Римские фантазии
Шрифт:
Этикетки были яркие и блестящие. На каждой была нарисована мышка, подмигивающая одним глазом, и внизу такая надпись: «Подарочные мышки. Высший сорт. Следите за сроком годности. Остерегайтесь подделок».
– Как? – изумилась кассирша. – Банки еще пустые, а уже есть подделки? А что же в них? Кроты, хомяки…
– Разумеется, подделок пока еще нет, – объяснил синьор кот, – но, когда торговля пойдет полным ходом, они непременно появятся. А если и не появятся, то такая надпись все равно не помешает. Покупатели
– А они и в самом деле будут очень хорошие?
– Великолепные! Экстра-класс!
Кассирша вздохнула. Как умен ее хозяин! У него определенно исключительные способности к торговле. К тому же он еще не женат.
Брат кассирши наклеил этикетку себе на нос и теперь не мог отодрать ее.
– Глупец! – строго сказала кассирша. – Хочешь, чтобы тебя уволили в первый же день? А ведь ты еще не знаешь, что значит заработать банку «Подарочных мышек»!
– Прошу вас, – сказал синьор кот, – присмотрите за магазином. А я отправлюсь на поиски сырья.
Кассирша проводила его томным взглядом. Она находил а, что ее хозяин очень красив и усы у него, как у настоящего преуспевающего коммерсанта. Так элегантен! И какой властный взгляд!
«Коммерсант, – подумала она, – это, конечно, не генерал, но почти. А мне к тому же генералы не нравятся, потому что они, как правило, все женаты».
На следующий день кот нашел в подвале первую мышку. Она пряталась там за кучей угля.
– Добрый день, – сказал кот.
– Не знаю, – ответила мышка.
– Ну что это за ответ, любезная?
– А я не знаю, будет ли день добрым. Обычно коты не приносят мне счастья.
– Это будет великолепный день, – заверил кот, – больше того – исторический! Вы будете иметь честь стать первой подарочной мышкой на планете. Разве этого мало?
– Не знаю, – ответила мышка.
– Вы никогда ничего не знаете, – рассердился кот. – Ну-ка сделайте маленький прыжок, заберитесь в эту красивую, нарядную баночку и увидите.
– Что увижу?
– Увидите, что я прав!
– Я бы предпочла посмотреть мультфильм. Кстати, я вспомнила, он как раз сейчас начнется. Всего доброго!
Мышка шмыгнула в свою норку и, сколько кот ни просил и ни умолял ее, не высунула наружу даже кончик хвоста.
Вторая мышка, которую нашел кот, жила на чердаке, и ее норка была за старым чемоданом.
– Вам повезло, – издали крикнул синьор кот, едва увидел ее.
– Не знаю, – ответила мышка.
– Плохо, – рассердился кот. – Такой ответ я уже слышал от одной вашей подружки, что живет там, в подвале. Придумайте что-нибудь другое.
– Сначала скажите, в чем же мне повезло.
– Да в том, что моя фирма выбрала именно вас для открытия торговли «Подарочными мышками».
– Если мне надо выступить с речью, то я не согласна.
–
– Прекрасно!
– В самом деле?
– Жаль, но я не могу принять ваше предложение. Мне нравится идея, и я не могу не оценить мастерство, с каким выполнена этикетка. Только сейчас я собираюсь в отпуск, у меня уже есть билет в Палермо. Не могу же я обидеть государственную железную дорогу и отложить поездку. Всего доброго, и привет жене!
– Я не женат! – выходя из себя, заорал кот.
– Неважно. Передадите, когда женитесь.
Третья мышка наслаждалась свежим воздухом на полянке, на краю города, но хвостик свой опустила в норку, и его держал там ее кузен, готовый по первому же сигналу втянуть ее обратно.
– Как поживаете? – спросил кот.
– Да как вам сказать… – ответила мышка. – В вашем присутствии я обычно чувствую себя неважно.
– Уж очень вы, мышки, пугливы, – сказал синьор кот. – А ведь я пришел сюда с наилучшими намерениями…
– Наилучшими для кого?
– Для вас, разумеется! Знаете, что я думаю? Что вы будете отличным компаньоном в моей торговле продовольственными товарами. Вас устраивает?
– Что именно?
– Вот эта баночка. Смотрите, какая красивая! Будем торговать «Подарочными мышками»! Я возьму на себя большую часть работы, так как займусь продажей.
– Недурно.
– Спасибо.
– Недурно.
– Спасибо. Но почему вы дважды повторили это?
– Один раз для правого уха, другой раз – для левого.
– Ну так пошли?
– Нет.
– Почему нет?
– Потому что мне надо навестить мою бабушку и покатать ее на карусели.
– Вот! – вскипел синьор кот. – Вот все вы, мыши, такие! Вам нет никакого дела до торговли! Вы пальцем не пошевельнете для ее развития, для подъема экономики и укрепления финансов. И вдобавок у вас еще какие-то сумасшедшие бабушки – они еще способны кататься на карусели!
– Ну да, и на качелях тоже. И вы лучше оставьте мою бабушку в покое. Она потому и славная такая, что почти сумасшедшая. Всего доброго, и привет вашим детям!
– Но у меня нет детей! Я не женат.
– Так женитесь и пришлите мне свадебных конфет.
Мышка дала сигнал, и ее кузен, с силой дернув за хвост, так быстро утянул ее в норку, что коту показалось, будто она растаяла в воздухе, словно мыльный шарик, – только что была и уже нет.
– Дела идут прекрасно, синьор кот, – промяукала кассирша, встретив хозяина. – Мы получили уже 117 заказов. Графиня де Фелинис заказала двести банок. Я подсчитала, и получилось, что мы должны дать ей также 66 с половиной консервных ножей. А какую половину ножа нужно дать ей – ту, что с лезвием, или ту, что с ручкой?