Рок
Шрифт:
– А как такие… Существа могли появиться?
– пролепетал Рокки.
– Да хрен его знает, - по-честному ответил Георг.
– Может, эксперименты какие, может, радиация…
– Я о таком никогда не слышал!
– Так и мы не слышали о говорящих щенках, - раздражённо бросил Штык.
– Кажется, я уже говорил тебе об этом?
– Нет-нет, я не в этом смысле!
– поспешно поправился Рокки.
– Я никогда не слышал о том, чтобы радиация могла вот так воздействовать на организм! Я же эколог нашей команды, я знаю…
Георг странно хмыкнул, с каким-то презрением что ли…
– Час назад ты ничего не знал о Зоне. Десять минут назад ты познакомился с мутантами
Рокки ничего не оставалось, кроме как кивнуть.
– Пошли дальше, - приказал после недолгого раздумья Георг.
– По дороге, Щеня, только по дороге. И поаккуратнее, слепые псы — не самые страшные и опасные мутанты Зоны.
В последнем Рокки смог убедиться ещё до того, как его ботинки коснулись асфальта. Щенок вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд и со страхом огляделся. Страх перешёл в ужас, когда он увидел выползшее из кустов создание: плотное, бесформенное тело, лишённой шерсти, уродливая до невозможности морда с огромным выпученным глазом и четыре ноги-лапы, напоминавшие больше конечности какого-то насекомого. Испуганно вскрикнув, Рокки попятился. Существо издало не менее напуганный крик и принялось пробираться через кусты с таким треском, что звук разлетался по всей Зоне.
– Что, плоти испугался?
– усмехнулся Георг.
– Я же тебе рассказывал о этих мутирующих свиньях!
– Свинья?
– Рокки припомнил поросят, видимых им за свою жизнь, и содрогнулся. Что могло случиться с милой розовой свинкой, если она стала такой… Таким монстром?
– Это… Это что-то невероятное!
– Привыкай. Невероятного тут хватает.
Они спустились на дорогу, но пошли не по асфальту, а рядом с ним. Рокки уже объяснили, почему обочиной идти безопаснее — пристрелить труднее. То, что люди стреляют друг в друга Рокки конечно же знал, и не только благодаря газетам. Чейз показывал ему различные журналы с оружием полицейских, а на его основе щенок мог представить себе и другие разновидности пистолетов, ружей, автоматов… И почему-то ему стало страшно от всего представленного. Он покосился на Георга — тот снова повесил автомат за спину и шёл совершенно спокойно. А может быть, не всё так плохо? Этих людей оружие ничуть не пугает… Вон как Штык бил по мутантам! «Расскажу ребятам — не поверят» - подумал щенок.
– «А Скай и вовсе в обморок упадёт… Надо будет самые страшные подробности при ней не рассказывать».
Внезапно он остановился. Что-то словно расчёской провело по его телу от затылка и хвоста, поднимая шесть, неприятно копошась под одеждой. Щенок поёжился и огляделся — его глаза уловили вдруг странную рябь в воздухе, метрах в десяти впереди. Насторожившись, Рокки захотел было сделать шаг в сторону аномалии, но что-то внутри него словно бы сказало: «не вздумай!».
– Что встал, Щеня…
Штык, явно собиравшийся отпустить какую-нибудь шуточку, остановился и сам. Затем закатал рукав куртки и посмотрел на странный прибор на запястье.
– Что там?
– спросил Георг.
– Кажется, это какая-то аномалия, - ответил щенок.
– Это «Карусель», причём достаточно молодая, - добавил Штык.
– Щеня её заметил раньше, чем мой ПДА.
– Оно и понятно… Вон как слепые псы аномалии обходят!
