Руки Геракла
Шрифт:
Лик все еще висел на кончике его пальца, когда я отвлек его внимание, начав подрубать ему ноги.
И тут снова появился Алкионей, главный враг богов, облаченный в звенящую металлическую сеть, и стал вдохновлять гигантов на битву.
Многие боги попятились, когда к ним приблизился предводитель гигантов. А Марс снова с воинственным криком набросился на него – с тем же успехом, что и в прошлый раз.
Но наши силы объединились, Зевсовы молнии падали часто и кучно, стрелы Аполлона разили без промаха. Алкионей был ранен, но пока держался.
Марс уже не так быстро забрался в свою колесницу и не так
Не все из нас были готовы остановиться. Мы решили продолжать преследование и истребить врагов или, по крайней мере, избавиться от Алкионея.
Даже сейчас было далеко до полного истребления гигантов. Просто постоянная угроза стала не столь сильной. Посейдон и те боги, которые пострадали от оружия гигантов, рано оставили поле битвы и вернулись в сонм богов позже, вообще не помнили о битве. До сих пор многие не помнят о ней, а некоторые даже верят или делают вид, что уверены, будто все это – полнейшая выдумка. Моя собственная память получше, чем у богов, хотя бы потому, что я не был жертвой магического оружия гигантов. Именно потому я и пишу свои воспоминания.
Я с удивлением увидел, что гиганты, когда припрет, могут бежать быстро и долго, даже быстрее верблюдов. Я также удивился, увидев, сколько их напало на нас у деревни. Похоже, что к выжившим после первого сражения подошли подкрепления.
В тот день с нашей стороны сражалось около сотни богов, а с другой – около двух сотен гигантов вместе с некоторыми кентаврами и другими существами, примкнувшими к ним.
С самого начала и потом, когда нам выпадала передышка, все яростно бросались обсуждать вопросы стратегии – например, как бы нам собрать все наши силы в одном месте. Но, подозреваю, как и во всех остальных войнах, все прекрасные планы забываются обеими сторонами в тот самый момент, как начинается сражение, и все думают только о том, как бы уничтожить врага и выжить самому. Битва вспыхивает, как пожар, и никакие команды не способны ею управлять. Это все равно, что пламя уговаривать.
Многие из богов, вступивших в битву, были не самыми главными, а прославились в битве больше, чем их знаменитые сотоварищи. Я затрудняюсь назвать их имена. Даже Марса некоторые обвиняли в трусости. Он не мог успевать везде, и некоторые вообще его не видели. Но везде, где он появлялся, он сеял вокруг себя ужас, если судить по скорости, с которой наши враги от него улепетывали.
И тут я увидел, что бог войны потерял свой шлем. Один из гигантов тут же направил на него свое магическое оружие. Но в случае Ареса действие оказалось вовсе не таким, как надеялся его враг. Даже если он и утратил память, он все равно несся вперед и думал только об убийстве. Я увидел, как он метнул копье, которое свалило гиганта, затем подхлестнул коней и помчался к следующей цели.
Я бежал к одному из гигантов, намереваясь подрубить ему ноги, и уже поднял палицу. Но в последний момент он остановился, и я снова разочаровался в сообразительности моих врагов. Гигант, как и многие из моих прежних соперников, попытался растоптать меня. Мгновением позже он отдернул ногу, словно наступил на острый камень. Это было отчасти от того, что Гефест снабдил меня новым стальным доспехом, а отчасти от того, что я вонзил в ногу гиганта
Некоторые говорили мне, что гиганты особенно боятся молний. Но кто из смертных их не боится? Боялись ли их гиганты до полусмерти или нет, стрелы Зевса разили с невероятной силой. Даже когда Громовержец промахивался, его удары наносили сильный урон врагам. Дедал потом обнаружил, что железо моей палицы настолько наэлектризовалось, что даже притягивало гвозди.
Громовержец собирал молнии в магнитные сферы и швырял их во врагов, как шары. При ударе они взрывались.
Но Алкионей обладал какой-то защитой. Впечатление было такое, что все его огромное тело служило громоотводом и спокойно отводило всю силу Зевса в землю.
Потом мы выяснили, что его доспехи, которые он сделал специально для поединка с Зевсом, были цельнометаллическими.
Когда пришло время разбрасывать камни и все прочее, я не остался в последних рядах, хотя и был невелик ростом. Зевс и прочие могли магически увеличивать силу своих рук, что позволяло им вынимать огромные глыбы и швырять их, как камни из пращи.
– А это что? – в изумлении воскликнул я. Земля вдруг задрожала у нас под ногами.
– Один из них, – сказал Зевс, – швыряет в нас горы.
Я глупо хихикнул, поскольку просто не мог поверить в это. Чуть позже пришлось поверить.
– Это правда, – сказал мой отец. – Ладно, я покажу им, что я тоже так могу.
Когда бог или гигант в буквальном смысле слова выворачивает гору, вся земля на много миль в округе сотрясается и клубы пыли вздымаются к небу, затемняя свет дня. Когда гигант или бог швыряет такую гору, то она летит и тянет за собой хвост пыли. Если швырнуть как следует, то от удара повалятся деревья.
Я не мог сделать такого, хотя и был не слабее Громовержца. У меня не было способности простирать силу за пределы своего тела, как умел мой отец, и я не мог обхватить такой огромный предмет. Но, схватив большой камень, я мог метнуть его со скоростью стрелы, даже быстрее, так, что и глаз не уследил бы за полетом, если вложить в бросок всю силу.
Никогда в жизни, даже во время борьбы с Зевсом, я не испытывал своих сил до конца.
Поначалу я целился плохо и мои снаряды падали где-то в четверти мили от цели – или в море с белым фонтаном брызг на темно-винном фоне, или выбивая клубы пыли из земли, показывая мне, куда попали снаряды, но я быстро приспособился.
При каждом попадании мои камни ломали гигантам ребра или пробивали черепа. Я увидел, как у одного из гигантов отлетела голова.
Любое существо помельче, вроде кентавра, в которое я попадал, сразу же умирало на месте.
Когда же масса камней и земли полетела из рук одного из гигантов прямо в меня слишком быстро, чтобы я успел увернуться, я сумел лишь сжаться и приготовиться выдержать удар. Оглушительный рев, удар, тьма – и, задыхаясь и кашляя, я стал выкарабкиваться из-под слоя земли и каменных осколков.
Говорили, что после битвы некоторых гигантов, попавших в плен живыми, Зевс низверг в Тартар. Вроде бы у Громовержца были свои причины сохранить им жизнь при условии вечного изгнания. Вряд ли. Другие легенды рассказывали, что остатки наших врагов сами заперлись в отдаленном уголке Подземного мира как в последнем оплоте и что боги сочли слишком трудным выковыривать их оттуда, из такой твердыни, которую даже Аиду было не под силу разрушить.