объясняя им, что к чему и что делать, если что-то пойдет не так (об этом ей Логан накануне рассказал), а Чоу должен был подготовить рекрутов.
Насколько их вообще можно было подготовить.
Лишние руки в бою никогда не помешают, но главную ставку Логан все же делал на трех оставшихся в его распоряжении примов. Жаль, конечно, что среди них нет пилота, но в отчаянные времена тебе приходится работать с тем, что есть.
Еще пять часов он потратил на то, чтобы поведать Терри и Виктору тонкости управления бегемотами, на которых им придется лететь в роли пассажиров семь десятков лет. Если все пройдет штатно, то эти тонкости им и не понадобятся, и пассажиры останутся пассажирами до самого конца полета, но кто знает…
Положив руку на сердце, Логан оценивал их шансы справиться с экстренной ситуацией, буде она возникнет, как пятьдесят на пятьдесят, слишком уж все было непредсказуемо, но то все же лучше, чем вообще ничего. Они, по крайней мере, будут знать, за какие джойстики дергать, какие кнопки нажимать и к каким последствиям все это может привести. Обычным же гражданским, наверное, и этого не объяснишь.
Закончив с показавшейся ему бесконечной лекцией — и все равно он не рассказал даже половины из того, что требовалось, и не больше десяти процентов того, что хотел — Логан заявил, что следующие шесть часов он будет спать. «Ковчеги» были готовы к полету, оставалось только загрузить их экипажами, для чего Логан придется сделать несколько челночных рейсов на скауте, забивая небольшой корабль под завязку.