Рождество в Городе Каменных статуй

Дуплина Анна

– Заходите, – на пороге возникла красивая женщина, возраст которой в полутьме разобрать было сложно.

– Мы думали, вы закрыты, – улыбнулась Зои.

– Разве это возможно? Закрыться за несколько дней до Рождества? Форменное безумие, – женщина отступила в сумрак, приглашая их войти внутрь.

Зои вздохнула. Может, хозяйка лавки и не боялась так откровенно выражать свое мнение по поводу того, что горгульи

находятся у власти, но Зои не очень хотела наживать себе проблем. Вампиры и так были приняты в магическое сообщество не очень давно. Бросив взгляд на дверную ручку, она вопросительно посмотрела на Льюиса, но он, казалось, не видел ничего особенного в этой лавке.

– Не переживайте, – тихо рассмеялась женщина из тени, что скрывала ее лицо. – Вам совершенно не опасно здесь находиться.

– Вы уверены? – прищурившись, Зои еще раз посмотрела на ручку в виде горгульи. Странно, что никто не заметил этого и, как минимум, не заставил снять.

– Абсолютно, – Зои могла поклясться, что хозяйка им подмигнула, хотя ее лицо все так же было скрыто в тени.

Из лавки запахло магией – тонкий аромат хвои смешивался с сандалом и чем-то еще неуловимо знакомым. Этот запах наполнил Зои ощущением уюта и спокойствия. Ей на мгновение показалось, что она в «Булках Бена», пьет какао и слушает веселую болтовню улыбчивого владельца заведения.

Мысль о Бене тревожно отозвалась внутри Зои, и морок магии спал с нее.

– Вы колдуете, – строго произнесла она, делая шаг в двери. – Вам запрещено использовать магию на других существах.

– Это не я, – голос хозяйки зазвучал мягче и немного дальше, хотя она все так же продолжала стоять в дверях. – Это магия Рождества. Входите же, – тяжелая дверь с тихим скрипом отворилась чуть шире, приглашая двух вампиров войти внутрь. Зои замешкалась, но Льюис, оттеснив ее, уже входил в лавку, не произнося ни слова. В этом было что-то странное, пугающее. Зои хотелось одернуть его и как можно быстрее убраться от входа в эту лавку, но друг уже переступил порог и словно растворился в плотной темноте, царившей во владениях мага.

Понимая, что выбора у нее нет, Зои машинально сделала глубокий вдох и шагнула вслед за Льюисом. Запах магии усилился, где-то вдалеке тревожно зазвонил Рождественский колокольчик, а темнота, словно бархатная штора, на подобии тех, что любила Магда, накрыла Зои. Дверь позади нее бесшумно закрылась.

– Вы ищете подарок для друга? – голос хозяйки лавки, похожий на шелест вороньих крыльев, раздался совершенно не с той стороны, где Зои ожидала его услышать.

– Да, – обернувшись, она скрестила руки на груди и пристально посмотрела на женщину. – Откуда вы знаете?

– Сейчас почти канун Рождества, – снисходительно улыбнулась хозяйка. – Прошу, – взмахнув рукой, она указала на стеллажи и столы, которые были заставлены так сильно, что у Зои закружилась голова. – Я работаю до полуночи, так что у вас в запасе довольно много времени для выбора.

Зои обернулась в поисках Льюиса и с облегчением обнаружила его у витрины с какими-то бутылками и только потом запоздало поняла, что в лавке светло. Причем так, как если бы на улице был летний полдень.

– Льюис, – Зои направилась в другу, стараясь не выглядеть растерянной, хотя она понимала, что это вряд ли ей удается. Маги были частью волшебного сообщества в Городе Каменных статуй, и, откровенно говоря, не самой странной. Чего только стоили импы, не говоря уже о самих горгульях. Зои вспомнила эти жуткие морды каменных существ и поежилась.

Друг вертел в руках пузырек с жидкостью, которая своим цветом напоминала витрины почти всех лавок на Торговой аллеи перед Рождеством. Жидкость сияла, переливалась перламутром и приковывала взгляд. Поморщившись от рези в глазах, Зои положила руку другу на плечо, отчего он вздрогнул и едва не выронил пузырек.

– Раздери тебя горгулья, – шумно выдохнув, Льюис поставил пузырек обратно на стол и обернулся к Зои. – Нельзя же так пугать.

– А не то что? Умрешь от страха?

Закатив глаза от не самой удачной шутки, Льюис заозирался по сторонам.

– Я думаю, мы точно найдем здесь что-то для Патрика, – с воодушевлением хлопнул он в ладоши. – Вот тут как раз полно всяких зелий, может, одно сможет вернуть ему человеческий вид?

– Он проклят, – пожала плечами Зои. – Вряд ли разрешенное к продаже зелье магов поможет ему снять проклятие магов. Они же разрешенные, да?

– С каким пор ты стала такой законопослушной? – Льюис уже шел к другому столу, и Зои ничего не оставалось, как проследовать за ним.

Конец ознакомительного фрагмента.