Революционер
Шрифт:
– Если вы пошли от Австралийцев, то почему не научились воевать так же как они?
– Мы-то научились. Это всё – молодняк, а меня лично обучал один из последних настоящих австралийцев. Оттачивать своё мастерство мне негде, так что я просто предал им всё что знаю от моего учителя. Со временем знания притупляются и забываются – без практики теория на поле боя не спасёт.
– Золотые слова, полковник, – согласился я, – А вы не думали… Что мы могли бы помочь друг другу?
– Культурный обмен? – догадался он.
– Почти. Вы нам – оружие, мы вам – место в нашей армии, достаточно обширное. С нашими темпами хорошие солдаты за год успеют настреляться вдоволь, потянут лямку, понюхают пороху…
– Я бы с удовольствием, коллега, но не удержаться они там. Либо разбегутся кто куда, либо вернутся домой – слишком тяжело жить взаперти. У нас дети на все праздники мечтают о небольшом путешествии, как о хороших родителях или новом велосипеде. Я сам не видел мира – не знаю чего от этого мира ждать.
– Я знаю, – напомнил я, – Все мои бойцы знают.
– И что?
Я пожал плечами. Это было странно – они мечтают выйти, но не хотят. В принципе – их можно было понять в какой-то мере, и поэтому решил выяснить всё на званном чаепитии, на которое меня пригласили. Дело шло как раз к нему, а я всё ещё крутился вокруг нашего транспорта, ожидая своего эскорта. Шепард оставил меня полчаса назад, сказав, что ему надо кое-что сделать, и больше я его не видел.
Время поджимало, я начинал беспокоится, но точно в критический момент, когда я собрался искать дорогу самостоятельно, Пёс появился во всей своей красе рядом с последним прицепом. Подойдя поближе, я почувствовал себя неловко – полковник был в выглаженном, чистом парадном мундире, даже с фуражкой. Саркастически меня оглядев, пёс пожал плечами – мне не во что было переодеться, а под боевым костюмом только майка-алкоголичка и трусы в красный горошек. Более того снимать костюм мне было немного стыдно – я не вылезал из него уже с тех пор, как покинул Россию, то есть почти что месяц. Следуя за Шепардом в другой конец города, я чуть расстегнул куртку, понюхав себя самого. Впрочем наклоняться для этого не стоило – в нос ударил хоть и родной, но отвратительный аромат пота. Более того, как только я расстегнул куртку – выключился экзоскелет, а без его помощи уже было непривычно. Делать было нечего – буду сидеть среди знатного командования в грязном боевом костюме с экзоскелетом. Покажу заодно этим ксенофобам кто тут настоящий вояка…
Пёс провёл меня по какому-то мостику к большому зданию, похожему на клуб, только в более строгих тонах. Сразу же внутри я увидел большой гардероб, который не пустовал – на улице всё-таки была зима. Меня попросили снять куртку, но я вежливо отказался, не желая шокировать наших новых друзей своим видом и уж тем более запахом. Потом меня ввели в сам зал, и я тут же ощутил себя не в своей тарелке – снова показалось, что я попал в довоенный мир: дорогие деревянные столы, на полу изысканный ковёр и шикарная люстра под потолком. В зале было немного темно – всевозможные командиры в основном стояли по углам и разговаривали между собой. Бросилась в глаза и Шанди – она была единственной самкой, которая не надела свою военную форму. Вместо неё на её теле красовалось шикарное, немного откровенное, вечернее платье с глубоким вырезом по ноге и шикарным декольте. Она буквально блистала в своём наряде под лучами огромной люстры и разговаривала с каким-то другим полковником.
Естественно наше появление (особенно моё) не прошло незамеченным. Я сглотнул ком в горле – почти все звери в зале не имели никакой обуви, а если что-то и было на лапах, то мягкие кожаные ботинки, видимо специально сшитые для них. Я же наступил на ковёр своей стальной подошвой и произвёл звук подобный грому среди ясного неба – на меня обернулись сразу все. Я только сейчас заметил насколько моя броня шумная – от тишины, воцарившейся в зале. Тихо шипели сервоприводы экзоскелета, побряцывали титановые плиты защиты. Я замер на месте, на всякий случай вытянувшись по стойке смирно.
