Русь многоликая
Шрифт:
Но дело даже не в этом, у нас с воеводой состоялась очень интересная беседа. Как оказалось, русы - бывшие скифы, им такое название дали местные жители, мол это люди, живущие южнее их. Нас ведь тоже так порой называют, особенно те, что живут севернее за Волгой. У них с людьми из Арсы язык похожий. Ну да ладно, дело не в этом. Скифы пришли сюда давно, заняли свободные степи и стали тут кочевать.
Но в тех местах зимой выпадает много снега, приходится делать запасы, и постепенно они перешли к полукочевой жизни - летом пасут свои стада в степи, а зимой держат в поселениях, где и запасают корма. Для этого им приходится выращивать зерно и запасать сено. Чтобы обеспечить себя всем необходимым,
– Ты смотри, поступили так же, как мы.
– Да, Искор. Они в большей части воины, и считают невозможным для себя работать на земле. У них постоянная армия, сколько там воинов, мне не сказали, но думаю, что немало. Но армия в основном конная, есть всего несколько отрядов пешцев, да и то на уровне наших новиков. А вот кавалерия хороша, мне воевода показал их умение. Стреляют из луков прямо на скаку, атаковать могут по-разному - и стрелами, ведя бой на расстоянии, и копьями, и рубятся мечами.
– Надеюсь, вы тоже показали своё умение?
– Конечно, и судя по виду воеводы, он был удивлён, что пешцы могут устоять против его кавалерии. Русов заинтересовали наши ладьи, оружие, меха, зерно, да и вообще всё, что мы им показывали. Нам понравились их луки, кони и железо. Так что есть чем торговать, причём с выгодой для каждого из нас.
Мы провели там семь дней, после чего вернулись обратно, дальше на юг не пошли, я посчитал, что эти новости важнее. Тем более, воевода нам сказал, что дальше свободные земли, на берегах реки есть небольшие поселения, а в низовьях только кочевники. Сама река впадает в море, а вот там, за ним, живут многочисленные племена, как кочевники, так и пахари. Я обменял часть наших товаров, взял местные, чтобы купцам показать, и вернулся сюда.
– Ты правильно сделал, Ставр. Надо готовить ладьи с товаром, начинать с этими русами торговлю, заодно, если согласятся - оставить там на зиму несколько купцов. Пусть поживут и узнают язык и обычаи. Если захотят, надо будет принять их купцов на таких же условиях. Мне кажется, с такими соседями можно дружить. Готовься, придётся тебе вести караван. Сегодня вечером пойдём к князю, думаю, он согласится с таким решением.
Глава 5
– Разведка вернулась, воевода, - доложил командир, отвечающий за наши глаза и уши.
– Что-то новое нашли?
– Нет, всё без изменений. Последние сведения сейчас доложат командирам всех сотен.
– Тогда и план оставляем без изменений, так и сообщи остальным. Сотням занять свои места, атака - по сигналу.
Наша тысяча пришла сюда с воспитательной целью, надо было указать всем остальным, посмевшим напасть на нашего царя, их настоящее место. Ну и другой задачей была разведка территорий за Яиком. Вот сейчас и должна была состояться первая порка слишком много о себе возомнивших. Ими оказались угры, решившие, что они являются новыми хозяевами степей.
Откуда они взялись, никто точно сказать не мог. Во всяком случае, когда мы появились в этих местах, такого народа тут не было. Они, похоже, и сами не знают, откуда произошли, и кто их предки. Многих уже допрашивали, но у каждого из них прошлое выглядит по-разному, очевидно, это просто объединение различных кланов, причём история появления народа зависит от того, кто в них более сильный.
Можно только предположить, что какие-то кочевники покорили одно или несколько племён местных
Какая бы история у них ни была, сегодня для этих она закончится. Ну вот, и назначенное время пришло. Запел рог, и сотни двинулись к окружённому кочевью. Оно было достаточно большим и в нём находилось много воинов, хотя при всём своём желании оказать хоть какое-то сопротивление нам не могли. Впереди двигались несколько сотен лёгких конных стрелков, выйдя на дистанцию поражения, они начали стрельбу, засыпая всё кочевье стрелами.
Позади них двигались три сотни всадников, вооружённых копьями. Конечно, у них было ещё и другое оружие, но их задачей являлось нанесение таранного копейного удара по противнику. Однако этого не потребовалось, чувствовалось, что кочевники не привыкли к организованному бою, и сейчас каждый пытался воевать или спасаться самостоятельно. И как итог - кочевье было разгромлено, все, кто сопротивлялся, уничтожены, стада и табуны захвачены, и их погнали в наши земли, а отряд пошёл дальше искать следующего врага.
Нам подобным образом удалось уничтожить три кочевья, после чего отряд попал в засаду. Надо честно сказать, что она была устроена грамотно и почти удалась. А мы после успешных зачисток стали считать противника слишком слабым, вот он нам и отомстил. Если бы у врагов было немного больше опыта, нам пришлось бы гораздо хуже. Но всё по порядку.
Мы двигались колонной, впереди разведка, метрах в двухстах основные силы. Отряд как раз начал втягиваться в довольно протяжённую лощину, и я скомандовал приостановить движение и дождаться, пока разведка пройдёт её полностью. Дополнительно велел отправить пешцев на вершину холмов, между которых проходила дорога. Очень лощина мне не понравилась, я бы сам устроил в ней засаду.
Увидев, что мы не лезем в ловушку, противник запаниковал и открыл стрельбу по разведчикам и пешцам. Видя это, мы отошли от лощины и отправили дополнительные силы для поиска противника. Однако искать его не пришлось, нас атаковали примерно полторы тысячи всадников, выскочивших из-за холмов. Однако мы боя не приняли и стали отступать, не очень быстро, держа врагов в зоне досягаемости наших конных стрелков и постоянно их обстреливая.
При этом стрелки начали расходиться по сторонам, пытаясь охватить врагов и взять их в кольцо, не прекращая при этом обстрела. Копейщики наоборот собирались в единую группу, готовясь нанести свой удар. Всё это выполнялось по сигналам рога, подобные перестроения были отработаны в ходе многочисленных тренировок и предназначались именно для таких случаев.
Противник видимо понял, что его атака развивается не так, как надо, решил оставить преследование и начал останавливаться. Значит, пришла действовать нам, и прозвучал очередной сигнал - стрелкам начать атаку. Отступление сразу прекратилось, и резко вырос темп стрельбы. Противник попытался изменить направление движения, но из этого ничего не получилось, конные стрелки не позволяли к себе приблизиться, не прекращая засыпать угров стрелами.
А за их спинами начали разгон копейщики. Если смотреть со стороны, это было красивое зрелище - стена выстроившихся в несколько рядов конников накатывалась на остановившегося противника. А вот самому оказаться на пути этой ощетинившейся стальными иглами лавины было страшно. Под таким ударом уцелеть невозможно. И пусть это атака не тяжёлой конницы, полностью закованной в железо, тем не менее, её результат предсказуем.