Рыбак из Зеленых Холмов
Шрифт:
– Ладно, демоны с тобой... Еще заработаю...
– дрожащей рукой он снял кошелек с пояса и кинул его Мизару.
– Давай его сюда...
– Всегда приятно иметь с вами дело!
– пересчитав деньги, рыбак торжественно вручил кружку с пенным напитком страждущему воину и осушив её за несколько глубоких глотков, тот с блаженной улыбкой рухнул на стоявшую за ним скамейку.
– Хорошо-то как...
***
Довольный
– День начинается просто прекрасно... Заработал немного деньжат и...
– Парень, ты уже проснулся?
– громко стуча по деревянным доскам подкованными сапогами, со второго этажа трактира неспешно спустился седой чародей. Вид у Халика был весьма потрепанный - на спине было видно множество глубоких царапин, под глазом наливался сизым цветом свежий фингал, а на шее было несколько темных отметин, по форме подозрительно напоминающих следы укусов. Судя по всему, "деловые переговоры" в компании Фриды прошли успешно и ночью магу скучать не пришлось.
– Вижу, что трактир еще стоит и за один день вы с Оглой его не разрушили... Это хорошо... Я позвал к нам одного моего старого знакомого, который мог бы помочь тебе и он должен был прибыть еще вчера вечером, ты его случайно не видел? Молодой такой, темноволосый, на вид - опытный боец и с ним еще несколько человек должны были прийти.
– Да вроде как...
– пока догадавшийся, кому он устроил приятное пробуждение Мизар пытался судорожно придумать отговорку, за его спиной раздался тихий, сипящий голос лидера гуляющей вчера компании:
– Халик... Я тут...
***
– Значит, именно тебя старик попросил ввести в курс дела...
Молодой воин, приведенный в порядок парой лечебных заклинаний седого мага, сидел напротив спокойно потягивающего кисель рыбака и раздраженно постукивал пальцами по разделяющей их столешнице.
От варева Оглы боец наотрез отказался, а на предложение Халика "принять на грудь, для расслабления" и вовсе посмотрел на него, словно на своего злейшего врага.
– Так я же вас еще не представил!
– покрытый татуировками чародей не был в курсе, что именно произошло во время его отсутствия, но растущее напряжение чувствовал прекрасно, а потому, как мог, постарался сгладить ситуацию.
– Том, это - Мизар, товарищ нашего старого друга Вогаша... Мизар - это мой друг Том, по прозвищу Череполом, единственный из людей, кто своими глазами последнюю войну с эльфийским народом и по совместительству лидер небольшого наемного отряда.
– Своими глазами видел? Она же была семьсот лет назад...
– рыбак с недоверием покосился на мрачно смотрящего на него наемника.
– Что-то он как-то слишком хорошо сохранился, для семисотлетней развалины...
– Семисот двадцатитрехлетней развалины...
– с широкой усмешкой поправил его Череполом, взглядом попросив старого чародея оставить их одних. Дождавшись, когда пожавший плечами Халик достанет из-под барной стойки пару бутылок вина и легкой походкой отправиться наверх, к своим светловолосым и большегрудым "делам", Том упер локти в стол и как-то странно посмотрел на парня.
– Значит, тебя Мизар зовут... Слушай, парень, я не стану лезть в бутылку и трясти с тебя обратно мое золото, если ты ответишь на один вопрос. Имя Разим тебе случайно не знакомо? А то как-то не верится в подобные совпадения...
– Эм... Нет, а что?
– непонимающе покосился на него Мизар, мысленно уже приготовившись делать ноги. Интерес к своей персоне ему сильно не нравился.
– Да был у нас один боец на той войне...
– молодой на вид воин, оказавшийся старше всех жильцов трактира, вместе взятых, достал трубку из небольшой сумки на поясе, забил её сушеными листьями и с наслаждением закурил, выпуская под потолок кольца дыма.
– На которого ты сильно похож и который уже много лет как должен кормить собою червей... Магом он не был, а обычные люди столько не живут.
– Вы же как-то выжили...
– Во избежание будущих проблем, рыбак решил и дальше быть вежливым с подозрительным и явно очень опасным типом, которому он этим же утром уже слегка подгадил.
– Кстати, как именно, не расскажете, если это, конечно, не секрет?