Рокки пропустил последнюю фразу миом ушей. Осторожно обойдя аномалию по широкой дуге, он тем не менее старался повнимательней разглядеть её. Ничего особого — просто как дымка над землёй в жаркий день… Но почему-то эта призрачная дымка пугала его ничуть не меньше, чем мёртвая псевдособака. А то и больше… Сглотнув, Рокки вернулся на старый маршрут,
– Молодец, Щеня, - одобрительно сказал Георг.
– Будешь так же определять другие аномалии — выживешь.
– Я одного не понимаю… - прошептал Рокки.
– Если это место такое опасное, почему в него идут люди? Неужели им так нужны деньги?
– Как бы тебе сказать, Щеня… Кто-то идёт ради денег, но сейчас артефакты уже по большей части изучены, мутанты тоже, много за них не дают. В Зону идут за другим. Одни скрываются от закона, который несправедливо или справедливо отнёсся к ним. Другие ищут приключений на собственную задницу. Третьи… Третьи просто устали от жизни там, за Периметром. В Зоне есть возможность жить по своим правилам — только бы они не нарушали законы самой Зоны.
– А вы зачем идёте?
По-детски прямой вопрос, казалось, поставил Георга в тупик. Он сбился с шага, поправил автомат и как-то странно хмыкнул. Рокки поспешно прикусил язык — кажется, он сказал лишнее.
– Он меня обучает, - вдруг сказал Штык.
– А остального тебе знать необязательно, Щеня.
– Понял, - кивнул Рокки.
Дальше они шли молча. Мутанты им не попадались — не считая стаи слепых псов, которые резвились вдалеке и опасности не представляли. Ловушки-аномалии встречались, но старые, хорошо различимые и потому не слишком опасные. Лишь один раз им пришлось сделать большой крюк, потому что ПДА Штыка вдруг начал трещать. Георг пояснил, что это зона высокого уровня радиоактивности — пожалуй, одна из опаснейших аномалий в Зоне. Что это значит, Рокки знал и из книг, и от инструктора слышал, поэтому старался ступать след в след за сталкерами, на этот раз прошедшими вперёд. Обойдя аномалию, они пошли дальше в прежнем порядке.
Они дошли до небольшого леса, когда Рокки увидел впереди силуэты. Штык и Георг как по команде достали оружие и старший сталкер шикнул на Рокки, который тут же отполз назад, встав за спины людей. Приближающиеся силуэты превратились в две фигуры в зелёной униформе, несущие в руках автоматы. Не «Калашников», понял Рокки. Хотя у Георга автомат был укороченный, оружие шедших им навстречу сталкеров отличалось не только размерами, но и в деталях. Вдруг один из них поднял руки с автоматом над собой и Георг ответил ему коротким взмахом правой руки.
– Идём, но оружие не опускаем - сказал он.
– Щеня, ты только вперёд не лезь, а то ещё пальнут. И особо рот не открывай, а лучше — вообще молчи, пока не спросят. Если что — сразу беги к лесу. Наплюй на аномалии — пули страшнее. Усёк?
– Запомнил, - кивнул Рокки.
Подходившие к ним люди совсем не походили на сталкеров — бородатые, какие-то грязные, в потёртой униформе на манер военной, и оружие их, хотя и выглядело страшнее «Калашникова», но новым тоже не казалось. Увидев Рокки, они чуть замедлили шаг, но Георг уже отправился к ним навстречу.
– Мирной дороги, - сказал он.
– Мирной дороги, сталкер, - кивнул один из людей.
– Торговаться не желаете?
– А что нужно?
– Патроны для автоматов.
Георг внимательно посмотрел на оружие.
– Это что, «Абакан»? Могу поделиться, но только в натуральном обмене. Деньги нам не нужны.
– Артефакты есть. «Кровь камня», «Синяя сфера»…
– А вот «Батарейки» нет?
– скривился Штык.
– Эту туфту молоднику гоните.
Сталкеры переглянулись. Рокки заметил, как один из них вдруг потянулся к спусковому крючку и… Георг тут же сделал шаг назад, вскинув к плечу «Калашников».