Ротмистр
Шрифт:
— Да ничего не случилось… Слава Богу, — Евдокия пригладила мужу непослушный вихор. — Собирайся, мил друг. Да саквояж, вот, возьми!.. Там припасла я кой-чего… Перебиться на дорогу…
— Тьфу! — всплеснул руками Савка. — Почаевничали!..
Маршрут для прогулки Евдокия выбрала престранный. Нет бы в лес податься, в домик охотничий, или на санках с гор погонять, кровь развеять. Куда там! Велела на вокзал гнать, на железнодорожную станцию. По пути не сворачивая боле никуда, только кучера сгоняла с ворохом конвертов на почту. Савка то ли со злости, то ли с пустых переживаний, то ли с воздуха морозного все больше обнаруживал в душе тоску, а в желудке пустоту сосущую, вещи, надо отметить, неразрывные и взаимосвязанные. Оно и понятно, ведь даже позавтракать толком не успели. И с каждой отмерянной верстой пухлый чемоданчик все более притягивал Савкин взор на предмет проверить внутренне содержимое. Все не березовый веник там, все, наверное, чего съестное. Сальцо копченое, например, в чесночной крошке или напластанный тонкими ломтями окорок, или краснорыбица, эдакая нежнейшая, на масляную подушку и хрустящую булочку уложенная… Евдокия с коляски спрыгнула и из виду скрылась по надобностям каким-то своим, ни полслова не сказав, нянька колыбельную заныла, убаюкивая ребенка. Грустно Савке сделалось, хоть
— Ты ба, милый, вокруг содержимым-то не светил, — подле образовалась Евдокия, в излюбленной манере своей изогнула бровь. — У нас народец лихой, и из-за рубля могут дубинкой приложить, не то что…
— Стало быть ты только ассигнаций припасла, — Савка не пытался скрыть разочарования.
— Да господь с тобой! Бумага только сверху, на мелкие траты. Есть царской чеканки немного, а так, в основном – камни, алмазы в огранке … Ты поспешай, любезный, вон подходит поезд-то наш…
— Поезд? — Савка сглотнул. — Это куда ж мы?..
Евдокия молчала. Сегодня кто-то умудрился подсыпать в утренний какао лошадиную дозу яда на основе цианида. Объяснять Савке, что давешний семейный завтрак мог стать последним, она не стала. Коли убийца проник в дом, впору менять дом. Евдокия жалела, что промедлила, что не укатила в неизвестном направлении сразу же после неосмотрительного и преждевременного контакта Ревина с местными. И старалась не думать, что произошло бы, разминись она с той злополучной кастрюлей отравы. Евдокия даже не стала тратить время, чтобы вычислить виновника. Не справился один, повезет второму. Или третьему… Рано или поздно. Болтаться приманкой у всех на виду самонадеянно и глупо. Ее не шайка разбойничья ищет, и не силы враждебного государства, а структура куда более весомая и грозная, осведомленная, к тому же, кто она и откуда. Евдокия спрячется, спутает следы, пропадет из виду. Она умеет. Евдокия улыбнулась виновато, пробормотала, разведя руками.
— Тут не штука куда…Важно, что отсюда…
Пробили склянки. На перроне сгустился разномастный люд, встречающие, отъезжающие, торговки, лотошники. Кренясь, таскали кладь носильщики, двое городовых поволокли за шкирку пойманного воришку. Шипя и отплевываясь паром, прикатил залепленный снежной мукой паровоз, взвизгнул истошно гудком и со стоном остановился. Евдокия шла впереди, не сковывая себя церемониями, время от времени прокладывала дорогу саквояжем. Следом поспевал Савка, принявший ребятенка на руки, семенила нянька. Их брали в клещи трое, брали профессионально, грамотно. Двое двигались наперерез, один подбирался сзади. Дворника в белом фартуке поверх тулупа Евдокия приметила давно. Тот держался на отдалении, словно хвост, и едва Евдокия останавливалась, принимался то отирать рукавицей бляху, то сосредоточенно ковырял метелкой что-то ведомое ему одному. Слева заходил румяный парень в расстегнутом, несмотря на мороз, полушубке и сбитой на затылок шапке, деланый простачок с нацепленной ухмылкой. Этому, скорее всего, отведена роль пристать с каким-нибудь вопросом или затеять ссору. Эти двое – шелупонь, вероятно из местных уголовников. Их дело – отвлечь внимание да заслонить действо от посторонних глаз. Вот неприметный субъект, догонявший сзади, куда серьезнее. Весь какой-то серый, блеклый, скользнешь по такому глазами и тут же забудешь. Гуляет себе, вроде, без спешки, а с каждым шагом все ближе. Бить станет именно он, со спины, чем-то длинным и узким, вроде стилета, что прячет в рукаве. У этого за плечами школы, о которых можно лишь гадать. Был еще и четвертый, респектабельный господин в бобровой шубе, отирающийся поодаль. Этот – наблюдатель. Собственного участия он не планирует, но может вмешаться, коли что-то пойдет не так. Неизвестным убийцам требовалось отдать должное. Евдокия пробыла на вокзале не более часа, но за это время ее успели отыскать снова. Либо и вовсе не упускали из виду. Только на первый взгляд: в толпе, значит у всех на глазах. На самом деле, толпа – наилучшая среда для скрытного нападения. Не чересчур плотная давка, не застывшая недвижно масса, как в церкви, например, на панихиде, а пестрая, живая толчея, где видно только спину спереди да мельтешенье ног, где можно затеряться лишь отступив шаг в сторону.
