Революция
Шрифт:
Верн с Ареном на семейный ужин прибыли позже, Исан тут же подхватил сына из рук мужа, не намеревался отпускать его до конца вечера, словно сладко спящий на руках ребёнок был его защитой от не самых приятных мыслей и разговоров.
– Инно, аварский лидер воинов, сделала заявление, что именно их каста принесла победу над Духами, – сообщил Рей, когда все заняли места за низким столом.
Джейс нахмурился, покачав головой, а Верн, оживившись, произнёс в привычной ему немного робкой манере:
– Считается же, что мы победили благодаря триединству.
– Верно, – кивнул Рей, убрав выбившуюся из пучка прядь с лица. – Я думал, что эта версия обеспечит равновесие. Видимо, ошибался.
– И что натолкнуло Инно на такую гениальную мысль? – спросил
– Старческий маразм? – оскалился Рей. – Девять циклов прошло, выросло как минимум два поколения аварцев, знающих о финальной схватке только то, что им говорят власти, можно уже сочинять что взбредёт… – он тут же сменил тон и заговорил серьёзно: – Представителя касты созидателей ранили в самом начале, поэтому касты воинов и жрецов сочли, что его роль была несущественна. Кхари тоже растерялся и только молился о силе триединства, тогда как Инно была во всеоружии и ни на секунду не теряла концентрации. Но главное в этом бреду, – Рей сделал паузу, оглядев всех взрослых за столом, и, остановившись на Верне, произнёс: – нас с Джейсом тоже отнесли к военной касте!
– Но в Империи нет кастовой системы! – воскликнул тот с возмущением.
– О том и речь. – Рей резко отодвинул тарелку от себя.
– Всё-таки аварцы – странная раса, – мягко подытожил Джейс.
– Верн, думаю, если ситуация не стабилизируется, придётся выдвигать предложение о совместной с Союзом помощи Авару, – сказал Рей, поднимаясь; Илайн, почувствовав, что официальная часть ужина закончилась, тоже подскочил, уцепившись за ногу отца.
– Сначала перед нашим советом министров, – машинально сказал Верн, – хотя это не проблема…
– Сейчас – нет, – усмехнулся Рей, запустив пальцы в кудрявую шевелюру сына.
– В смысле? – переспросил Верн, прищурив глаза.
– За принятые решения всегда приходится платить, – уклончиво ответил Рей и ловко поймал подбежавшего к нему Нейта.
– Что ты хотел сказать? – настойчиво спросил Джейс, но тоже не получил ответа.
Остаток вечера государственные дела не обсуждались – Верн, впервые за долгое время приняв расслабленную позу, болтал с Джейсом обо всём подряд, а Исан, передав сына Рею, присоединился к бурным играм младших братьев.
– Ты с нами? – спросил Верн, когда начал собираться домой.
– Нет, я на «Стодесятый», завтра в рейс, – мотнул головой Исан. – Подбросите до базы?
– Конечно, – улыбнулся Верн и принял спящего Арена из рук Рея.
Исан мог остаться на ночь, но искренне считал, что это усложнит и без того непростые отношения с мужем. В последнее время потребность в сексе ощущалась остро – гормональная перестройка организма шла полным ходом, а назначенные врачами препараты не могли полностью компенсировать его состояние – но Исан сдерживался и запретил себе даже думать о физическом контакте с Верном. У них было настолько разное отношение к естественному, по сути, процессу, что это могло окончательно разрушить хрупкое равновесие между ними. Да и не сказать, чтобы Верн сильно привлекал Исана – просто сейчас был нужен секс, и самым логичным казалось заняться им с био-отцом будущего ребёнка. Логичным для всех, но абсолютно не подходящим в данном случае.
Рей наблюдал за крушением брака сына с заметным равнодушием, правда, едких комментариев о том, что изначально был против этой затеи, не отпускал. Только дал совет – не светиться, как и прежде, и дождаться рождения сына. Увы, о разводе никто не говорил, хотя однажды Исан всё же решился спросить, получив расплывчатый для предельно конкретного отца ответ: «У тебя и так полная свобода. Если встретишь кого – посмотрим».
