Ретро демонология
Шрифт:
«Просто поймай демона и вали отсюда. Затолкай одежду в стиралку и на несколько рядов простирай, чтобы та не воняла, будто ты живешь в буддистском монастыре».
Они вошли в комнату, выглядящую как святилище. Может, так оно и было. Стена целиком увешана плакатами какой-то группы. А в центре всего этого огромная фотография привлекательного парня с косматыми каштановыми волосами, одетого в кожаную куртку. В руке у него был микрофон. Подпись под фотографией гласила:
«Зажги мой огонь 1943-1971».
Все было
«Вдруг это западня. Папа перетолковал с парочкой своих приятелей, чтобы промыли мне мозги. Да, похоже на розыгрыш».
Она подождала вопля «Попалась!» от этих хиппи. Его не последовало.
— Видите? — спросила Подсолнышек.
Райли увидела лишь серьезную одержимость Джимом Моррисоном и The Doors. Папа был их фанатом, но тут дела плохи.
— Уютная комната, — Райли выбрала наиболее безопасный ответ.
— Да не это, — уточнила Подсолнышек. — Видите?
Проследив за указательным пальцем женщины, Райли наконец разглядела демона на алтаре с фигуркой Джима.
— Можете его выцарапать? — Подсолнышек загремела бусинами.
— Да, могу.
У ловцов имелась рейтинговая шкала для демонов в связи с их уровнем опасности от Первака до Пятака. Это был Первак, Библиодемон. Может, он и невелик, но в хорошем настроении может крушить библиотеку как бензопила. А хорошее настроение было у него частенько.
По мере того, как Райли медленно продвигалась вперед, изучая демона, тот выдавал целый поток ругательств. Три дюйма ростом, заостренные уши и цвет мокко. Самое неприятное – два сияющих алым глаза угрожающе уставились на нее.
— Лове-е-е-е-е-е-ец, — прошипел он, затем снова выругался.
Помимо мерзопакостного характера, демонёнок вооружён острыми зубками и... Она вовремя отступила, уворачиваясь от потока зеленой мочи. Испортить джинсы не хотелось.
Эта разновидность ненавидела книги, но почему он тут, это не объясняло. Это же не библиотека и не книжный магазин, но что-то его сюда привлекло. На полу рядом с алтарем стояла стопка литературы Нью-Эйдж, но ничего такого, если вас не тянет почитать о компостировании, выравнивании чакр или пятипалых китайских драконах.
Пока она их разглядывала, бестия вытащила из-под задницы книгу и принялась выдирать страницы. Она мельком увидела корешок. Джон Мильтон.
— Эй, у вас проблемы, — Райли с облегчением ступила на знакомую почву. — У вас есть «Потерянный рай». Библиодемоны ненавидят Мильтона. То же самое с Данте, К.С. Льюисом и преимущественно священными писаниями. Они их постоянно преследуют.
— Так как нам избавиться от этого чувака? — поинтересовался Бандана.
Райли развернулась к парочке. Не могут же они быть такими постоянно?
— У меня есть тайное оружие, — она постаралась ответить уверенно. Хотя так себя не чувствовала.
«Вот бы папа был тут».
Послышался звук рвущейся страницы. На этот раз демонёнок смачно плюнул и запустил
Разозлившись на пакостника, она призадумалась. Тут дело первостатейной важности – ловец должен удерживать контроль над ловлей.
«Предупреждения. Их я еще не огласила». Полностью она их не помнила, посему извлекла «Непреднамеренные последствия и риски» из сумки и пробежалась по списку. Когда она принялась зачитывать потенциальные опасности, клиенты облепили ее.
— Они крадут души? Скверно, — произнес Бандана, указывая на возможную опасность. Большинство из них не распространялись на демона с алтаря.
— Расскажите о последствиях, — попросила женщина.
Райли добралась до конца списка и облегченно вздохнула, когда Подсолнышек со своими гремящими бусами подписала документ. Можно приступать к ловле. Она только успела открыть рот, чтобы предложить парочке скрыться, как Бандана сказал: — Мы где-нибудь поболтаемся, чтобы под ногами не путаться.
— Да-да, в духовке брауни стоят, — и испарились, прикрыв за собой дверь.
Райли облегченно вздохнула. Затем покосилась на своего противника. Тот в ответ оживился.
— Что ты забыл с этими людьми? Свихнулся что ли? — поинтересовалась она.
Демонёнок фыркнул. И выдрал еще страничку из Мильтона.
— Приступим.
Имелась у Библиодемонов такая слабость: книги. Вот почему они их ненавидели. Если ловец прочтёт ему правильный текст, то демон потеряет сознание и бери готовенького. По словам ее отца, скучная проза работает лучше романа с перчинкой. На это Райли не купилась и опробовала в деле «Греческую невесту-девственницу», не смотря на жуткие отцовские предупреждения. Результат получился не очень. Больше часа ушло на поимку демона, поскольку тот пронесся через залежи детективов в местном книжном.
Узнав домашку, Райли достала своё оружие: «Моби Дик». Она набрала побольше воздуха, открыла книгу на первой странице и приступила к чтению.
— Зовите меня Измаил. — Она продолжила литературную пытку закрученной прозой Мелвилла. — Это у меня проверенный способ развеять тоску и наладить кровообращение. — Будь у неё лишняя рука, она скрестила бы на ней пальцы.
Поток стонов.
— Я осыплю тебя милостями, дочь Блэкторна, — закричал он, корчась в агонии.
Райли продолжила читать. Милостями вымощена дорога в другое место. Окончательной расплатой будет приветственная лекция не кем-нибудь, а самим принцем Ада.
Пронзительный вопль боли, когда она дошла до «всякий раз, как в душе у меня воцаряется промозглый, дождливый сентябрь». Затем наступила тишина. Райли оторвалась от чтения и ухмыльнулась – враг был повержен.
— Победа за ловцом! — провозгласила она, потрясая кулаком. И услышала голос отца, будто он стоял рядом. — Не засчитывай победу, пока не изолируешь тварь. — Если демоненок очнется прежде, чем она отправит его в кружку-непроливайку, он подорвется и разнесет святилище Джима. Дел не обернешься.