Рубежье
Шрифт:
Во сне увидел Лилю с букетом цветов в руках. Она улыбалась, шагая мне навстречу среди родных берез. Когда подошла поближе, букет оказался тем самым плотоядным кустом, который сожрал кабана. Куст начал надвигаться прямо на меня, заслонив собою все вокруг. Я в ужасе заорал и сразу проснулся.
Рука потянулась для завода часов. Взглянул на циферблат – ровно семь утра.
– Хоть что-то в моей жизни остается неизменным, – пробормотал спросонья, завел часы и принялся отвязываться от дерева.
Прохладное утро только начинало вступать в свои права. Сумерки практически развеялись, однако видимость была далека от идеальной.
Прислушался
«Пруткин Дмитрий Михайлович. На вид – около тридцати, чуть выше среднего роста, нормального телосложения, лицо овальное, подбородок треугольный, глаза карие, нос классический, почти римский, волосы русые, коротко стриженные, особых примет не имеет. Вышел из дома… – я попытался составить объявление о своем исчезновении. Однако быстро сообразил, что если и оно появится, то не скоро. – Ну, да, кто меня хватится? Родители пять лет назад сгорели в таежной избушке. Они всегда вели уединенный образ жизни, а потому других родственников я не знал. Друзья? Пашка исчез, Сашка до конца отпуска уйдет в игру, Володька на пару дней выпадет из реальности по-своему, потом будет восстанавливать отношения с Лариской, так что про меня и не вспомнят. Ленка? С ней мы в ссоре. Так что три недели никто и не поймет, что меня нет в городе. Потом закончится отпуск, начальник начнет звонить на мобильный и не дозвонится».
Строить и дальше предположения о том, что произойдет там, где меня нет, посчитал бессмысленным. Надо было скорее добраться до некоего пункта приема трофеев и открыть, наконец, вторую ступень. А то забросали преференциями по копилкам, и попробуй потом вытянуть их обратно.
Спустился вниз без помощи хлыста, опасаясь, что не смогу его отцепить от ветки, находясь внизу, а оставлять ценную веревочку не хотелось. Сбросил сначала рюкзак, потом повис на самом нижнем боковом отростке и разжал пальцы.
Моя ноша заметно полегчала, поэтому огнетушитель выбрасывать не стал, наверное, сроднился с ним. Надо будет хоть глянуть, как им пользоваться. Мне ведь заняться больше нечем…
Вдали показался большой булыжник, и я вздохнул облегченно, поскольку уже начал опасаться, что прошел мимо – вдруг мой стрелочный навигатор имеет погрешность? К счастью, он вывел точно к цели.
Снова полянка, на краю – каменная глыба.
«Любопытно, тут все пункты приема однотипные? А еще неплохо бы узнать, нет ли поблизости новых монстров? Как-то не хочется с ними встречаться».
– Стоять!
Приглушенный мужской голос заставил вздрогнуть. Я остановился.
«Неужели люди? Наконец-то будет кого расспросить!»
– Лопату выбрось, руки подними, – также негромко раздался второй приказ, который сильно подпортил настроение, обманув мои ожидания.
– Да пошел ты! – тихо высказал свое отношение к невидимому незнакомцу.
– Я ведь и пальнуть могу, – не отставал тот.
– Из чего? – дух противоречия оказался сильнее инстинкта самосохранения.
– Из этого, – мужик вышел на открытое пространство. В руках у него был пистолет.
– А убежать потом успеешь? – попытался сделать вид, что мне пофиг его ствол.
– Успею. Те, кто явятся на шум, сначала займутся тобой, – он неприятно ухмыльнулся.
– Это если они не явятся с той стороны, куда ты побежишь, – обозлившись на первого встречного, я не собирался сдаваться.
– Кто сказал, что я побегу? Мне только на камушек забраться и осмотреться, а потом уже можно и уходить.
– Короче, чего тебе надо? Сразу говорю: если лопата, то лучше сразу стреляй, это – мое единственное оружие.
– Рюкзак сними.
«Первый встречный человек оказался грабителем! И чем он лучше монстра?»
Ношу поставил на траву.
– А теперь пять шагов вправо.
Выполнил и этот приказ – чего не сделаешь под дулом пистолета?
– Ромыч, на выход. Взял рюкзак и – ходу. И чтобы мне без самодеятельности!
Из-за куста вышел лысый крепыш с битой в руке. Он подошел к моей поклаже, присел и развязал шнуровку. Взглянул на содержимое, скривился.
– Мне кажется, у поца имеется еще, чего нам предложить. Я ведь правду говорю? Вон, смотрю часы на руках, да и в карманах кое-что просматривается, – он встал на ноги, подхватил рюкзак и двинул ко мне.
– Предложить? Лопатой по морде устроит? – решил вести себя вызывающе, опасаясь показать собственный страх.
– Хамишь, парниша, а зря. Я с тобой цацкаться не буду. Ежели ребра и зубы лишние, мы это быстро исправим.
Я быстро схватился двумя руками за черенок, но в следующее мгновение резко перехотелось драться. То, что я увидел за спиной крепыша, не могло не испугать – снова рябь в воздухе. Мой страх лысым типом был воспринят по-своему.
– Поздно делать большие глазки, поц. Ты меня разозлил, – он швырнул отобраный рюкзак, из которого вывалился огнетушитель, ударив меня по ноге.
– Ромыч, сзади!
Я выронил лопатку и просто рухнул на пятую точку, увидев тварь, вышедшую из воздушной ряби. Она втрое превышала размеры знакомого мне кабанчика, имела тело варана с двухметровой толстой шеей, и жуткую морду в виде огромного подсолнуха с круглой пастью.
Ромыч успел оглянуться перед тем, как пасть накрыла его по пояс, после чего именно нижняя половина и осталась стоять на земле.
Это был настоящий ужас. Я оцепенел, глядя, как чудище заглатывает верхнюю часть крепыша. Когда оно отрыгнуло, меня обдало такой вонью, что вывело из оцепенения. Попытался нашарить под рукой хоть что-то, чем защититься. Попался огнетушитель. Когда монстр обратил внимание на меня, судорожно вырвал чеку, наблюдая, как распахнутая пасть неумолимо приближается. Успел заметить электрические разряды внутри и бросил туда противопожарное средство.
Сжался в комок и зажмурил глаза.
Раздался оглушительный взрыв, и меня обдало взрывной волной. И не только ею.
Открыл глаза. Первое, что заметил – «подсолнуха» на шее монстра не было. Тварь немного постояла и завалилась набок.
«Это уже все границы переходит! Какого хрена!? Куда меня забросило, что за чудища…» – не знаю, сколь бы я еще задал панических вопросов, но перед глазами выскочило очередное сообщение:
«Убит пришелец, круглоглот цветастый. До тех пор, пока вторая ступень не открыта, победа над ним не может быть учтена в степени развития. Преференции зачислены в копилку разума из-за оригинального средства убийства. Предлагается в качестве трофеев сдать набалдашник хвоста».