Полная свобода наскучила Исану довольно скоро. Секс со стражниками его не интересовал – гораздо больше атлетичных к-рутов ему нравились тонкокостные чистокровные керийцы. Огласка Семье была не нужна, потому Исан оставался крайне придирчивым при выборе случайных партнёров. В сочетании с рабочим графиком удовлетворять потребности организма получалось нечасто. На службе, естественно, он себе подобного не позволял – даже не из-за сплетен, хотя за Исаном следило множество любопытных глаз, а каждое действие обсуждалось множеством злобных языков, просто останавливал внутренний блок.
Отношение к Исану в армии было и так сложным: с одной стороны – супругу императора и сыну премьер-министра, более важной, судя по общественному мнению, персоны, не нужно было добиваться одобрения руководства для продвижения, звание капитана и место командира в рубке имперского эсминца «NES-110» ему достались без единого усилия; с другой – абсолютно игнорировался факт, что у него действительно имелся опыт командования кораблём, даже целым звеном. В подростковом возрасте Исан благодаря отцу принимал активное участие в войне с Духами наравне со взрослыми и показал себя с наилучшей стороны – по оценкам других военных, которые, конечно, помнили о его былых заслугах, – но это не могло переломить общий вектор отношения к офицеру с высоким происхождением.
Желание что-либо кому-либо доказывать у Исана пропало быстро: переврут, переиначат, вывернув факты нужной себе стороной, и, улыбаясь в лицо, будут говорить гадости за спиной; потому, стиснув зубы – и заткнув уши, – просто выполнял свои обязанности. С экипажем «Стодесятого» у него сложились стабильно хорошие отношения: некоторые служили ещё под началом Рея, а что думали другие – его волновать не должно.
Правда, с наступлением беременности раздражительность выросла на порядок – от быстрой утомляемости на первых порах, от нехватки секса, от ощущения, что осталось потерпеть совсем немного. Что произойдёт в его жизни после рождения ребёнка – Исан не знал, но неопределённость давила. В один из не самых удачных дней он всё-таки не смог сдержать негативных эмоций и ответил непосредственному начальнику генералу Ла’кни чересчур резко. Тот виду не подал – никто не имел права возражать членам императорской семьи, но Исан подозревал, что жёсткий и отнюдь не простой по характеру генерал эпизод просто так не оставит.
Добравшись до покоившегося на своей площадке эсминца, Исан скользнул взглядом по его плавным формам, подсвеченным уличными лампами, – корабль ощутимо устарел, такие обычно проходили модернизацию или переводились на патрулирование в сектора К-рут и Нериде, но «Стодесятый» пока не трогали. Обстановка в самой Империи и у соседей была стабильно спокойной, потому флот проходил обновление в плановом порядке, Исана и его команду вполне устраивало сложившееся положение дел.
Ночь перед рейсом тоже прошла спокойно, хотя Исан долго смотрел в потолок каюты невидящими глазами и пытался понять, что ему делать с нарастающей пустотой в душе. Неяркая подсветка должна была успокаивать, но нервировала, как и всё вокруг – самое печальное, поделиться проблемами было не с кем. Рей никогда не претендовал на роль душевного родителя, Джейса просто не хотелось загружать, а то, что творилось в голове Верна, лучше было вообще не трогать – Исан не знал, откуда после случившегося у него осталось непреодолимое желание оберегать мужа даже от своих упаднических настроений. В какой-то мере Исан стыдился этих странных побуждений и в общении с Верном чаще вёл себя прямо противоположно, но точно знал, что готов ради него на очень многое.
Поутру Исан смыл с себя налёт тяжёлых раздумий прохладной водой и отправился в рубку – до запланированного вылета оставалось два стандартных часа. Не успел занять своё место, как лейтенант Давви сообщил:
– Капитан Ш’ии, вам сообщение от генерала Ла’кни.
– Переведите на мою консоль, лейтенант. – Исан ко всем членам экипажа обращался в соответствии с уставом, не хватало ещё слухов о фамильярном стиле общения члена императорской семьи. Изучение приказа заставило его нахмуриться и решить, что мысли иногда материализуются практически мгновенно. – Передайте на базу, что через пять минут я свяжусь с генералом из своей каюты. Если он свободен, конечно.