Рось квадратная, изначальная
Шрифт:
– Ты выиграл, – грустно ответил Воха Ухмылу.
– Вот тебе и на, – несказанно удивился бандюк. – Ты же даже не начинал, усы узлом?
– Частушек всё равно больше, чем песен, – усмехнулся Воха. – Нашёл, в чём меня перещеголять. Ищи другого дудака, обертон те по ушам.
– А ведь прав сей отрок, скатертью дорога, – досадливо крякнул Безумный Проповедник. – Что ни на есть прав.
– Да ладно, тогда давай частушку на частушку! – не растерялся Ухмыл.
Тут Благушу словно что-то под руку толкнуло.
– А давай-ка, браток, лучше поиграем в апофегмы.
– Как это? – в свою очередь живо заинтересовался Ухмыл, весьма охочий до новых развлечений.
– Апофегма, ежели не ведаешь, это такое краткое остроумное изречение на разные жизненные ситуации. Условия те же – у кого запас выйдет, оторви и выбрось, тот и проиграет.
– Ага, ага, – не на шутку задумался Ухмыл. – Так, значит, и так… и эдак… А-а, усы узлом, – он решительно тряхнул буйной головушкой. – Начинай! Где наша не пропадала!
– Точно, – тихо рассмеялась Минута позади Благуши, сразу смекнувшая, чем сие состязание может закончиться. – Где только ваша не пропадала! Молодец, Благуша.
На что Воха, ещё не знавший, как подкован слав, ответил недоумённым взглядом, а безумный Проповедник счёл своим долгом уточнить:
– Погодь, бандюк. А как выигрыш отдашь, ежели тебе не подфартит?
– Ежели предложу дверцу открыть и передать, – Ухмыл коротко хохотнул, – так ведь не откроете?
Проповедник от такой шутки дюже осерчал:
– Ещё чего захотел, скатертью дорога! С ним, супостатом, сурьезный разговор ведёшь, а он изгаляется!
– Да зря боитесь, усы узлом, неужто со мной, одним-единственным, в случае чего не справитесь?
– Так мы тебе и поверили, – презрительно усмехнулся Воха Василиск, – небось, остальные ватажники рядышком сидят да момента ждут. Вот что, выиграем – к дверце привяжешь, а не согласен, так мы поехали.
– Да согласен я, согласен, – нетерпеливо отмахнулся бандюк. – Хоть супротив всех вас вместе взятых согласен, усы узлом! Начинайте! Я вам поблажку давал, дайте и вы мне!
Благуша выпрямился. Весело оглядел всю свою компанию, словно приглашая в свидетели готовящейся хохмы, озорно подмигнул Минуте, вызвав встречную улыбку, ободряюще кивнул продолжавшему недоумевать Вохе, шутливо ткнул кулаком в бок Проповедника, хмыкнувшего в ответ. И снова склонился к оконцу:
– Ну, тогда так, Ухмыл. Вот первая апофегма: жизнь – это непрерывный праздник, но не всегда твой. Чем ответишь?
– Наше тёмное прошлое обеспечивает нам светлое будущее, – с ходу, совершенно не задумываясь, с вызовом выпалил бандюк. – А вот каков, торгаш, будет твой следующий товар?
– Торгуют не совестью, а её отсутствием, – усмехнулся Благуша.
– Жить надо так, чтобы неповадно было другим! – нагло отбрил Ухмыл.
Благуша не уступил:
– Глупости, которые мы иногда говорим, – ничто по сравнению с глупостями, которые мы постоянно делаем.
Спутники Благуши заулыбались. Метко, ничего не скажешь.
– Ах вот как?! – Задетый за живое выпадом в свой адрес, бандюк жёстко прищурился, растеряв своё привычное веселье, и с нажимом проговорил: – Что ж, лови, торгаш: трудно всё время быть человеком – люди мешают.
Напряжение среди присутствующих медленно, но верно нарастало. Благуша и Ухмыл словно скрестили невидимые сабли и теперь обменивались безжалостными выпадами.
– Выжил сам – не выживай других! – посоветовал слав. На что Ухмыл, хоть и несколько невпопад, щедро отпустил сразу две апофегмы:
– Лучше бродить, чем киснуть! Сделал дело – слезай с тела!
– Глупо заставлять себя прыгать выше головы, но… полезно, – совершенно неожиданно для себя вступила Минута.
– Чья бы корова мычала – только бы баба молчала. – Ухмыл презрительно скривился.
– Одну поганую овцу всё стадо любит, – хохотнул Воха, тоже ни с того ни с сего выдав апофегму. Видимо, эта игра каким-то образом оказалась заразна для всех окружающих.
– Не плюй в колодец – сам туда попадёшь, – хмуро пообещал Ухмыл барду, происходящее ему уже не очень-то и нравилось. Видать, начало доходить, что ввязался не в свою драку, но уступить без боя, не потеряв собственного достоинства, он не мог.
А Благуша, словно прочитав мысли бандюка, нанёс сокрушительный удар:
– Уронив своё достоинство, делай вид, что это не твоё.
Бандюк скрипнул зубами и, немного подумав, всё-таки сумел найти достойный ответ:
– Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, усы узлом!
– У того, кто смеётся последним, обычно не хватает передних зубов, – снисходительно объяснил Благуша. – Но чаще всего это тот, до кого дольше всех доходит.
– За крепким забором и старый пёс мнит себя ватаманом!
– Истина для глупцов – то же, что факел среди тумана, он светится, не разгоняя его.
– Когда нет определённой цели, стреляют без промаха, усы узлом!
– Лучше молчать и слыть идиотом, чем заговорить и развеять все сомнения.
Ухмыл даже задохнулся от возмущения и целую минуту, дико вращая налитыми кровью глазами, не мог ничего придумать. Рука требовательно искала саблю на поясе, но бесполезно скребла пустые ножны. И это бесило ещё больше.
Затаив дыхание, народ ждал ответа. Похоже, бандюк готов был сдаться. Но путешественники ошиблись. Кое-как, но ватажник оправился от удара и произвёл собственный выпад:
– Сам себя не похвалишь, весь день ходишь как оплёванный! Ну, торгаш, что ты на это скажешь?