Рождение Колдуна. Первый Том и Второй Том
Шрифт:
При этих словах парень ощутил укол стыда... но куда более лёгкий, чем сам ожидал.
— Нет, Анжела, не нашёл, — невозмутимо ответил он. И даже не соврал — то, что происходило у него с таинственной Машей, было чем угодно, но не отношениями. — Но с чего ты решила, что я не могу быть занят своими делами? Заметь, когда ты говоришь о делах этого вашего «Рода» — выделил последнее слово парень, с изрядным скепсисом относящийся к новоявленной аристократии вообще и конкретно к малым родам в частности. — То всё нормально. Я молча киваю и не возражаю. Но стоило мне раз отказать из-за моих дел, как оказалось, что это преступление? Я всё правильно уловил?
— От моих дел и действие зависит благополучие немалого количества
— От этих, как ты выразилась, светлячков, гоняемых перед моей каменной рожей, однажды может зависеть моя жизнь, — парировал парень. — В этих лесах полно разных тварей, и от моих навыков зависит моё выживание. А что касается так называемых «дел Рода»... Ты там не один единственный человек. Даже ведьмаков четвёртого ранга вас там трое, так что при желании ты точно могла бы выделять чуть больше времени.
— Много ты знаешь, сидя на шее у моего крёстного, о том, кто и что может и как устроена жизнь, — фыркнула девушка.
А вот это уже было обидно. И потому Макс не сдержался.
— А много бы вы из себя представляли, если бы не продажа живой воды и осколков, добытых из моего кристалла? — резко заметил он.
— Ты должен спасибо сказать, что мы тебя спасти решили! — не осталась в долгу та.
— А вы — что я не спалил к хренам вас своим пламенем, едва засёк! — слегка повысил он голос. — Или ты думаешь, что я просто так просидел в том кристалле столько лет и не был уничтожен? Что меня удача берегла все эти годы? Я уничтожал куда более сильных кащеитов, чем горстка полунищих сталкеров, и вас бы в порошок стер, если бы захотел! Ещё в тот первый раз, когда вы только к моему кратеру приблизились. И потом — уже забыла, кто ваши шкуры спас и из-за этого до сих пор силы восстанавливает? Род у них, мать вашу, аристократы доморощенные... А теперь иди и дальше занимайся своими очень важными делами. Я тебе не мальчик по вызову, что бы по малейшей твоей прихоти за тобой бегать.
— Надо было тогда голосовать как за разрушение кристалла, — оставила за собой последнее слово девушка. — И с крестным тебя знакомить не стоило. Урод.
На это он уже отвечать не стал. Лишь вздохнул, понимая, что наговорил лишнего, и посмотрел вслед стремительно удаляющейся девушке.
— И вы ничего не скажете, учитель? — вопросил он тогда в пустоту.
— Вы взрослые люди и свои отношения должны выяснять сами, — ответил со вздохом стоящий за углом Сан Саныч, скрывший магией своё присутствие от девушки. — Да и честно говоря я не хочу, что бы у вас что-то сложилось, хоть и не стал бы ничего вам двоим запрещать.
— Почему? — поинтересовался тогда парень.
— Потому, что если акула будет плавать с сардинами, она однажды непременно втянет бедную сардину в свои акульи проблемы. И тогда несчастной сардине не поздоровится, — загадочно ответил тот и ушёл.
С тех пор с девушкой они почти не общались. И именно после этой ссоры он впервые, после того, первого раза, отправился к Маше — причем на этот раз целенаправленно. Со странной девушкой, живущей в пустом посёлке в одиночестве, явно было все нечисто, но Макс не лез к ней с расспросами. У неё были свои дела и своя история, у него — своя, и их жизни пересекались лишь для того, что бы изредка скрашивать одиночество друг друга. Как-то так, само по себе, у них и сформировалось правило не лезть в секреты друг друга.