– Никаких тайн тут нет - эту историю треть города знает... Семьсот лет назад я участвовал в войне Фарола с Княжеством Осенней Листвы и был в составе отряда, прорвавшегося к эльфийскому святилищу Великого Древа. Мы оторвались от основных сил и с тяжелыми боями шли по их Лесу больше месяца, припасы вскоре кончились, а когда мы, после особенно ожесточенной схватки вошли в какую-то странную постройку, там на небольшом пьедестале стоял флакон с светящимся ярким желтым светом зельем. Из всего нашего отряда, мучаемого жуткой жаждой, лишь я оказался достаточно безрассуден, чтобы испить из него и как видишь...
– Череполом мрачно усмехнулся.
– Теперь смерть от старости мне не грозит. Тогда я не знал, что именно было во флаконе, но за такой долгий срок это все же удалось выяснить. Зелье оказалось подношением эльфов для Великого Духа Леса, которое тысячу лет вбирало в себя силу солнца и земли, и которое ушастые собирались вылить в землю рядом с корнями их главного сорняка, чтобы увеличить его рост. То, что на людей эта бурда тоже оказывает какое-то воздействие я понял, когда к семидесяти годам все равно продолжал выглядеть на те двадцать пять, что мне было, когда я оказался в святилище...
– Хорошее попалось зельеце... А еще такие есть?
– Что, тоже хочешь приобщиться к клубу долгожителей?
– понимающе покивал Череполом.
– Вот сам это тогда и выяснишь, тебе все равно скоро в ту сторону идти придется. Что ты смотришь на меня такими удивленными глазами? Еще не слышал слухи про то, что фарольская армия собирается перебраться через реку к концу лета?
– Да я как-то планировал подготовиться сперва, опыта там поднабраться...
– Мизара совершенно не воодушевляла перспектива возвращаться в самое ближайшее время обратно в захваченный эльфами Западный Край.
– А уже потом лезть к остроухим.
– К сожалению, Фаркус Третий при составлении плана этой военной кампании твои пожелания не учел.
– съязвил наемник, выдохнув в направлении рыбака струю едкого табачного дыма.
– Так что воевать придется здесь и сейчас. Ты же бок о бок с Вогашем работать собираешься? Значит основная часть работы будет на тебе и твоих товарищах - перебираться на тот берег и закрепиться там придется именно бойцам Тринадцатой Тысячи, так как именно она состоит из легкой пехоты. В Десятой - большая часть бойцов это тяжелые латники, которые совершенно не годятся для первого удара и скорее всего потонут еще на переправе, а Седьмая это и вовсе осадные орудия, которым на передовой делать совершенно нечего. Остальные же полки даже шага не сделают, пока не будет налажена стабильная переправа. Но немного времени у тебя еще есть - Тысяча Первой Крови уже понесла некоторые потери , а значит капитан Ягнар не станет выступать, пока не стянет все имеющиеся у него силы в кулак и не найдет более-менее безопасный способ переправиться на ту сторону. Лишившись разведывательной сотни, в которой и состоит наш пузатый друг, этот полк практически ослеп...
– Значит, наемные отряды будут использоваться вместо погибших разведчиков?
– Быстро схватываешь. В обычной ситуации полагаться в настолько важном деле на наемников было бы глупо - мы не слишком надежны и нас легко можно перекупить, но здесь ситуация иная. Западный Край был в некотором роде курортом для воинов со всего Фарола - это было довольно тихое и спокойное место с дешевой землей и если тебя не смущают ушастые соседи под боком, то для многих он выглядел как самые настоящие Чертоги Творца. И именно туда предпочитали "уходить на покой" те, кто насытился сражениями на всю оставшуюся жизнь - отслужившие свое солдаты королевских Тысяч, дозорные из Восточных Степей, отражающие орочьи набеги, наемники из Бирка, заработавшие себе на дом с небольшим участком... У многих моих друзей там жила родня, так что где-то седьмая часть всего Бирка для ушастых теперь кровные враги и они скорее горло себе перережут, чем перейдут на их сторону. Да и в целом, эльфы не слишком-то жалуют людей, имеют свою разведку, которая на порядок лучше фарольской и всем про это прекрасно известно... Но мы отклонились от темы - я могу дать тебе несколько советов как лучше сражаться с эльфами и чего ни в коем случае не стоит делать, но в одиночку, как ни крутись, ты все равно долго не протянешь. Найди пару ребят покрепче, которые при случае прикроют тебе спину. На Вогаша надеяться в этом вопросе не стоит, мужик он хоть и надежный, но все же служит в первую очередь своему капитану и себе целиком не принадлежит.