Рифтеры (Сборник)
Шрифт:
– Да, – ответила машина.
– Чушь собачья.
– Нам жаль, что вы так себя чувствуете.
– Но ничего такого никогда не происходило, ясно? – «У этой железяки дерьмо вместо мозгов, почему я вообще с ней спорю?» – Я помню свое детство, твою ж мать. Я бы не смогла его забыть, даже если бы попыталась. А эти видения, они принадлежат кому-то другому, они...
«...счастливые...»
– ...они другие. Совершенно другие.
– Долговременная память часто ненадежна. Она...
– Заткнись и просто все исправь.
– В этой кабине нет оборудования для микрохирургии. Я могу дать
Она застыла. «Перестройкой?»
– ...двоение в глазах, гало-эффекты...
– Стоп, – оборвала Лени машину. Та замолчала.
На экране в основании мозга загадочно мерцало облако фиолетовых звезд.
Она коснулась их:
– Что это?
– Серия повреждений, нанесенных хирургическим путем, и сопутствующие им омертвевшие ткани.
– Сколько их?
– Семь тысяч четыреста восемьдесят три.
Лени перевела дух и даже слегка удивилась тому, насколько спокойна сейчас.
– Ты хочешь сказать, что кто-то сделал у меня в мозгу семь тысяч четыреста восемьдесят три пореза?
– Следов физического проникновения нет. Раны соответствуют точечным микроволновым всплескам.
– Почему ты мне сразу не сказала?
– Вы попросили меня игнорировать любые данные, не имеющие отношения к вашим галлюцинациям.
– А эти... эти повреждения не имеют к ним отношения?
– Не имеют.
– Откуда ты знаешь?
– Большинство повреждений расположено в стороне от визуальных путей. А другие блокируют передачу образов, а не порождают их.
– Где расположены повреждения?
– Они находятся вдоль путей, связывающих лимбическую систему и неокортекс.
– Для чего используются эти пути?
– Они неактивны. Их функционирование прервали с помощью хирургических...
– Для чего бы они использовались, если бы были активны?
– Для активации долговременных воспоминаний.
«О боже. О боже».
– Мы можем еще чем-нибудь вам помочь? – спросила кабина спустя какое-то время.
Кларк сглотнула:
– А когда... как давно были нанесены эти повреждения?
– От десяти до тридцати шести месяцев назад, в зависимости от вашего среднего уровня обмена веществ после процедуры. Эта приблизительная цифра получена из анализа соответствующей рубцовой ткани и роста капилляров.
– Могла такая операция проводиться без согласия пациента?
Пауза.
– Я не знаю, как ответить на этот вопрос.
– Ее могли провести без обезболивающего?
– Да.
– Ее могли провести, пока пациент спал?
– Да.
– Пациент мог чувствовать, как формируются очаги поражения?
– Нет.
– Могло ли оборудование для такой процедуры размещаться, скажем, внутри ЯМРТ-шлема?
– Я не знаю, – призналась кабина.
В медотсеке «Биб» такой был. Лени иногда пользовалась им после столкновений с местной фауной. Тогда на снимках никаких повреждений не отражалось. Может, их просто не показывали при тех установках, которые она использовала, и нужно было запросить какую-то специальную проверку – тест или вроде того.
А может, кто-то запрограммировал сканер лгать.
«Когда это случилось? И что? Почему я ничего не помню?»
Кларк с трудом поняла, что снаружи до нее доносятся какие-то приглушенные звуки, отдаленные и злые. Они не относились к делу, не имели смысла. Ничто не имело смысла. Ее разум, светящийся и прозрачный, вращался прямо перед ней. Из спинного мозга застывшим фонтаном били пурпурные искры, яркие, практически совершенные по форме капли, закинутые прямо в кору головного мозга и замершие в апогее. Такие яркие мысли. Выжженные и ампутированные воспоминания. Они чем-то напоминали скульптуру свободной формы.
Ложь может быть так прекрасна, пока ее рассказывают.
ПРИМАНКИ
Побеждает тот, кто умирает позже всех. Такая была у Авивы Лу философия.
При этом неважно, как ты жил. Да Винчи, Плазмид и Йен Андерсон добились столького, что Вив и ее друзья даже рядом не стояли. Она никогда не будет исследовать Марс, не напишет симфонию и не построит животное, по крайней мере не с нуля. Но штука была в том, что все эти люди уже умерли. Слава не сделала лицевой щиток Оливии М'Бенги прочнее. Иск Эндрю Саймона против «ГидроКвебека» не прибавил и дня к его жизни. «Страстная пьеса» [71] , может, и обрела бессмертие, но ее композитор многие десятилетия назад обратился во прах.
71
[Здесь имеется в виду альбом группы «JethroTull» 1973 года «А PassionPlay». Упоминавшийся чуть ранее Йен Андерсон – бессменный лидер «JethroTull» со дня основания группы. ]
Авива знала об истории больше, чем все эти типы вместе взятые.
Та походила на одну огромную интерактивную книгу, у которой было начало, середина и конец. Если ты заявлялся сюда на полпути, то всегда мог нагнать пропущенное – для этого существовали учебники, энциклопедии, да и сам Водоворот. Ты мог проследить краткую Историю Жизни буквально до тех самых времен, как с небес шлепнулся марсианский микроб и запустил всю эту машину. Но стоит тебе умереть, и все. Никакой возможности узнать, что же будет дальше. Вив считала, что победителями станут те, кто увидит, как это шоу закончится.
При всем при том ее немного напрягало то, что уж она-то, похоже, до финала доберется.
Все стало понятно еще до того, как «огненная ведьма» начала прожигать себе путь через континент. Лу рассказывали, что были времена, когда ты мог собраться и поехать куда угодно – и никаких тебе заграждений, которые то поднимают, то опускают, словно тянешь лотерейный билет перед каждым переходом улицы. Были времена, когда с паразитами и вирусами боролась твоя собственная иммунная система, и не приходилось покупать лекарство у какой-нибудь фармы, которая, скорее всего, сама и нахимичила с болезнью, чтобы люди брали их дрянные гены. Папа Вив говорил, что раньше даже полицию контролировали.