Рыцарь Нисс
Шрифт:
Таким образом, в третий день вышли Хэкето, Вианна и Нимион.
***
Когда вечером команда вновь собралась в гостинице, Трин был совершенно счастлив.
– Мы их сделали! – повторял он. – Нэру может говорить что угодно о своей готовности, но у нас больше хороших игроков.
Вреф млел от того внимания, которое внезапно на него обрушилось. Он был хорошим защитником, и потому ему нечасто доводилось испытать себя в роли нападающего. А защитники, пусть даже очень хорошие, редко удостаиваются внимания болельщиков и прессы. Просто мало кто способен оценить
– Может быть, мне следовало бы стать нападающим? – предположил он. – На Большом турнире, а?
– Ну, нет! – возмутился Трин. – Атакующих игроков у нас и так достаточно. Нам нужны хорошие защитники для поддержки лидера.
– И все время на защите остаюсь я! – обиделся Вреф. – Между прочим, почему у нас теперь нет запасного варианта на Большой турнир? Раньше всегда выходил под вторым номером вольный охотник.
– Потому что получается намного лучше, когда мы все оказываем поддержку одному капитану, – отрезал Трин. – Ты не заметил, что у нас оказывается преимущество в защите? Зачем нам какой-то второй номер с таким сильным лидером?
Вреф уже открыл рот, но спохватился и закрыл его. Насупился и промолчал. Но Сэй, как раз в этот момент пристально его разглядывавший, догадался, что он едва не сказал. Что же это за сильный лидер, если с начала сезона за ним не числится еще ни одной победы?
***
Последний день стал сокращенной версией Большого вианнийского: команды сражались по схеме, принятой на том турнире, только битвы эти проходили всего по полчаса. Зато все баллы, набранные сегодня, суммировались, и уже по ним полагалось определить победителя.
Этот день оказался самым тяжелым. Нимионцы, кроме Рича, не сумели достойно его выстоять, и команда заняла только третье место. Хэкетийцы держались лучше, но Эберол уже начал немного уставать, а Катифуру и впрямь чего-то не хватало. И только Вианна показала себя наилучшим образом, завоевав свою победу в честном бою.
Кажется, именно Трин был счастлив больше всех. Он повторял всем, кто только слушал его хоть минуту, что всегда утверждал, будто их сборная – самая лучшая. Что у них объективно сильнейшая команда, и новый турнир это только доказал. В своем интервью он высказался примерно так:
«Мы всегда работали над тем, чтобы стать именно сильнейшей командой. Любой из наших бойцов вполне мог бы стать капитаном. Высокий общий уровень – вот что нас отличает. И, разумеется, слаженность действий. Даже если нам приходится на ходу менять планы, каждый член команды знает, что ему делать. Наша сила в этом, а также в том, что мы всегда работаем на одну цель».
И все же странная замена, произошедшая в первый день, не укрылась от внимания публики. И снова пошли толки о том, что Нисс уже не тот. Почему он, явно выйдя нападающим, внезапно переключился на защиту? Что-то с ним точно происходит!
Миз тоже озаботился этим вопросом. Хотя была еще весна, и так далеко до Большого турнира, но он помнил, что его чемпион в прежние годы уже имел в своем активе несколько побед к этому времени. Когда команда вернулась домой, директор вызвал тренера для разговора.
– У вас там, вообще, все в порядке? – без обиняков спросил Миз.
Трин сразу понял, что тот имеет в виду.
– Все идет по плану, – бодро отчитался он. – Мы просто не форсируем форму. Сэй достигнет идеальных кондиций как раз к Большому турниру. Все продумано.
– Ты меня с кем-то перепутал? – нахмурился Миз. – Что ты мне текстовку для прессы суешь?
– Но я серьезно, – Трин развел руками. – Мы с зимы разработали план и следуем ему. Пока все правильно, Сэй на всех тестах показывает именно ту мощность, какая у него должна быть сейчас.
– Ты мне тут про тесты не рассказывай. У Катифура вон тоже тесты. А где результат? А нам нужен этот Большой турнир, сам знаешь. Если возьмем четвертый подряд, сравняемся в счете с Катифуром. Он больше четырех подряд не брал.
– Именно поэтому я и не хочу торопить события. Совершенно неважно, как Сэй отведет этот сезон, если он возьмет Большой кубок, об этом никто и не вспомнит.
– Но ты уверен, – нахмурился Миз, – что он будет идеально готов? А как насчет психологической составляющей? Не боишься, что он утратит веру в себя?
– Честно говоря, – со вздохом признался Трин, – полной уверенности у меня нет. То есть, методика, которую я разработал, она основана на новейших научных исследованиях. Я не побоялся бы применить ее на любом из моих спортсменов. Но вот Сэй… У него вечно все не как у людей. Как знать, а вдруг и эта методика на нем не сработает?
========== Середина лета ==========
Соревновательный календарь на будущий год всегда составляется и согласуется в конце предыдущего, чтобы команд могли заранее продумывать свою подготовку. Кого на какие турниры пригласить, решается сразу на весь год, и изменить решение возможно разве что при каких-то чрезвычайных обстоятельствах. По итогам прошлого сезона министерства спорта Нимиона, Ходеи, Хэкето и Вэсса подумали и решили Вианну на Турнир пяти королевств не приглашать. Опять, подумали они, Нисс заберет кубок, а надо дать шансы своим. Теперь-то, возможно, кусали локти. Судя по неубедительному началу сезона, Нисс не должен был стать нынче серьезным конкурентом. Но уже была приглашена Рианна, и поздно было что-то менять.
На Турнире пяти развернулся довольно драматичный сюжет. Изначально вперед вырвался Рич, Айгаф и Нэру шли за ним по пятам. Но именно тогда впервые заговорили о трусливой тактике ходейского лидера. Казалось, он просто боится рисковать. Боится предпринимать атаки, которые могут не увенчаться успехом, потратить силы, не добившись гарантированного успеха. Он атаковал мало, слишком мало для того, кто намерен победить. Это выглядело так, будто он хочет всего лишь продержаться до конца, оставшись при этом достаточно высоко. При подобной стратегии было удивительно, что он не слишком отстает от своих основных противников.