— В вагон! — распорядилась Евдокия.
— Так еще же не наш! — воспротивился Савка. — Дальше нам…
Евдокия едва ли не силком впихнула мужа в тамбур, оказавшись с нападающими лицом к лицу. Двое подперли с боков, "дворник" вцепился в саквояж, с силой потянул, парень попытался зажать рот. Играть в перетягивание Евдокия не стала, ей сейчас багаж без надобности, выпустила ручку, и, выскользнув из неуклюжего захвата, оказалась напротив неприметного субъекта, успевшего выпростать из рукава шильце на деревянной ручке, длины изрядной, дюймов не менее семи. Таким в сердце угадал и все, тихо, быстро, крови нет и прокол не сразу разглядишь. Но серый типчик был не так прост, чтобы метить банально в сердце. Судя по характерному охвату рукояти и высоко отведенному локтю, целил он не куда-нибудь, а в основание затылка. Удар чрезвычайно сложный, но противнику не оставляющий не единого шанса, поскольку лезвие входит прямиком в мозг. Да и шило, Евдокия повела носом, не простое, смазанное какой-то ядовитой дрянью. Типчик на мгновение встретился с Евдокией глазами и… спешно ретировался. Прекрасно понимая, что его оружие не стилет, не яд, не навыки боя, а возможность единственного внезапного удара. Утерянная возможность. Более противопоставить скауту ему нечего. Скрыться убийце Евдокия не дала. Хрупкие женские пальчики на подбородке – последнее что почувствовал серый типчик, прежде чем эти пальчики с неженской силой и отвратительным хрустом свернули ему шею. Тело еще не коснулось земли, а Евдокия умудрилась перехватить опасное шильце и хладнокровно всадила его в область груди парню, что тянул из кармана полушубка револьвер. Румянец разом схлынул с лица, парень обмяк и стал заваливаться вперед, будто полез обниматься.
— А ну, пош-шел отседа!.. — определила его Евдокия. Громила картинно отлетел на сажень, опрокинув торговку-лотошницу. Поднялся гвалт, по перрону раскатились пироги, всеобщее внимание приковала образовавшаяся свалка. "Дворник", не выпуская драгоценный саквояж, размахивал перед собой финским ножом. Со стороны казалось будто
— Ты куда?
— Тебе на помощь… — Савка сглотнул, через плечо супруги узрев трупы. За время, пока длилась схватка, он только и успел всучить ребенка няньке да высунуться из тамбура.
— Благодарствую, — Евдокия скривилась. — Без тебя, сам понимаешь, никак…
К своим местам добирались, переходя из вагона в вагон. С улицы неслись трели городовых, крики, женский плач. Едва расположились, согласно купленным билетам, состав тронулся. В окнах еще раз проплыло место происшествия, урядники, проталкивающиеся сквозь кольцо зевак, беспризорная пацанва, жующая обороненные пироги.
— А непременно их было… Того… — Савка дернул подбородком.
Евдокия коротко кивнула. Непременно. Телеграф быстрее паровоза. Не обруби она сейчас концы, такие встречи грозили бы на любой из станций.
Савка вздохнул.
— И как же мы теперь?..
— Да лучше прежнего заживем, Савушка! — Евдокия пригладила мужу непокорный вихор, потом передумала и взъерошила волосы. — Хочешь – в Италии! Хочешь – в Америке!..
Ничего ведь, по сути, не произошло. Директорам факторий разосланы заготовленные заранее распоряжения, через сеть подставных лиц Евдокия намерена управлять старыми предприятиями и создавать новые. По хитрым схемам потекут, сливаясь в полноводные реки, ручейки капитала. Словно мельничные жернова, завращают они фундаментальные исследования, напитают соками передовые производства, наполнят премиальные фонды и гранты для ученых, именные стипендии одаренным студентам. Пройдут годы, десятилетия и на планете сформируется технологическая база, достаточная для открытия принимающих врат. Евдокия приняла на руки уснувшего ребенка, потерлась о мужнино плечо. Улыбнулась. Она завершит свою миссию. Не нуждаясь ни в посторонней помощи, ни в переговорах с несговорчивыми господами из Бетльгейзенской группы. А еще у нее будет семья. Скауту не положено иметь семью, но у нее будет!..
