Руководство по борьбе с проклятиями
Шрифт:
— Но как же маг, о котором говорил лучник? — спросила я, прежде чем они пришпорили коней, — Что если он попытается на нас напасть?
— Это вероятно, — тихо хмыкнул Эллиас, пощекотав дыханием мой затылок, — Но он уже утратил свое главное преимущество. Если лучник не соврал, и маг действительно работает один, мы с ним справимся.
Его уверенность меня немного успокоила, но полностью развеять тревогу так и не смогла. Весь следующий час, что мы ехали по лесу, я без конца вертела головой и прислушивалась к каждому шороху. Казалось что в любой момент на нас могут напасть со спины, и ни Эллиан, ни Эллиас, не успеют среагировать.
Однако за это время так ничего и не случилось. Кони как ни в чем не бывало несли нас вперед, ловко огибая деревья, и я даже подумала о том, что маг, должно быть, и правда сбежал. Но вскоре все мы поняли, что что -то не так.
— Лес уже должен был кончиться, — хмуро сказал Эллиан, натягивая поводья и вынуждая своего коня остановиться. В следующий миг Эллиас и Генри последовали его примеру.
— Иллюзия? — напряженно произнес Эллиас.
Занервничав, Мурзик сильнее впился когтями в мое платье, вынуждая меня приглушенно зашипеть. Я должна была отругать его, но, поймав виноватый и встревоженный взгляд кота, только тяжело вздохнула.
— Возможно, — тихо ответил Эллиан, а затем добавил уже громче: — Всем быть начеку!
Когда мы остановились, я стала замечать то, на что не обращала внимание ранее. В лесу было неестественно тихо. Не было слышно ни пения птиц, ни шелеста травы и кустов от мелких зверьков, которых здесь должно быть с избытком. А еще поляна, на которой мы оказались, подозрительно напоминала ту, на которых мы оставили связанных лучников.
— Нас водят кругами? — шепотом спросила я.
— Не думаю, — хмуро ответил Мурзик, — Посмотри, здесь ни обломанных веток, ни горстки обломков от оружия, ни ленточки на вон том кусте, ни примятой травы. Место похоже, но не то.
Он был прав. Даже если бы маг вернулся за товарищами, освободил их и уничтожил улики, здесь все равно осталась бы примятая трава и другие следы.
Значит это все-таки иллюзия. Но чего добивается маг? Хочет измотать нас и напасть, когда мы будем не в состоянии дать ему отпор или задержать?
И, что важнее, как нам избавиться от этой иллюзии?
— Может снова призовешь своих чертиков? — предложил Мурзик, — Отпинают мага и дело с концом...
Я бы и рада, вот только понятия не имела как это сделать. Перед тем, как они появились в прошлый раз, я не использовала никаких плетений, даже отдаленно напоминающих те, которым Эллиас успел меня научить.
Тем временем наши спутники не сидели без дела: Эллиас возводил вокруг нас защитный купол, на руках дворецкого сверкали молнии, готовые в любой момент обрушиться на обидчика, а Эллиан вытянул руки и, прикрыв глаза, стал сосредоточенно шептать длинное заклинание на непонятном языке.
Почти минуту ничего не происходило, а затем картинка окружающего нас пространства пошла длинными трещинами, словно разбитое зеркало, пока не рассыпалась искрящейся пылью.
Первыми вернулись звуки: пение птиц, шелест листвы, потревоженной порывами ветра, тихое кваканье и громкое ржание тонущих в болоте лошадей. А затем в нос ударил и сам запах болота.
Мы и сами были по пояс в иле, и с каждой секундой нас все сильнее затягивало вниз. А ведь до сих пор мы даже не замечали этого! Если бы Эллиан не разрушил иллюзию, так и утонули бы, уверенные в том, что бродим по лесу!
Мурзик изо всех сил цеплялся за меня, лошади испуганно барахтались в болоте, из-за чего их быстрее утягивало на дно. Еще немного, и на поверхности будут торчать только головы, а потом... Потом ничто их не спасет.
Вспомнив все, что узнала из передач о выживании в дикой природы, я что есть мочи прокричала:
— Нужно принять горизонтальное положение и ползти в сторону берега, иначе не выберемся!
Правда сказать было гораздо проще, чем сделать. От болотной воды юбка намокла, потяжелела раз в пять и липла к ногам, сковывая движения, а за меня, дрожа, все еще цеплялся Мурзик.
Вскоре под воду ушла одна лошадь, а затем и вторая. А мы в иле были уже не по пояс, а по грудь. Однако я знала, что сдаваться нельзя. Сдамся — и мы оба утонем.
— Не получится, мы слишком сильно увязли! — ответил мне Эллиас.
— Пожелай, чтобы мы все оказались на берегу! — закричал Мурзик, и, прежде чем я успела что-нибудь ответить, добавил: — Вслух! Скажи: «Чтоб нам всем на берегу оказаться!» — Быстрее, пока совсем под воду не ушли!
Тогда это казалось мне полной бессмыслицей, но, когда ты буквально тонешь в болоте, можно поверить во что угодно. И, набрав в легкие побольше воздуха, я закричала:
— Чтоб нам всем на берегу оказаться!
А в следующий миг над нашими головами с громким «Бульк!» схлопнулась вода.
Несколько секунд я не могла дышать и уже почти попрощалась с жизнью, как вдруг в глаза ударил яркий свет, во рту появился привкус соли, а в следующий миг я почувствовала, как меня волной вынесло на берег.
Отплевавшись от соленой воды, я нащупала под собой горячий песок и тяжело задышала.
Сверху припекало яркое солнышко, а окружающие звуки сменились шумом волн и пением чаек. В нос ударил запах моря и я широко раскрыла глаза.
Нас и правда вынесло на берег. Вот только совсем не на тот, на который я рассчитывала. Посмотрев по сторонам, я обнаружила рядом Мурзика, который пытался струсить с густой шерсти лишнюю влагу, Эллиана, Эллиаса, Генри, и даже наших лошадей. Последние уже успели отойти от берега и теперь щипали зеленую траву неподалеку.
Кое-как поднявшись на ноги, я осмотрела мужчин. Эллиан и Генри лежали с закрытыми глазами, но дышали, а вот Эллиас... Он не дышал.
Упав на колени с левой стороны от него, я стала судорожно вспоминать правила первой помощи. Для начала сняла с себя плащ, и, кое -как скрутив его кривым рулоном, подложила Эллиасу под плечи, так, чтобы его голова немного запрокинулась назад. Положив одну руку на другую, я стала делать ему непрямой массаж сердца. Раз. Два. Три. Четыре. Пять. Затем свободной рукой зажала ему нос и приоткрыла его губы и стала вдувать в его легкие воздух и повторила массаж.