Роковой звон
Шрифт:
– Я завтра нырну! – воодушевился Гена. – Маску с трубкой я взял. Думаю, там неглубоко, жаль, что видимость в реке сейчас не очень. Может, найду в затопленном селе что-нибудь на память.
– Не стоит этого делать, – раздался из темноты грубый мужской голос.
Люся испуганно вздрогнула. К костру вышел худощавый мужчина средних лет; в бороде у него уже серебрилась седина. Он был в темной куртке и старых, не очень чистых джинсах.
– Под водой домов нет, ничего нет! – Мужчина без приглашения подошел к костру, присел на корточки и протянул руки к огню, как будто замерз и хотел отогреться.
– Откуда ты знаешь? – враждебно спросил Денис.
Ему не понравилось неожиданное появление незнакомца и его бесцеремонное поведение. Разве этого типа кто-то сюда приглашал?
– Я местный. За переселение полагалась значительная компенсация, но нам дали лишь половину обещанной суммы. Вторую половину мы смогли получить, лишь когда полностью разобрали дома и хозяйственные постройки. Представляете, каково было ломать собственный дом? К тому же возникли проблемы с кладбищем. Нам пообещали, что помогут с перевозкой гробов. Но выкопать их мы тоже должны были сами. Не все на это согласились. Когда вода начала подниматься, она стала подмывать могилы. И через несколько дней по водохранилищу поплыли гробы.
– Ужас! – Люся почувствовала, как у нее мороз прошел по коже.
– Отец рассказывал мне об этом, – кивнул Лазарь.
– Гробы стали вылавливать и хоронить под номерами как неопознанные, ведь кто в них, было неизвестно. Но ужаснее всего был колокольный звон, – продолжил мужчина.
– Какой еще колокольный звон? – заинтересовался Василий.
– Похоже, дядя любит рассказывать страшные сказки на ночь, – насмешливо произнес Денис, придвинулся ближе к Люсе и обнял ее. – Не бойся, он не злой!
Мужчина недобро покосился на него и продолжил:
– Церковь также хотели разобрать, но люди встали на ее защиту, да и сделать это было непросто – стены такие толстые, что и снаряд не возьмет. Поэтому оставили все как есть. Когда вода стала подниматься, среди ночи вдруг раздался колокольный звон. – Незнакомец сделал паузу, а затем звучно произнес: – Бом-бом-бом! Откуда он взялся? Колокола ведь сняли и увезли. Вы когда-нибудь слышали погребальный звон?
– Кто его знает, – пожал плечами Гена.
– Нет, – тихо произнесла Люся.
Рассказ мужчины пугал ее. Девушке хотелось закрыть уши и ничего не слышать и в то же время было любопытно: что дальше? Еще ее пугало то, что мужчина не сводил с нее глаз, словно она была здесь одна.
– При погребальном звоне начинают с самого малого колокола, постепенно переходя к самому большому, с паузами между ударами. Затем звонят одновременно во все колокола и начинают сначала.
– Мы еще слишком молоды, чтобы интересоваться похоронным звоном, – съехидничал Денис.
– Постучи по дереву – отведи беду, – серьезно сказал ему Лазарь. – Кто знает, что каждому из нас уготовила судьба?
– А что было дальше? – спросила Люся.
– Отправили к церкви лодку и обнаружили на колокольне незнакомого звонаря, приспособившего вместо колоколов две рынды. Видимо, у него с головой было не в порядке. Он стал объяснять, что по погибшему селу нужно три ночи звонить «погребальную». Хотели насильно спустить его вниз, а он как сиганет с колокольни прямо в воду! Стали его искать, но так и не нашли – глубина возле колокольни небольшая, наверно, он свернул себе шею и его тело унесло течением. Люди сняли рынды и уехали, а ночью – снова погребальный звон. Утром поехали к колокольне, никого не обнаружили, колоколов тоже нет. Тогда нашелся умник, который, чтобы прекратить этот ночной звон, с помощью буксира сбросил купол с колокольни, а потом продолжил разрушение сверху, где кладка не такая мощная. Ночью снова раздался погребальный звон, а умника того наутро нашли мертвым – остановилось сердце, хоть он и был еще не стар. Церковь разрушать перестали – храбрецов больше не нашлось, но и звон после третьей ночи прекратился.
– Бывает, и молодые внезапно умирают, – сказал Василий. – От закупорки сердечных сосудов.
Незнакомец посмотрел на него, и от его взгляда у Васи похолодело внутри.
– Вот только с тех пор по ночам иногда слышится колокольный звон, и каждый раз он предвещает чью-то смерть! – Бородач встал и снова посмотрел на Люсю. – Вы здесь собираетесь ночевать?
– Нет, сейчас соберемся и уедем, испугавшись легенды о колокольном звоне! – съехидничал Денис и сердито спросил: – Чего вытаращился? Эта девочка не для тебя!
– Как давно происходило то, о чем вы рассказали? – испуганно спросила Люся, пытаясь сгладить неловкую ситуацию.
Странный взгляд незнакомца по-прежнему ее пугал, и она невольно прижалась к Денису. Она ничего не могла прочитать в черных глазах бородача, и от этого ей стало еще страшнее.
– В середине семидесятых.
Вовик насмешливо присвистнул:
– Дела давно минувших дней!
– Не желаете поужинать с нами? – несмело предложила Люся незнакомцу, хоть ей и хотелось, чтобы тот поскорее ушел.
– Я пойду, мне пора! – Мужчина поднялся, растянул рот в улыбке, предназначенной Люсе, и будто растворился в темноте.
Ребята невольно напрягали слух, пытаясь понять, куда он пошел, но ничего не услышали, словно бородач был бесплотным духом или затаился где-то рядом.
– Странный он какой-то, – первым нарушил долгое молчание Лазарь.
– Местный сумасшедший! – зло выпалил Денис.
– Не говори так! – испугалась Люся. – Вдруг он тебя услышит и вернется!
– А я его не боюсь! – еще громче произнес Денис и гневно посмотрел на девушку. – Чего он зенки на тебя вылупил?
– Влюбился! – пьяно усмехнулся Вовик. – Сейчас из темноты выскочит и тебя поленом по голове – трах! Он псих, ему все нипочем!
– Идиот! – еще больше разозлился Денис. – У тебя от водки уже мозги набекрень!
– Это я идиот? – взвился обычно флегматичный Вовик.
– А то нет? – ухмыльнулся Денис.
– Мальчики, не ссорьтесь! – попыталась успокоить их Люся.
Но Денис и Вовик ее не слушали; они продолжали обзывать друг друга последними словами, а затем полезли в драку. Лазарь схватил Дениса, а Василий – Вовика. Денис, бешено вращавший глазами, попробовал освободиться от насевшего сзади Лазаря, грозя убить «эту суку». Вовик даже не пытался вырваться из Васиного захвата, здраво рассудив, что в драке с Денисом у него шансов нет.