– Дамы и господа – наш гость, о котором я вам уже успела рассказать, – представила меня Шанди, разбив неловкую тишину.
– Мне было не во что переодеться… – попросил прощения я, уходя дальше, – Прошу прощения, это мой...
– Поверить не могу – раздалось в зале, – Настоящий “Титаныш”! Разве такие остались во внешнем мире?
Я неловко улыбнулся и ответил:
– Они в свободной продаже в Москве.
– Невероятно!
С этого заявления вся былая неловкость пропала – меня сразу же пригласили за стол. Я прогромыхал своими латами по всему залу, усаживаясь за круглый стол, украшенный белоснежной скатертью и изысканным сервизом. На меня сразу же посыпались всевозможные вопросы – как мы существуем, какое оружие осталось, что случилось с гидросферой и много других. Как мне пояснили в какой-то момент: последний раз они выходили на связь с внешним миром около шести лет назад – именно тогда к нам ушла Шанни. С тех пор всё что они получали – сухие рапорты и отчёты генерала Филснейка и его дочери. Между делом и всеми интересными историями, которые я рассказывал забытым, их главная особа тоже присоединилась к нашему столу. Я сбился с мысли – Шанди особо услужливый Шепард налил в чашечку чай и предложил сахару.
– Полковник, почему же вы не пьёте? Попробуйте – это настоящий чай, довоенный. Отлично сохранился.
– О, я да… – неловко ответил я, посмотрев на стол перед собой. Тут же возникло несколько неприятных моментов – во-первых с рукавов боевого костюма на белоснежную скатерть ссыпалось огромное количество грязи. Во-вторых кружечку мне поставили настолько изысканную и красивую, что пальцы в перчатках в ручку никак не пролезали, а взять её как стакан не позволял ни этикет ни размер кружки. Я кое-как схватился за ручечку кружки двумя пальцами, сжал их как пассатижи и поднёс ко рту. Хорошо что чай давно остыл – я одним заходом выпил больше половины.
В какой-то момент я почувствовал как на меня посмотрели сидящие за столом звери. Почти как на дикаря. Нет, они это конечно прятали в себе, но из десятка-двух командиров, один лишь Шепард смотрел на меня с пониманием и каким-то сочувствием. Шанди же… Нет, не призирала. Скорее интересовалась.
– Прошу меня простить, это немного неловко… – сказал я в очередной раз, – Даже сама… церемония…
– Неловкая? – переспросил я, – Да… Нет, ну не неловкая, а немного напыщенная. Непривычная. Вот, непривычная, это правильное слово.
– И чем же? – снова повторил Тигр, – Что вам более прилично в вашем огромном мире?
– Ой, ну почему же мире… За весь мир я не отвечу, – улыбнулся я, – Но лично для меня… В таком зале, с таким сервизом… Сложновато. Да, вы можете называть меня дикарём, но я предпочту пить водку из стальных кружек со своими бойцами, отмечая победу в каком-нибудь глухом лесу Красноярска. Это всё… Не по мне.
– А как вам моё платье, полковник? – внезапно спросила Шанди, не дав сказать тигру. Вопрос его ввёл в полный ступор, а меня наоборот – сильно воодушевил.
– Оно великолепно, госпожа, – без утайки спросил я, – Думаю в вас есть всё самое красивое, чем может обладать такая самка как вы.
– Весьма лестно… Получить такое признание, – томно призналась Шанди.
– Мне приятно просто находится с вами в одной комнате, – признался я, чуть кивнув, – Даже если на вас военная форма.
Рядом со мной что-то хрустнуло. Шепард так сильно сдавил кружку, что отломал ей ручку.