Роджер Вест на киностудии
Шрифт:
Эта фраза произвела на Сенделла потрясающее впечатление.
— Значит, мы сумеем его взять? — закричал он. — Живее, нам…
— Дейв, я не хочу, чтобы хоть кто-то из ваших людей в это вмешивался, — твердо заявил Роджер. — Он же узнает любого из них, а вот мои ребята ему совершенно неизвестны.
— Чего вы ожидаете?
— Ожидаю, что Донован попытается связаться с кем-то из своих сообщников, — ответил Роджер.
— Во всяком случае, не со мной, если вы этого ожидаете! — с вызовом произнес Сенделл. — Если только
Роджер слегка улыбнулся и вышел из кабинета.
Когда он подходил по главной дороге к выходу, то увидел ярдовскую машину, в которой сидел Гринвуд. Тот вылез и по его лицу было видно совершенно ясно, что он страшно возбужден. Заметив Роджера, он молча ткнул большим пальцем себе через плечо.
Роджер взглянул в указанном направлении и увидел человека, который медленно подкатывал свой мотоцикл на место для стоянки машин. Человек был примерно такого же роста и сложения, как Донован, на нем была рабочая спецовка, в руке холщовый мешок с какими-то инструментами.
Поставив мотоцикл на место, он пошел прочь.
— Охрана у ворот должна была его узнать, — пробормотал Роджер.
Роджер наблюдал до тех пор, пока человек не завернул за угол. Сразу же показались его преследователи, которые шли с самым безразличным видом, внешне интересуясь кем угодно и чем угодно, кроме этого человека.
Роджер подошел к углу и увидел, что человек с мешком направляется к одной из самых больших студий, точнее к тому павильону, где было совершено нападение на Раймонда Грейтрекса.
Неподалеку медленно полз небольшой фургончик красного цвета с желтой надписью: «Пожарная безопасность — студня Ворли».
Донован вошел в здание.
Роджер устремился за ним. Наверху горели мощные электролампы, человек шесть рабочих передвигали декорации, какую-то мебель, экраны.
Донован, не задерживаясь, пошел к лестнице, сооруженной из неотесанных досок. Можно было сразу сказать, что этот человек хорошо знает, чего хочет и куда должен попасть.
Роджер и еще трое полицейских подошли к нему ближе. Донован достиг лестницы, повернулся и что-то бросил на землю. В то же мгновение это «что-то» вспыхнуло белым пламенем, настолько ярким, что Роджер замер на месте, ослепленный. Он слышал шаги на досках лестницы, хорошо представлял себе, что делает беглец, но ничего не видел.
Теперь уже Донован бежал по железу, шаги его гулко раздавались по всему зданию.
Детектив возбужденно воскликнул:
— Я его вижу, сэр!
— Что он делает?
— Что делает?… Достает что-то из своего мешка… Он…
— Нам нужно полное освещение, — распорядился Роджер. — Все лампы под потолком, на крыше и вообще повсюду.
Затем Роджер закричал во всю силу своих легких:
— Свет! Включите повсюду полный свет!
Теперь он уже немножечко смог видеть,
Кто-то крикнул:
— Свет! Джордж, юпитеры!
— Свет! — повторилась команда еще императивнее.
И тут голос, твердый, ясный и мстительный привлек к себе внимание. Это был Донован, поднявшийся куда-то под потолок по бесконечным переходам из досок, лесенок, мостков. — Свет тебе не поможет, Вест!
— Донован, — заговорил Вест, но его голос казался, наоборот, тонким и слабым, поглощенным всем этим громоздким реквизитом, — вы не спасетесь сами тем, что забрались под самую крышу! Сдавайтесь!
Донован в ответ бросил одно-единственное ругательство, но оно отразилось во всех стальных фермах и куполах, произведя впечатление «грома небесного» для находящихся внизу.
В этот момент стали загораться один за другим все прожекторы и осветители, установленные повсюду: на полу, на крыше, на стенах.
Теперь уже Роджер ясно видел Донована. Он взобрался на одну из ферм высоко от пола, так что снизу был совершенно недосягаем. В руке у него был пистолет. У подножья той лестницы, по которой Донован забрался наверх, находился детектив.
Небрежным движением руки Донован поднял оружие и выстрелил, как будто бы и не целясь. Вспышки не было заметно, но звук выстрела произвел такое же «громоподобное» впечатление. Детектив ахнул, покачнулся, потерял равновесие и рухнул на пол.
— Не позволяйте больше никому повторять эту бессмысленную попытку! — закричал Донован, и только тут Роджер понял, что во второй руке у него рупор, благодаря которому его голос и казался таким мощным.
— Следующий получит пулю в голову… Это касается и вас, мистер Вест!
— Донован, спускайся! — прокричал Роджер. — Рано или поздно, но тебе ведь придется это сделать. Не старайся ухудшить свое положение!
— Да уж хуже-то я не могу его сделать! — заявил Донован. — Но зато я могу предоставить вам шанс на спасение. Вам, Вест, и вашим фараонам. Если вы не уберетесь отсюда за три минуты, то вы все изжаритесь здесь до смерти. Выматывайтесь немедленно, все до одного.
Он поднял левую руку, показав что-то похожее на кулек с порошком.
— Как только я брошу вниз этот подарок, через две минуты вместо здания будет пылать огромный костер!
— Ну, и какая же здесь будет польза лично для тебя? Спалить студию? — снова заговорил Роджер. — Прекращай валять дурака и спускайся немедленно вниз.
— Вест!
Донован снова заговорил в рупор:
— Вы уже потеряли одну минуту. Зря тянете время, я не стану вас слушать!
— У меня для вас три пистолета-огнетушителя, сэр, — сообщил Гринвуд, подходя к Роджеру откуда-то сзади.
— Сунь их мне в оба кармана пиджака, — велел Роджер.
— Потеряно еще пятнадцать секунд, — объявил со своего наблюдательного пункта Донован.