Революция кукольной принцессы
Шрифт:
— Да, сильно. Я думала, она разобьёт вазу мне об голову. Но, верите, или нет… Я была почти счастлива.
Киана верила. Верила, потому что читала это в глазах леди Вилен.
— Похоже, из Гридберн никудышная тётушка… - надменно усмехнулась принцесса.
— Что-то вроде того, - устало вздохнула Хилари, - она… Из тех, кто всегда стремятся быть птицами самого высокого полёта. Невзирая на потери и страдания других людей. Герцогиня доставила много проблем семье Вилен.
Глава 11
Принцесса сделала глоток принесённого чая, переводя
«Хилари-Хилари… Ты действительно необычная»
— Почему леди Вилен рассказывает мне об этом? – несколько игриво уточнила Киана, словно ожидая подтверждения собственных мыслей.
— Я не настолько самонадеянная, чтобы решить, будто Её Высочеству интересна история моей семьи, - немного смущенно потупила взор девушка, - но, с учётом обстоятельств и той отвратительной пощечины… Посчитала, что принцесса захочет узнать подноготную.
— Хм… - леди Аглесс задумчиво улыбнулась. – Я не против, но не заставляю.
Ей действительна любопытна цепочка событий, приведшая к пощечине. Информация лишней не бывает. Особенно в положении Кианы…
— Я… Моя тётя является старшей дочерью семьи Вилен. Наш род нельзя назвать самым древним, известным, или же богатым. Для Кална мы и вовсе мелкие сошки. – Хилари немного нервно дёрнула плечом. – Но тётушка всегда слыла особенной. Во времена своей молодости она прославилась как исключительно талантливая и благовоспитанная молодая леди. Ей… Повезло встретить герцога Гридберна.
— Он был намного старше её, верно? – негромко спросила Киана.
— На тринадцать лет, - кивнула Хилари, - и после его смерти Анна окончательно порвала связи с семьей Вилен.
— Это странно, - признала Киана, постукивая указательным пальцем по ободку чашки, - лишившись поддержки в лице мужа, отказаться и от семьи…
— Мы не были ей нужны, - горько улыбнулась Хилари, - даже наоборот… Герцогиня полюбилась старейшинам клана Гридберн. Внутренние интриги никто не отменял… В конце концов, они пошли на компромисс, а Анна удержала свою позицию, выйдя замуж за младшего брата почившего.
— Вот как… - Киана задумалась.
Это безусловно дополняло непростой образ Анны. Удивительно сильная и, при этом, весьма бескомпромиссная женщина.
— Но, полагаю, она всё же сохранила некоторые рычаги давления на семью Вилен? – проницательно усмехнулась принцесса.
На краткий миг Хилари судорожно сжалась, будто пытаясь защититься, но после взяла себя в руки:
— Тёте нравится ощущать безоговорочную власть. Она будто упивается этим. Имея контроль над нашей семьей, Анна Гридберн фактически насильно увезла меня от родителей. Желая сделать послушную марионетку и выдать замуж за Теодора… Просто, потому что ей так удобно. Вам ведь это знакомо, принцесса.
Киана промолчала. Попадание точно в цель. Ведь её тётушка – сама императрица… Желала поступить также.
— К счастью, она держала меня скорее как запасной вариант. Наслаждалась страданиями и беспокойством моих родителей, - Хилари стиснула зубы, - кичилась тем, что сама обставит брак «дорогой племянницы».
Киана невольно улыбнулась, ловя отблески чужого гнева. Всё же, эта леди – настоящая умница. Иная бы сломалась под гнётом тётушки, но Хилари мастерски научилась притворяться. Скрывала свои таланты, вела себя тихо и, очевидно, планировала долгосрочный план «побега».
Если бы принцесса отказалась сыграть ту пьесу – Вилен точно нашла бы другой способ.
«Она и нашла» – вдруг вспомнила Киана, - «но та история… Закончилась плохо».
— Поздравляю, - проговорила принцесса, - полагаю, теперь вы вернулись в родительский дом?
— Да! – с радостью кивнула Хилари. – Придётся отвыкнуть от частых поездок в столицу, но это терпимо. Жаль, конечно, оставлять кузена одного в том доме, но…
Неожиданно, Вилен запнулась, виновато глядя на принцессу. Киана закатила глаза:
— Меня больше не интересует личность Теодора.
— Точно? Мне казалось, что брат Тео несколько оттаял по отношению к вам… Он даже хотел увидеться с принцессой сегодня.
— Исключено, - мгновенно отрезала Киана.
К счастью, Хилари не стала настаивать.
— Утолите моё любопытство, леди Вилен, - продолжила принцесса, - кажется, вы кого-то ждали после дебатов. Я права?
Девушка поперхнулась чаем и вдруг густо покраснела, закрывая лицо руками. Ей понадобилось несколько минут для того, чтобы отдышаться.
— Я… О, это так глупо и неважно, - Хилари посмотрела в сторону, - тот молодой человек, который дискутировал со мной сегодня… Мы сталкиваемся не в первый раз на дебатах. Вначале… Я очень на него злилась. Он постоянно возражал, понимаете! Но… На самом деле, мы уже успели познакомиться за пределами комнаты и продолжили дискутировать на разные темы.
Сердце Кианы невольно пропустило удар.
— Вы знаете, кто он?
— Да, - Хилари нежно улыбнулась, - сейчас он работает секретарем при лорде Эмброунсе. Третий сын виконта, прибыл с южных земель… Конечно, не слишком родовитый, но такой умный и начитанный.
Принцесса улыбнулась:
— Он должен был выйти к вам?
— Мы не договаривались, но… Я надеялась на это, - девушка прикусила нижнюю губу, - очень хочу представить его родителям. Быть может, всё получится…?
— Если что – обращайтесь за помощью, леди Вилен, - легко рассмеялась Киана, - соединить любящие сердца – безусловно благородное дело.
— Как я могу? – зарделась Хилари. – И без того в неоплатном долгу перед принцессой…
Жемчужина Кальдерона беспечно дёрнула плечом, негромко фыркая. Неоплатных долгов не бывает. Бывают жадные люди и умелые манипуляторы. В конце концов, прямо сейчас Киана ещё раз уверилась в том, что Хилари известны многие секреты блистательной герцогини.