Русалка в черной перчатке
Шрифт:
Поползли длинные гудки. Учитывая, что девушка только что отослала ему сообщение, сложно было поверить, что она где-то забыла телефон. А вот то, что она не в настроении разговаривать с ним, представлялось более правдоподобным вариантом. Не хочет – и не будет, плевать ей на Аманду.
Сальери почти отчаялся, когда гудки наконец оборвались.
– Я слишком добра к тебе. Знала, что ты будешь трезвонить, но надеялась, что не будешь.
– Очень добра, не спорю, – признал он. – Я бы с радостью не отвлекал тебя, но… у меня тупик.
–
– Не получается… извини. Я знаю, что ты не очень высокого обо мне мнения, и готов принять это. Но речь ведь не обо мне! Помощь нужна Аманде, поэтому, пожалуйста, поясни, что мне делать.
– Но ведь это неинтересно, – вздохнула Ева. – Ты прямо как Вика. Тоже хочет все ответы всегда, только чтобы не думать. По крайней мере, раньше так было. Вот и ты хочешь. А думать надо уметь. Потому что я не всегда смогу подсказать. У тебя не всегда будет возможность позвонить. Придется научить тебя.
Вот ведь наглая малолетка! Сальери едва сдержал себя, чтобы не рявкнуть на нее. Она все игрой считает! А то, что на кону чужие жизни, делает игру лишь увлекательней!
– Ева, можно не сейчас…
– Нужно сейчас, – отрезала она. – Хочешь, чтобы быстрее прошло все, думай лучше. Что ты понял из сообщения?
– Что эти люди похищают только в теплый сезон, зимой они таились.
– Правильно. И что из этого следует?
– А вот не знаю, иначе бы не звонил тебе!
В отличие от большинства знакомых ему женщин, она никогда не раздражалась открыто и не повышала голос даже на полтона. Даже оскорбления, в тех редких случаях, когда Ева их употребляла, казались не оскорблениями даже, а констатацией факта.
– Что ты делаешь зимой?
– То же, что и летом! – Сальери чувствовал, как в нем самом злость нарастает. – Можно без игры в угадайку?
– Совсем то же самое?
Зараза…
– Нет, не то же самое. Одеваюсь теплее. На улице стараюсь меньше тусоваться! Ты пытаешься указать, что зимой они не охотятся, потому что автостопщиц меньше, да?
– Нет. Автостопщиц всегда много. Особенно в зимние праздники, когда им нужно переехать из одной деревни в другую, а автобусов мало. Не думай о жертвах. Ни один охотник не ориентируется на интересы своей добычи. Думай о самих охотниках. Именно они решают, когда и кого похищать. Ты бы пошел на зимнюю охоту?
– Я и летнюю не особо люблю! А на зимнюю тем более бы не пошел! Холодно, снег кругом, замерзнешь, а потом сидишь в сугробе и коченеешь! – Злость почти закипала, когда вдруг пришло понимание того, что Ева пыталась сказать с самого начала. – Подожди-ка… Они думали не о жертвах, а о себе, все правильно! Им негде было греться в лесу!
– Уже лучше. То, что они чужие, было ясно сразу. Таков наивысший процент вероятности. Если бы этим занимался кто-то из местных, исчезновения начались бы раньше. Но и чужие могут обзавестись здесь жильем. Тогда они бы не зависели от тепла.
– А они зависят, значит, способов обогрева у них немного! И что теперь? Мне искать фургоны, или палатки, или шалаши… что-нибудь такое?
– Это тоже не слишком просто, – остудила его пыл Ева. – Даже сложнее. Дом спрятать проблематично. И скрыть что-то от ближайших соседей. Жилище, которое перемещается, спрятать легче. Здесь много лесов. Они все хорошие, густые. Там никто не найдет. Даже с вертолета может быть не видно. А может быть и видно. Но у тебя нет вертолета.
– И как тогда?
– Подсказываю только потому, что мне нужно идти. Ты портишь этим игру. Думай о других недостатках временного жилища. Раз там мало тепла, то и с электричеством проблемы. Если с электричеством проблемы, то и холодильника, скорее всего, нет. Для чего при такой жаре нужен холодильник?
Она беседовала с ним, как воспитатель детского сада беседует с ребенком. Но в данном случае Сальери было плевать. Он радовался уже тому, что хоть что-то начало проясняться.
– Чтобы еду хранить! Следовательно, у них нет хороших условий для хранения пищи, нужно часто покупать свежее! Они примелькаются на рынках…
– Или у тех, кто продает много своей продукции. Но рынок – хороший вариант. Если там торгуют жители окрестных деревень, то они бы заметили чужих людей, которые вдруг начали приходить часто.
– Отлично! Спасибо…
– Не за что. Было бы интересней, если бы у меня было много времени на тебя, – призналась Ева. – А так… скучно. Но мне надо идти.
– Куда ты так спешишь?
– Вика и мой отец задумали неосознанное самоубийство. Решила их остановить. А то шума много будет. Да и жалко их.
Она отключила телефон прежде, чем Сальери успел что-то спросить. Хотя тема, безусловно, интересовала! Вика и Эрик не входили в число людей, которые рвутся рисковать своей жизнью. Но Ева ведь по-своему мир видит…
В любом случае, здесь он предпочел доверить ситуацию ей. Ему же сейчас предстояло найти относительно крупный рынок.
Это было не так сложно, как Сальери опасался изначально. Во всех более-менее крупных деревнях имелся свой торговый ряд, работавший в летний сезон. Но ему сразу пояснили, что настоящий рынок в полном понимании этого слова можно найти в паре километров отсюда.
Если те, кто стоит за этими похищениями, действительно чужаки здесь, они бы тоже выбрали самый крупный рынок…
Приехав к указанному месту, Сальери лишь укрепился в своих подозрениях. Рынок был достаточно большой, городского масштаба. Но и народу здесь хватало – судя по обилию машин, приезжали со всей округи. Может, и тот, кого он ищет, уже здесь, совсем рядом с ним!
Сальери только и оставалось, что спрашивать. А получить результат оказалось совсем непросто! У него было совсем мало сведений. «Приезжие, которые в последнее время часто закупаются у вас» – и все. Никаких описаний, ничего!