Шрифт:
Глава 1
Бортовое время 03.05 часов 11.07.513 условного года.
Снаружи прекрасный, безликий и безразличный, вечный космос. На громадном корабле «Альбатрос-7» условная ночь. Время, когда все спят, кроме тех, кто должен нести вахту.
А на миллионы парсеков вокруг ничего, кроме черной пустоты.
Но охранять «Альбатрос-7», этот космический Ноев ковчег, несущий колонистов с планеты Эрт к новым местам обитания, надо. Для чего и был выделен кораблю отряд военного сопровождения с собственным флагманом и тремя
В рубке флагмана отряда военного сопровождения, призванного охранять «Альбатрос» от возможных нападений извне, второй час нес вахту третий пилот, одновременно по совместительству программист и навигатор. В дверях неслышно возник командир звена зачистки Мальгрэн Данко. Долго смотрел на вахтенного, думая о чем-то своем и улыбаясь фирменной мерзкой улыбочкой.
Несмотря на свою молодость, всего двадцать семь лет, Мальгрэн Данко уже был капитаном. В обычной жизни славился отвратительным характером, в отряде его иначе как злобным ублюдком не именовали. Зато в бою не имел равных, за что, собственно, и считался героем. Однако боев в обозримом будущем не предвиделось, и его потянуло на общение.
Вахтенный сидел к нему спиной, уставившись в мониторы. В какой-то момент изображение на экране приковало его внимание, он подался вперед, опершись на локти и выпрямив узкую изящную спину. Мальгрэн беззвучно чертыхнулся.
Третий пилот, тот, что нес сейчас вахту, являлся женщиной по имени Дарина Варг, и это был ее первый рейс в составе отряда. Увидев ее в составе экипажа, Мальгрэн сначала даже не понял в чем дело и принял за хилого парнишку. Долго плевался в адрес тех, кто подбирает кадры в отряд. И только потом до него дошло, что пилот-недомерок баба. Единственная женщина – военный пилот во всем отряде. С того дня он стал внимательно за ней следить, кружил вокруг, как стервятник. Поведение ее было замкнутым и непонятным, а непонятное всегда вызывало в Мальгрэне нездоровое любопытство.
А женщина в кресле вахтенного была худенькая и невысокая, лет тридцать-тридцать пять. Хотя… она выглядела намного моложе своих лет, и если бы не тоска в глазах, казалась бы совсем юной. Гибкое подтянутое тело, короткие темные волосы, мальчишеская стрижка.
Мальгрэну хотелось понять, отчего она постоянно смотрит в себя, и совершенно не смотрит в его сторону. Профессиональный соблазнитель даже заключил пари с самим собой, что непременно уложит эту бабенку в койку. Однако сквозь нарочитый цинизм, прорывался искренний интерес, потому что в его глазах она была невероятно привлекательна своей тайной. Ему нужно было проникнуть в ее тайну. А еще ему казалось, что в ее теле, в движениях, в покое заключена музыка, что ее тело звучит, словно струна на ветру.
Ужасно поэтично. И если бы кто из ребят узнал его мысли, Мальгрэн удавился бы от стыда.
Однако не он один кружил вокруг третьего пилота Дарины, что вызывало у Мальгрэна озлобление. Но в этот конкретный момент его внимание привлекло совсем другое. На том экране, в который всматривалась женщина, значились не данные, касающиеся их местоположения в пространстве или обстановки за бортом, или уж на худой конец, обстановки на борту «Альбатроса». Отнюдь.
Она внимательно изучала какие-то материалы, как он понял, последней мировой войны.
Капитан Мальгрэн Данко не мог не возмутиться в душе. С другой стороны это был превосходный предлог. И на сей раз она не отвертится. Придется ей перемолвиться с ним парой слов. Походка у капитана всегда была неслышная, и теперь он совершенно бесшумно оказался за спиной у вахтенного.
– Подумать только, вот так и обеспечивается наша безопасность? – состроил непростое лицо и, подняв глаза к потолку, глубокомысленно произнес, – Да, очевидно, нет никакой необходимости следить за тем, что происходит в настоящий момент. Действительно, какие там могут быть опасности? Куда важнее ворошить замшелое прошлое…
С последними словами капитан устроился в кресле рядом и уставился ей в лицо жестким взглядом. В сочетании с тем, что он наклонился довольно близко и практически вторгся в ее личное пространство, это должно было создавать дискомфорт.
На то и было рассчитано. Потому что в данный момент безопасность интересовала Мальгрэна меньше всего. Эта самая безопасность сто раз обеспечивалась дублирующими функциями, а капитан Данко в силу своей молодости и дерзости вообще считал себя бессмертным. Впрочем, как и все люди в его возрасте.
Но теперь он ждал ее реакцию.
– Имеете желание написать рапорт на эту тему? – безэмоционально поинтересовалась вахтенный третий пилот, не отрывая глаз от экрана.
Даже бровью не шевельнула. Чертова баба, ну и выдержка.
– Нет, – капитан Данко откинулся в кресле, – Рапорт меня не интересует.
– Да? Тогда, будьте любезны, не загораживайте мне обзор, – тот же тон, взгляд не отрывался от монитора.
Это слегка взбесило командира звена зачистки, но с другой стороны столько слов от нее сразу… И потом, ему хотелось вывести ее из себя. Мальгрэн продолжил, словно ничего не слышал:
– Мне просто интересно, кто посадил вас в это кресло?
Кажется, покраснела.
– Все вопросы на эту тему к командору отряда. А если вас лично что-нибудь не устраивает, можете подать рапорт, где подробно опишите причину недовольства.
Она издевалась? Потому что тон нисколько не изменился, и глаз от экрана вахтенный третий пилот так и не оторвала. Но только Мальгрэн собрался от всей души сказать гадость, как она вдруг заговорила по внутреннему каналу, обращаясь к отделу, ведавшему энергетическим сектором «Альбатроса»:
– Внимание, говорит «Сильф», с левого борта приближается пульсирующий поток µ-частиц. Дайте знать, чтобы преобразователи перевели в фоновый режим и перешли на ручное управление.
С другого конца послышалось:
– Соединяю с энергетическим сектором.
Через секунду включился энергетический сектор, с сообщением, что предупреждение принято. И дальше все завертелось по команде.
– Зачем в фоновый режим? – резко спросил Мальгрэн, вглядываясь в женщину, что-что, а мгновенно реагировать на смену обстановки он умел.