Рональд I
Шрифт:
— Откуда ты знаешь? — в шелесте её голоса ощущалось удивление.
— Я был личем в течение восьмисот лет. — ответил Тарквиний. — Я так сильно хотел вернуться к тебе, что добровольно пошел на это.
— Но твоя любовь тщетна… — прошептала Мортис. — Тысяча лет, две тысячи — тебя не станет, а я продолжу существовать дальше… С ещё одной раной…
— Этого не будет. — Тарквиний ободряюще улыбнулся. — У меня есть кое-какие знания из своего мира, которые помогут нам с тобой обрести истинное могущество, неподвластное времени и увяданию.
— Что нужно для этого? — "оживилась" Мортис.
— Галеан. — ответил Тарквиний.
*Невендаар. У подножия
Лесные эльфы, как и тёмные, вымерли, не пережив правления безумного бога. Галеан не стал унывать и переключился на зеленокожих, из которых сейчас пытался создать идеальный народ с идеальным обществом. Получалось не очень, так как сама природа зеленокожих является антонимом слову "идеально". Но города они строили, как и крепости, да и в культурном плане есть некоторый прогресс, хотя многие зеленокожие всё ещё цепляются за веру в убитого Галеаном Громдока, бога зеленокожих.
Галеан, для начала, взял за основу культуру имперцев, а уже потом собирался "обимпереных" зеленокожих привести к образу жизни лесных эльфов. В некоторых вопросах "обимперивание" зеленокожих шло ударными темпами, в основном в сфере вооружений, но социальные аспекты развивались медленно. Особенно трудно было оркам и гоблинам понять концепцию единовластия вне масштабов племени. Если говорить о троллях, то у них вызывает сложность концепция "понимать". Решив, что дело в интеллектуальных способностях, Галеан взял несколько десятков троллей, в течение пяти поколений проводя над ними селекцию, главным критерием выставив размер мозга. Всего пять поколений спустя он получил… орков. Галеану стал понятен замысел Всеотца, создавшего зеленокожих — взаимозаменяемость пяти суб-рас зеленокожих, чтобы они продолжали существовать несмотря ни на что. Гиганты, известные как людоеды и циклопы, практически лишены разума, действуя на примитивном уровне, зато обладают сокрушительной силой, тролли тупы, но регенерируют так, что их можно убить только с помощью магии или огня, гоблины тоже туповаты, зато они хитры и способны выживать в экстремальных условиях, там, где предыдущие лягут костьми. Но идеальный баланс характеристик был у орков. Сильны, в меру быстры, свирепы, не обделены интеллектом. Материал не самый лучший, но именно с ними Галеан достиг определенных успехов, ведь именно орки основали первую державу зеленокожих — Иррок Дан. Галеан заседал сейчас в чертогах Великого Острога, верша судьбу державы и размышляя над перспективами развития гоблинов…
— Вот мы и встретились, Галеан. — внезапно возник перед ним давно уже забытый знакомый из прошлого.
— Ты мне привиделся. — отмахнулся от него Галеан. — Образы прошлого возникают и исчезают, исчезни и ты.
— К сожалению для тебя, я не привиделся. — улыбнулся Тарквиний Аэтэрн Ультизан, иномирный маг, настолько могущественный, что с ним были вынуждены считаться боги.
— Ты из-за Мортис? — спросил Галеан, с сожалением переставший думать о гоблинах. Где-то в городе Мараг Ол в этот момент обрушилась арка и убила одного гоблина. — Забирай её. Меня она больше не интересует. Слишком… суховата.
Тарквиний побагровел в ярости. Очень по-человечески с его стороны. В прошлом, Галеан порой и сам забывал, что Тарквиний всего-лишь человек.
— Пришел спросить моего разрешения? — усмехнулся Галеан.
— Мне нужно твоё сердце. — зло проговорил маг, бросившись к Галеану.
Галеан почувствовал активацию чуждой магии. Совершенно чуждой. Кошмарной, иссушающей. Силы начали покидать его.
