Рыцари Короны
Шрифт:
– Одним словом, всех дел-то: перебраться через эту вашу лесостепь, – Андрей внимательно разглядывал карту, проводя указательным пальцем воображаемый маршрут, – перевалить горный хребет, буераки, реки, раки за препятствия не считаем, чащобы обходим… м-да, местность здесь не слишком населенная… Последний рывок на север и мы в объятиях принца. После этого остается только раз-два надавать по физиономии злодею… кстати, как его, собственно зовут? Говорить о нем каждый раз «обманувший доверие Опекунского Совета негодяй, подло похитивший священную реликвию, Государственную Корону, с целью возложения ее на свою недостойную голову», будет довольно
– Крейг. Волшебник Крейг, – коротко ответил Хороший Волшебник.
– Ага, значит, надавать по физиономии волшебнику Крейгу, отобрать у него священную реликвию и преподнести ее его высочеству на блюдечке с голубой каемочкой.
– Андрей, – нахмурилась Оля, – перестань, это ведь действительно серьезное дело, а не шуточки.
– А что, похоже, что я шучу? – он мрачно взглянул на нее. – Ладно, раз уж мы вляпались в это захватывающее дух приключение, предлагаю вам… как нас теперь называют, благородные рыцари, да? – Хороший Волшебник кивнул, с очень довольным видом. – Так вот, предлагаю начать, благородные рыцари, военный совет и определить стратегию и тактику нашего исторического похода. Который обязательно войдет в программу школьного учебника по истории… впоследствии. Одним словом, сударь Хороший Волшебник, показывайте, как нам быстрее до, как вы изящно выразились, «табора» вашего принца добраться? Я ведь правильно понял, все равно с ним встретиться надо?
– Обязательно! – волшебник сиял, как человек, все желания которого исполняются раньше, чем он их выскажет. – Итак, начинаем военный совет!
Глава третья
«Живой мир нашей планеты, поразительно разнообразен…»
Лошади шли мягкой ровной рысью. Впереди ехал Сашка, изображая дозорного. Он то и дело прикладывал ладонь козырьком ко лбу, привставая на стременах и озираясь. Потом съезжал с дороги и проверял, не прячется ли кто в жидких полупрозрачных кустиках. Ехали уже часа четыре, но Сашка еще не наигрался. Пару раз ему удалось спугнуть юрких лиловых ящериц, и один раз от него большими неровными прыжками ускакал странный зверек – что-то вроде зайца, но покрытый длинным, черным с проседью мехом. Голова его была украшена изящными ветвистыми рожками. Пушок, трусивший рядом с отрядом по обочине, проводил зверюшку равнодушным взглядом.
Следом за Сашкой бок о бок ехали девчонки. Они шептались, пересмеивались и, судя по тому, что постоянно кидали Пушку какие-то кусочки, немного колдовали. На некотором расстоянии от них ехал Сергей. «А то еще зацепят молнией наши ведьмочки», – объяснил он Андрею, замыкавшему кавалькаду. Андрей, по-прежнему серьезный, ехал молча. Сергей же пребывал в состоянии лирическом и словоохотливом.
– С другой стороны, так даже приятнее, чем в автомобиле. Едешь на малой скорости, природу вокруг наблюдаешь, – он неопределенно помахал рукой, обозначая местоположение наблюдаемой природы. – Опять же на лошади не укачивает и бензином не пахнет…
– Я на тебя вечером посмотрю, – усмехнулся Андрей, не отрывая взгляд от какой-то, одному ему ведомой точки на горизонте. – А завтра утром ты и вовсе по автомобильному сиденью затоскуешь.
Они с Аленкой, единственные из всей компании имели опыт общения с лошадьми, ездили как-то летом к дальним родственникам в деревню. Именно там Аленка, в первый же день свалившись с лошади, приобрела стойкую неприязнь к этому способу передвижения. Так что теперь брат поглядывал на нее с некоторым удивлением – Аленка на лошади, надо же! Хорошему Волшебнику пришлось здорово поработать…
– А интересно, кто у них победил, – Андрей, наконец, повернул голову к Сергею. – Гномы вроде позлее были?
– Гремлины зато шустрее. Как они машинешку то, а? В полминуты! – Сергей вздохнул, потом хихикнул. – Я думал, у нашего Мерлина борода вспыхнет, в такой он был ярости!
– Ясное дело, – согласился Андрей. – Если бы это ты все чертежи делал, ты бы тоже задымился. Ничего себе подарочек, с утра пораньше…
Ребята засмеялись, вспоминая утренние события. Само-то утро было чудесным. На удивление хорошо выспавшиеся и отдохнувшие, они все собрались во дворе башни. Сначала проверили артефакты. Сергей легко выдернул из земли указанное волшебником огромное дерево, похожее на дуб, только вместо листьев на нем были иголки малинового цвета. Сашка в минуту нарубил из него Секирой целую поленницу дров, скривился презрительно:
– Ерундовое дело!
– Не скажите, сударь Сашка. Древесина этого дерева славится своей твердостью. Об нее мечи лучшей стали тупятся…
Оля хотела подпалить эту поленницу молнией, но Хороший Волшебник запретил, сказав, что ему этих дров на всю зиму хватит. А Олины способности все уже видели.
Андрей неохотно продемонстрировал быстрый вертикальный взлет с помощью плаща и отказался проверять остальные возможности своего артефакта.
Все это время Аленка тренировалась устанавливать связь с помощью перстня. Надо сказать, что получалось у нее довольно неплохо.
Наконец, решили, что проверка закончена и пора отправляться в поход. Хороший Волшебник сказал прочувствованную речь, чтобы благородные рыцари полнее осознали возложенную на них ответственность. Правда те, к кому речь была обращена, то ли по молодости, то ли по безответственности отнеслись к ней довольно равнодушно, предпочитая глазеть по сторонам. Пушок, которому волшебник уже сообщил, что отправляет его с отрядом в качестве сопровождающего, слушал, высунув язык и насмешливо поблескивая глазами, явно удерживаясь от ехидных комментариев. Только впечатлительный Вагнер, пришедший на проводы, прослезился.
Наконец с официальной частью было покончено. Хороший Волшебник подал знак и из большого сарая в сопровождении гномов выкатил… ну, условно это можно было назвать автомобилем. Больше всего это громоздкое, сияющее позолотой сооружение напоминало огромную, слегка сплюснутую детскую коляску, поставленную на колеса от биг-фута. Мотор, похоже, размещался под днищем, и конструкция его было довольно оригинальной, поскольку с каждой стороны торчало по три небольших выхлопных трубы, украшенных позолоченными фигурками каких-то крылатых зверьков.
– Вот это тыква! – восхитился Сашка.
К счастью, Хороший Волшебник его не услышал. К нему подошел, колобком скатившийся с водительского сиденья, почтенного вида гном и недовольно заворчал, указывая на то, что можно было посчитать багажником. По крайне мере, этот шкафчик с раскрывающимися и болтающимися при движении дверцами больше всего походил на багажник. Хороший Волшебник согласно кивнул и гном, немного косолапя, подошел, закрыл дверцы и, пропустив тонкую бечевку сквозь ручки, завязал ее аккуратным бантиком.