При этом нельзя было сказать, что всё вокруг тихо и мирно и жизнь городка замерла. Случались набеги банд, бывали и ответные рейды на территории диких земель, таскали хабар сталкеры, что безземельные одарённые, что те, которые нынче звались Вольными Родами. Первых от вторых отличали, в основном, размеры и сила, суть же у них оставалась единой.
Всё так же периодически возил налоги в столицу Михалыч... Но даже непривычный сперва к жизни, наполненной постоянным риском Макс уже успел чуть освоиться и самостоятельно оценить новый мир. И находил, что нынешнее положение дел можно назвать рутиной — редкие крупные стычки и постоянные мелкие столкновения самых разных сил, если не несли за собой особых последствий, действительно были постоянной, суровой реалией этого мира. Да даже те же людские поселения, для которых он охотился — в некоторых он уже был по второму, а то и третьему разу.
Как-то так выходило, что твари и монстры в нынешнем мире были почти неисчислимы. Стоит найти и зачистить логовище одних чудовищ, как некоторое время на освобождённое от них место приходили иные твари. Ведь как живут твари? Если они где-то обосновались на постоянной основе, значит там есть источник пищи. И чудовища всегда будут стремится свить гнездо к нему поближе.
Вот и сейчас парень зачищал гнездо тварей близ Пыжкино — ещё одной свинофермы близ Михайловки. Месяц назад он уже выследил и прикончил довольно сильную парочку мутировавших волков, обладавших зачатками телепатии и гипноза. Здоровенные чудовища размером с не слишком крупного быка были грозной силой — быстрые, сильные, с прочными костями и шкурой, они были способны задрать почти кого угодно. Даже обычный маг третьего ранга, полноценный опытный ветеран, едва ли рискнул бы выйти против этой парочки — ведь к своим аномальным физическим данным волки могли ещё и приложить способность сбивать с толку, обманывать и подчинять слабых жертв или причинять сильную пси-боль более мощным противникам посредством своего воя.
Собственно, всё быстрее и легче побеждавший монстров Макс тогда отнёсся к этой парочке чересчур легкомысленно, за что едва не поплатился. Спас его тогда лишь напарник оборотень, который не мудрствуя лукаво схватил могучей лапой своего подопечного и отважно, храбро и доблестно задал стрекача, удирая от охреневших от увиденного младших собратьев, не обрётших полноценного разума. И не нашёл ничего лучшего, чем оттащить страдающего от сонма навеянных тварями кошмаров парня к Маше.
— Что со мной? — первым делом поинтересовался тогда едва пришедший в себя парень.
— Волки-ментанты тебя обработали, — ответила ему лесная ведьма. — От оборотня узнала. Дурак, тебя что, барьеру разума не учили? Это же элементарное умение, которым овладевают все маги начиная со второго ранга!
Углубляться в этот вопрос они тогда не стали. Впервые применившая перед юным колдуном свои способности девушка, быстро исцелив его, научила юного колдуна защищать свой разум. Причем психический барьер, которому она обучила парня, был явно весьма ценным знанием — непростое заклинание даже для овладения своей простейшей, первой ступенью, потребовало у парня три дня. И то он управился так быстро лишь потому, что ведьма помогала ему всеми силами, буквально вколачивая в него эту защиту. Девушка возвела вокруг его разума ментальный барьер, который подпитывался от резерва самого парня — причем пока он был цельным, барьер питал лишь жалкие крохи маны, до трёх-четырёх процентов в сутки. В случае активной атаки на разум он, конечно, начинал полноценно тянуть силу, но это было вполне приемлемо.
— Вот, — бросила она напоследок перед ним стопку листов А4, исписанных печатным текстом. — Ещё до войны у меня пылились... Основы по ментальной магии. Там в основном о том, как защищаться, освоишь на досуге. Будут непонятные места — дорогу ко мне ты знаешь, — улыбнулась она напоследок.
— Я в долгу у тебя, моя лесная дриада, — улыбнулся он тогда.
Ему показалось, или кошка хозяйки дома действительно закатила на это глаза?
— Пустяки, — отмахнулась Маша. — Это основы, известные любому потомку древних родов.