Рыцарь в Старшей школе том 4

Ш. Дмитрий

– Отлично. Пошли, посидим в одном местечке, неподалёку отсюда. Поговорить нужно, – обрадовался валлиец.

Похоже, с ответом угадал верно. Они здесь не ради реванша. Жаль, но неделя трезвости у меня не задалась с самого начала. Придётся и дальше идти на жертвы. Не просто же так они за мной явились?

Заняв столик в уютном пабе, выглядящем довольно простенько, по-домашнему, заказав три кружки пива и популярную закуску из рыбы с картошкой фри, (fish and chips), Чейз принялся объяснять причину их визита.

– В общем, нам хотелось убедиться, что тот глупый инцидент окончательно закрыт и по нормальному, заново

познакомиться. Слишком уж хлопотно каждый раз переходить на осадное положение, когда ты внезапно срываешься на рыбалку. Терпеть в доме кучу напряжённых и нервных мужиков, а также слышать нудное “нытьё” раздражённых женщин, – Чейз аж поморщился от неприятных воспоминаний. – А посылать серьёзных ребят соответствующего уровня, разобраться с проблемой, сразу после получения тобою рыцарского герба, будет выглядеть слишком вызывающе и неуважительно по отношению к королю и старым пердунам из геральдической палаты. Да и было бы из-за чего начинать никому ненужную войну, – насмешливо фыркнул валлиец.

– А ещё это не лучшим образом сказывается на ведении бизнеса, – дополнил Леннокс, берясь за кружку. – Неопределённость и незавершённость конфликтов отпугивают инвесторов и банкиров. Затрудняют подписание долгосрочных контрактов. В них ведь должны закладываться все возможные риски. Это слишком накладно.

– Понимаю. Готов заверить, что у семьи Йохансонов ни к вам, ни к вашим уважаемым семьям нет никаких претензий. Вышло досадное недоразумение, с которым мы уже разобрались. Немного погорячились. Такое случается, – заявил со всей ответственностью, чтобы показать свою искренность.

Но и не стал извиняться за сломанные ноги. В тот момент другого выхода не видел. Они сами до этого довели. Поговорив с ребятами, оказавшимися не такими уж и плохими, высокомерными засранцами, особенно когда выпьют, узнал много нового о жизни паладинов Британии. О её отличии от рыцарей. Они немного рассказали мне о себе, а я о себе. Тоже чуть-чуть. Стараясь себя контролировать и спиртным не злоупотреблять, несмотря на недавнюю браваду. Однако парочка хитрых паладинов штаны зря не просиживала, продолжая подталкивать меня в сторону большей откровенности. Ага, размечтались. По секрету всему свету, покажу-ка я газету.

– Как паладин паладину, скажи, как ты так ловко рассеивал тогда мои молнии? – допытывался Леннокс.

– Кто тебе сказал, что я паладин? Мне Его Величество ранг магистра пожаловал. Только не возьму в толк, почему сразу не гроссмейстера? Сэр Армстронг же не смог меня победить, – шутливо буркнул в кружку с пивом, уклоняясь от ответа.

То ли мою иронию не так поняли, то ли вообще не услышали. Леннокс с Чейзом как-то странно переглянулись. Ну и ладно. Их заблуждения – не мои проблемы.

Сколь бы я ни осторожничал, эта парочка друзей, понимающих друг друга с полуслова, всё же узнала немного больше, чем мне хотелось бы. Разговорили, чертяки языкастые! Правильно древние говорили – «Бойтесь не столько честных врагов, сколько коварных друзей». Не знаю, как так вышло, но на выходные мне придётся ехать в Шотландию, в гости к Кэмпбеллам, что представляли собой не только род, но и целый клан. Группу родственных семей, живущих уже не одной большой общиной, как раньше, но по-прежнему тесно между собой связанными. Отказать им, значит обидеть.

Леннокс объяснил, что меня позвали вовсе не для того,

чтобы наказать, а ради знакомства, пирушки и примирения. Всё же я многократно побеждал гордость и надежду семьи Кэмпбеллов, да ещё и ногу ему сломал, чтобы проучить. Выставив злодеем, которого показали по телевидению, «прославив» на всю страну. Заставили выплатить огромные штрафы. Такое не забывается и не оставляется без ответа. Их гордость не позволила бы с этим смириться. Что тогда на это скажут соседи? Так почему бы не представить ту историю так, будто два равных по силам и по статусу благородных молодых человека повздорили из-за женщины, подрались, выпили, потом помирились. Стали приятелями. Раньше подобные истории в Шотландии случались сплошь и рядом. Когда достойные враги становились лучшими друзьями. Я заставил себя уважать. Теперь черёд Кэмпбеллов сделать то же самое. Чтобы все были довольны и счастливы. Ну, а если не отвечу на приглашение, значит, я их не уважаю. Это, как плевок в лицо, в ответ на протянутую ладонь.

Чуть позже, после расставания с Эриком, Чейз поинтересовался у Леннокса, зачем ему это было нужно?

– Дедушка захотел взглянуть на того, кто смог меня хорошенько отмутузить. К тому же, когда он начал осторожно наводить о Йохансоне справки, не поверив, что за ним никого нет, то всплыло много любопытных фактов. На парня имеют определённые виды герцог Бедфорд и герцог Кембриджский. Причём далеко идущие, поскольку о банальном прибирании к рукам бесхозного, как оказывается, магистра, речи не идёт. Там закручивается какая-то хитрая интрига. Ты в курсе, что за парнем приглядывает Имперская безопасность? Не охраняет, иначе бы нас ещё тогда завернули куда следует, а именно скрытно следит? А то, что он работает на оружейную корпорацию? Или использует уникальное силовое снаряжение, информацию о котором достать труднее, чем пароль от сейфа Его Величества?

– Значит, политика, – недовольно поморщился Чейз, коснувшись нелюбимой темы. – Я думал, вы взаправду пригласили его в гости, чтобы вместе напиться.

– Так и есть. Я ему не лгал. Мы действительно хотим устроить застолье. Познакомиться. Решить наши дела. Сходить на охоту. Искупаться в озере. Что тут такого? – удивился шотландец. – Магистров в Британии не так уж и много, чтобы их игнорировать. Да ещё и тех, кто собирается набирать в ученики других, как бы тоже не магистров. Слышал же требования? Минимум рыцарь и от ста тысяч в месяц. Да ещё и строго по рекомендации. А максимум тогда кто? В общем, нужно присмотреться, что эти англичане задумали? И не останемся ли мы опять с краю?

На этом день неожиданных новостей не закончился. По возвращении домой меня ждало письмо, на гербовой бумаге, с сургучовой печатью, с «просьбой» посетить завтра днём главный штаб ордена Южного креста. А когда я не явился, оттуда позвонили и удивлённо спросили – По какой причине проигнорировал их приглашение? На что услышали просто потрясший их ответ, – Не хочу! Но, как же так? Я же английский рыцарь, а значит, должен вступить в национальное объединение английских операторов А-поля. На что поразил их во второй раз, вежливо уточнив, – Кому должен? Получить высокую должность и работать от рассвета до заката на уважаемых джентльменов, по их правилам, в перечень моих желаний не входило.