Савка зевнул, захлопал глазами:
— Разморило…
В тепле, да подле своих покойно. Хорошо. Чего это он, правда? Дом остался… Да подумаешь! Он еще таких домов понастроит, таких хором!.. Главное, чтобы супружница с детишками рядом были. Потому как, где они, там и дом его…
Деликатно постучался проводник:
— Не изволят ли, господа, чаю-с? Или, может, какавы горячей?.. Нет?..
Ревин возвратился в Петербург в середине апреля. В город с виду в тот же, но уже в неуловимо другой. Пока колесил Ревин по стране, ту самую страну постигло потрясение: убили царя. Первого марта года одна тысяча восемьсот восемьдесят первого Александр II пал от руки террористов-народников. Кто-то поохает, конечно, посокрушается, зачастит на образа, да и подумает: что, мол, с того? Был себе один царь, стал другой. Далеко он, самодержец-то, не видно его… Только Ливнева и иже с ним всю службу известие касалось напрямую. Погиб не просто глава государства, не стало всемогущего покровителя. К власти пришел его старший сын Александр Александрович, но ни с ним, ни с кем-либо из его окружения Ливнев связей не имел. Любопытством к сверхъестественным явлениям новоявленный монарх не отличался, тяги к оккультизму не имел. Ратовал, напротив, за традиционность уклада и излишнего либерализма покойного папеньки не разделял. Вмиг прочное положение Ливнева сделалось до невозможности шатким. Вдобавок Лорис-Мельников, чувствуя за гибель государя меру личной вины, оставил пост министра внутренних дел и убыл за рубеж. Матвей Нилыч не стал дожидаться, пока ему медленно, но верно сократят финансирование, урежут штат, станут чинить всевозможные препоны и в итоге отправят полицмейстером куда-нибудь в тьмутаракань. Он ушел сам. Решив не растрачивать попусту силы. За личные средства вывез архивы и также оставил страну, решив заниматься прежними изысканиями, но уже в частном порядке. В служебную квартиру Ревина уже заселились новые жильцы, какой-то статский советник с семейством. Немногочисленные пожитки дожидались своего хозяина во флигеле вместе с записками от Матвея Нилыча и Айвы. Ливнев вкратце обрисовывал сложившуюся ситуацию и сообщал свой новый адрес в Париже, выражая желание как можно скорее встретиться. Айва, не дождавшись Ревина в Петербурге, отправилась в Сербию, погостить у родственников по материнской линии. Ревин находил отъезд Ливнева скоропалительным. Как ни крути, ранее за спиной его маячила держава, плохая ли, худая ли, но чрезвычайно мощная и, что более важно, обладающая громадным потенциалом. Чуточку терпения, и можно было организовать себе такое место под солнцем, обременить себя такой фактической властью, которую не шевельнуло бы ничто, никакая смута и революция, не говоря уже про сменившегося монарха. Ревин рассчитывал занять главенствующее положение при государстве или группе государств с тем, чтобы используя их ресурсы, их науку и производства, шаг за шагом приближаться к заветной своей цели. Собственно, Ливнев со своей командой при таких планах стоили немного, но разбрасываться людьми деятельными, толковыми, опередившими свое время на десятилетия, Ревин не желал. А сказать проще, испытывал к бывшим своим коллегам дружеские чувства. Поэтому, прежде чем предпринимать какие-либо шаги, решил навестить Матвея Нилыча в Париже. А по пути заехать и к Айве, смутно отдавая себе отчет в том, что чувства к девушке в рамки дружеских не умещались совершенно.
…Четвертые сутки, не прекращаясь ни на секунду, лил дождь. Низкие облака смешивались с туманом, образуя плотную взвесь. Плащ помогал слабо, через какое-то время напитываясь влагой, и становился изнутри таким же мокрым, как снаружи. Казалось, в округе не отыскать ни одной сухой нитки. Сыростью отдавало все: белье постоялых дворов, нательные вещи, даже багаж в закрытых чемоданах. В камине шипели дрова, горели плохо, почти не давая жара. Постоялые дворы, успевшие опротиветь за долгую дорогу, напоминали друг друга до деталей. Закопченный потолок, залепленные наносимой грязью половицы, тяжелый сизый смрад с кухни, кислый дух извозчиков, непередаваемый словами аромат мокрой овчины и пота. И ни одной приличной комнаты. Ревин старался располагаться поближе к огню, пытаясь хоть как-то высушиться, но стоило отнять от очага одежду, как она тотчас же набирала воду.