Роман Волшебного Мира
Шрифт:
– Я ничего не вижу!
– заявила Иланира.
– Тебе было бы лучше выйти на террасу, - Нес сделал несколько шагов назад, отходя от двери и освобождая проход.
Принцесса заколебалась:
– Может быть, это ты войдёшь внутрь?
– Я думаю, что мне не следует заходить ночью в спальню к девушке.
Иланира ощутила, что её лицо заполыхало от стыда. Только сейчас она поняла, как могли быть истолкованы её слова. И Нес стал первым, кто назвал её "девушкой", а не "девочкой". Принцесса порадовалась, что в сумерках не видно её покрасневших щёк, и потому смогла
Иланира вышла на террасу и посмотрела на то, что держал в руках Нес. Это был простой глиняный горшок с небольшим цветком. Из венчика листьев поднимался стебель с грушевидным бутоном.
– Очень мило, - с некоторой долей разочарования произнесла принцесса и протянула руки.
– Осторожно!
– в голосе Неса появилась первая за время встречи эмоция: испуг.
– Сначала просто погладь его, чтобы он к тебе привык и не укусил!
– Укусил? Цветок?
– заинтригованная принцесса медленно приблизила к растению правую руку.
Стебель выгнулся в её сторону, бутон раскрылся на две половины, превратившись в рот с маленькими острыми зубками. Принцесса испуганно отдёрнула руку.
– Дотронься до него, не бойся!
– предложил Нес.
– Погладь, и он отзовётся на ласку!
Иланира вновь потянулась к цветку и не без внутреннего содрогания, одними кончиками пальцев, коснулась половинки его бутона. К её удивлению, несмотря на тёмное время суток, растение было тёплым. От прикосновения оно ещё больше склонилось в сторону принцессы и как будто попыталось потереться о её пальцы.
– Ты ему понравилась, - с удовлетворением произнёс Нес.
– Теперь можешь его взять!
Левой рукой Иланира приняла глиняный горшок, а правой продолжала поглаживать бутон. Рот растения закрылся, и стебель слегка изгибался, подстраиваясь под ласки человеческой руки.
– Спасибо за подарок! Что с ним ещё можно делать?
– Он будет ловить мух и комаров в твоей комнате. Цветок приманивает их запахом и хватает зубами. Только ты теперь живешь в городе, где мало насекомых. Поэтому хотя бы раз в неделю подкармливай цветок кусочком мяса или яйца размером с ноготь большого пальца. Тогда же заодно и поливай. Да, и главное, не ставь горшок на солнце. Этот цветок любит тень.
– Ясно, - принцесса попыталась всмотреться в глаза Неса, но в сумерках не смогла их увидеть.
– И как долго мне ухаживать за этим плотоядным растением? До семнадцати лет?
– Он живёт всего пару сезонов. Так что отцветёт раньше.
– Нес, - Иланира сделала паузу, чтобы собраться с мыслями и задать мучавшие её главные вопросы, - что ты обо мне знаешь? Кто я такая? Что со мной не так?
– Я знаю о тебе не так уж и много. Ты принцесса Иланира. И с тобой всё хорошо.
Голос девочки задрожал от обиды и злости:
– Нес, у меня появилось желание прямо сейчас ударить тебя этим горшком по голове. Ты надо мной издеваешься?
– Я ответил правду на заданные тобой вопросы. Тебе не понравился мой подарок?
– Дело не в подарке. И не в тебе. Дело во мне. Сегодня я узнала, что с рождения на что-то обречена. Из-за этого меня
– Тебе до сих пор не рассказали?
– в вопросе Неса прозвучала вторая за вечер эмоция: удивление, смешанное с сочувствием.
– Мне никто никогда ничего не рассказывал!
– отчеканила принцесса.
– Ты из Волшебного Мира. Ты сегодня пришёл ко мне. Я приняла твой подарок. Теперь ты должен мне всё рассказать!
– Я могу сообщить только то, что мне самому известно. Только, пожалуйста, поставь куда-нибудь горшок с цветком! Если ты вообще ничего не знаешь, то лучше выслушай меня с пустыми руками!
– Я сейчас!
– вскрикнула принцесса, метнулась в комнату, поставила горшок на письменный стол и вновь выскочила на террасу.
– Ну, говори скорее!
– Твой отец, король Ранатол, однажды отправился в дальнее путешествие на корабле. Началась буря. Корабль напоролся на риф и начал тонуть. Тогда твой отец прокричал, что готов отдать всё, что угодно, за спасение жизней тех, кто находится на корабле, включая, разумеется, и свою собственную. Его слова были услышаны. Из пучины поднялся Владыка Воды и сказал, что через семнадцать лет заберёт того, кого первого покажет королю жена при возвращении домой. Одна жизнь за жизнь многих. Ранатол согласился.
Принцесса пошатнулась. Нес сделал неуловимо быстрое движение: обнял, удержал от падения и дал возможность опереться на ограждение.
– Сп-а-си-бо, - пролепетала Иланира, чувствуя волнение и от рассказа, и от держащих её сильных рук.
– Отправляясь в путешествие, твой отец не знал, что королева, твоя мама, ожидает ребёнка. Он думал, что при возвращении жена покажет ему нового слугу, или коня, или собаку. К тому же семнадцать лет - очень большой срок для расплаты. За это время что-нибудь да произойдёт. Когда король Ранатол вернулся из плавания, то первым, кого показала ему жена, оказалась новорожденная дочь.
– Бедный папа, - прошептала Иланира.
– Время - странная штука, - сменил тему Нес.
– То оно еле тянется, а то стремительно проносится.
– У меня есть ещё четыре года, - задумчиво проговорила принцесса.
– Это довольно большой срок по человеческим меркам. За это время можно многое успеть.
– Откуда ты узнал про меня и про мою историю? Обо мне рассказывают в Волшебном Мире?
– Про тебя я узнал, когда мне исполнилось тринадцать лет. Тогда я пришел, чтобы на тебя посмотреть. Я ещё не очень хорошо открывал проход в мир людей, и потому случайно зацепил находившегося рядом единорога.
– Так вот почему мы тогда встретились. Но зачем ты захотел меня увидеть?
– Твоя история меня очень заинтересовала. Сегодня я подумал, что тебе тоже всё расскажут в тринадцать лет. Но, видимо, в разных мирах разные традиции. Хотя, с другой стороны, я сейчас для тебя выступил вестником правды. Так что ритуал исполнен.
Последние фразы Неса Иланира уже не слушала. Её мысли метались в голове, путались, перемешивались, ударялись друг о друга и рассыпались осколками. "Обречённая с рождения", "семнадцать лет", "все знали и скрывали".