Ружемант
Шрифт:
Белка не успела меня остановить. Перемахнув через перила, я прыгнул на механоида, врезался в стальную плоть ногами, пинком отшвырнул прочь. Грядущий выстрел ушел в молоко, расколол плитку пола. Не теряя и секунды, с моих рук оголодавшим демоном сорвалось ружеклятье. Незримым змеем оно окутало киборга, вгрызаясь клыками в направленное на меня оружие, ухнуло внутри него снарядом. Механоида едва ли не вывернуло наизнанку.
Закрывая девочку собой, я щелкнул два раза из винтовки. Оба нанесли критический урон. Механоид
Выстрелит, понял я и надавил гашетку до отказа. «Владыка» быстро превратила киборга в груду металлолома.
На первом этаже бродило сразу двое.
Белка не стала дожидаться меня, словно ураган, ворвалась в самую гущу схватки. Платье, зацепившись, затрещало, обнажая красивые ножки моей спутницы. Стыдиться было некогда. Спасая людей, Белка всадила весь боезапас в стальное брюхо, вскрыла панцирь брони, отскочила прочь. Собрат механоида, пытаясь достать ее, засадил своему же в открытое брюхо. Тот обиделся и умер.
Молодец, девочка!
Второго я взял на себя. Задержал дыхание, поймал его фигуру в красную точку прицела. За всех им убитых и покалеченных — спустил курок.
Шкала лишилась деления, вокруг ствола побежали магические символы, бахнуло, словно из пушки. Мир на мгновение замедлил бег, снаряд широким лучом рванул к ружемонстру. Почуяв смерть, жестянка успела обернуться, прежде чем мощь выстрела раздавила ее, как клопа. Стальные ошметки загрохотали по полу…
Полиция была в своем репертуаре. Стоило нам добить последнюю тварь, как они выскочили, готовые к труду и обороне. Долго же они. Если бы не мы с Белкой, тут бы столько людей перебили…
Торговый центр в одночасье заполнился врачебными халатами. Машины реанимаций сновали одна за другой, заезжая прямо внутрь.
Я накинул на Белку свою куртку, уводя ее из-под любопытных глаз журналистов. С микрофонами наперевес они жаждали сенсаций, а у нас была лишь усталость.
Отвел девчонку в опустевшее разом кафе. Недоеденные бургеры, запах жареной картошки — все щекотало ноздри и аппетит. Бежали отсюда, побросав все.
Хотелось есть и спать, обоим. Словно спуская курок опустошали не боезапас, а самих себя.
Белка посмотрела на стенд с едой. Готовые к выдаче бутерброды казались ей недоступным лакомством. А взять их вот так не позволяла совесть. Ей, не мне. Встал, смел несколько бургеров без разбора на поднос. Прихватил охапку золотистой фри и пару бумажных стаканов. Себе колы, ей милкшейк. А я ведь совершенно ничего не знаю о ее вкусах.
— Ешь, — поставил поднос перед ней и, ломая железную волю Белки, сам взял один из бутербродов. Когда распечатал бумагу, она не выдержала.
— Что это было? — кивнул себе за спину.
— Оружейная чума, — грустно ответила она. — Разве
Слышала, а не видела. Я бросил взгляд на нарисовавшуюся фигуру Ириски. Неужели открытый доступ к сети через нее есть только у меня?
— Ты ведь ружемант, должен был слышать.
— Что? — Я все еще недоумевал. Девчонка обреченно выдохнула.
— Оружейная чума — так зовут свору биороботов. Крохотных, как… словно молекулы, понимаешь?
Кивнул. Нанороботы, значит.
— Их еще давно придумали, когда Царената не было. Ружеманты и придумали. Они своего рода… заставляют оружие мутировать. Обращаться, становиться лучше или… обретать новые способности. Вот «Владыка» этот, да и все оружие, которое сейчас тут есть, — эти роботы уже туда вживлены.
— Ну допустим. Только ни мой револьвер из дома, ни то, что мы рассматривали в магазине, не разрасталось. Не превращалось в Мегатрона, готовое палить во все стороны.
Про Мегатрона она не поняла, по лицу видно.
— Кто-то из ружемантов древности решил идти дальше, — продолжила девчонка. — Улучшили этих роботов. Добавили… больше магии, наверное. Я не очень внимательно слушала в школе. Но суть заключалась в том, что они вызывали неконтролируемые магические мутации.
Я глянул на «Владыку» — вот, значит, зачем андроид решил взорваться на третьем этаже? Нет, если бы целью был оружейный магазин, они бы умудрились всем своим шалманом докатиться. Цель была другой.
— А потом?
— Тоже невнимательно слушал в школе? — ухмыльнулась Белка, отпив от своего стакана, сладко зажмурившись.
Поверженно поднял руки, признавая ее правоту.
— Потом на ружемантов объявили охоту. Везде, где только могли. Говорят, из-за них мы сильно продвинулись в военных технологиях, но сильно отстали в мирных…
Брехня, но мыслей вслух я не высказал. Каждый знает, что однажды придуманное для военных становится игрушкой мирняка в быту. Мобилы, микроволновки… интернет.
— Перебили всех?
— Нет, конечно. Ты же вот остался. Невозможно перебить всех, с этим рождаются. Но мастерство ружемантов сгинуло, после того как они потерпели поражение. Угасло.
Вот оно, значит, как. Ириска предлагала мне в следующий выходной наведаться в библиотеку, отмечая самые значимые из них на карте.
Ладно, не буду загадывать, до них еще дожить надо.
— А моя предшественница… — вновь поднял неприятную тему. В этот раз Белка ответила.
— Снежинка. Настоящего имени никто не знал, очередная придумка Бейки.
— Вы с ней не ладили?
Белка затрясла головой.
— С ней мало кто ладил. Считала себя выше остальных. Гражданин второго класса, элита. Ходили разные слухи, вплоть до того, что она родная сестра командующей.