Тарквиний с шелестом извлёк из ножен диковинный меч. Ровные линии, странный материал рукояти.
— Абсолютно немагическая сталь. — прокомментировал он. — Рука кузнеца не касалась меча при изготовлении,
Удар рассёк грудину Галеана как папирус. В помещение пыталась ворваться божественная охрана, но это бесполезно — Галеан сам запер дверь, чтобы зеленокожие увальни не беспокоили его по пустякам. Желание пофорсить сподвигло его запечатать дверь надежным запирающим заклинанием, поэтому охрана не сможет войти сюда даже после смерти Галеана.
Два резких удара — сердце отделено. Галеан чувствовал, что умирает, а затем, Тарквиний отрубил ему голову.
*Цитадель Мортис*
Тарквиния встречал почетный караул из рыцарей смерти, стоящий вдоль главной дороги во дворец Мортис.
Прошествовав мимо них, Тарквиний гордо внёс в тронный зал сердце в шкатулке.
— На что ты готов ради любви? — прошептал он, уверенно шагая к пентаграмме.
Обновив границы костяным прахом, он подошел к трону и за руку повёл вставшую с него Мортис.
Бережно уложив Богиню Смерти в пентаграмму, он разместил сердце Галеана по центру. Заняв своё место, он начал ритуал. Это был видоизмененный ритуал конвертации стихийной магии в магию жизни. Галеан — бог природы, поэтому ритуал будет перерабатывать энергию земли в энергию божественной жизни. У Тарквиния был соблазн самому использовать этот ритуал на себе, но какой смысл вечной жизни без Солониэль?
Решительно активировав стартовые Руны, Тарквиний наблюдал разрушение сердца Галена и начало процесса оживления Солониэль.
Сначала, она боролась с собой, колеблясь, нехотя вбирая подаваемую ритуалом энергию. Затем, когда была поглощена четверть, её будто прорвало и процесс пошел быстро.
На глазах Тарквиния из ритуального круга вышла молодая и красивая Солониэль, сияя золотыми ветвистыми рогами.
— Я стала сильнее на порядок. — прислушалась она к своим ощущениям. — Что будем делать дальше?
— Следующий — Вотан. — улыбнулся Тарквиний.
*Вестерос. Град Кейлин*
Рон в ужасе проснулся и вскочил. Ощупав тело, он осознал, что основательно пропотел.
Кошмары ему не снились уже давно, да и то, что он увидел, нельзя назвать сном. Слишком детально, слишком правдоподобно. Скорее всего, так Тарквиний даёт знать, что у него всё получилось.
— Романтик, сука… — пробормотал Рон, заваливаясь обратно на кровать.
Сегодня и так был напряженный день. Он сейчас тренирует младшего, Артура, выживанию на чужой земле, в условиях города, в сельской местности, в лесах, в горах, в зоне боевых действий — случиться может всякое. Свою валирийскую броню он решил переделать под сына, чтобы увеличить его шансы на выживание хотя бы так.
Артур отстрелял уже около двух тысяч патронов из АК-102, точнее, его экспортной версии под патрон 5.56х45, что сделало его довольно неплохим стрелком. Так что, первый контакт с противником он однозначно переживёт, если там, конечно, не какая-нибудь продвинутая цивилизация или толпы кровожадных чудовищ.
Каждую ночь Артур засыпает снаряженный под завязку, поэтому Рон, пусть и до сих пор нервничал, но не так сильно, как раньше. Он сделал всё, что только мог, чтобы его сын выжил.
Утром, за завтраком, он обсудил с Квайеном предложение о дополнительном соглашении касательно острова Лиса, поступившее от Дейнерис. Там речь шла о том, что Лис слишком большой, чтобы считать его просто крупным островом, и ещё он очень близко к Эссосу, поэтому должен быть отнесён к сфере влияния Валирийской империи. Решили, что пора разрабатывать международную классификацию материков и островов, чтобы в будущем не было подобных вопросов.