Рыцари ветра
Шрифт:
– Терпение ваше высочество, – почтительно ответила Иления. – Вы обязательно все узнаете. Но, для начала пройдемте к нашей стоянке. Вам необходимо переодеться и подкрепиться.
Нестор и его команда шли следом за Принцем, выстроившись неким полукругом, готовые в любой момент прикрыть принца от любого врага. С этого момента начиналась их непосредственная работа. Работа, к которой они приложат все свое радение и не только из-за баснословного гонорара. Да вообще гонорар тут не при чем.
– Слушай, командир, предупреждать надо, что мы будем охранять самого важного алсина на всём Иль-Имрао, – прошептал Арсений, подкатываясь сбоку к Старшему.
– Сам
Глава 2 – Игры демонов.
От множества ароматических курительниц в просторном сводчатом зале стоял терпкий, временами удушливый запах, а дым, скопившийся под потолком, закрывал собою старинные росписи. Все окна были плотно занавешены, и единственным источником света служил огонь, горящий в четырех старинных, каких сейчас уже не делали, жаровнях, установленных по углам зала. У дальней стены, на роскошном ложе, устроенном на восточный манер, со множеством подушек и шелковыми покрывалами, развалился демон и курил кальян. Выпускаемый им наркотический дым, смешивался с дымом благовоний и медленно утекал под потолок. Глаза демона, под полуприкрытыми веками подернулись наркотической пеленой, а на лице блуждала легкая улыбка.
Внешне тварь мало чем отличалась от остальных рас Иль-Имрао. Вопреки преданиям обывателей ни крыльев, ни рогов у него не имелось. Когти, разве, что. Так у огров тоже когти. Вместе с тем у древнего была сильно развита и выражена мускулатура, кожа имела синевато, бурый оттенок, а вместо волос на голове, груди, области ниже пупка и ногах имелись роговые пластины, более темного цвета.
Затянувшись в очередной раз дымом из кальяна, демон отбросил мундштук в сторону и потянулся к пиале с непонятным темно-бурым зельем, стоящей на низеньком, шестигранном столике из мрамора. Отхлебнув из пиалы, он сдернул с живота шелковую простынь, под которой, из одежды ничего не было, поднялся на ноги и направился к стене, возле которой на цепи была прикована совершенно обнаженная девушка человеческой расы. При приближении демона она вздрогнула и сжалась в трепещущий комочек, закрыв голову руками. Ни кричать, ни плакать она уже не могла. За это время она поняла, что это бесполезно, да и слез в глазах уже не осталось.
Демон осклабился, блеснув в свете жаровен своими клыками, и наклонился, схватив девушку за ошейник. Он хотел было уже оттащить её на свое ложе, но в этот момент двустворчатые двери распахнулись и в зал стремительно вошли трое: Химера Ас Соферо и двое из его ближайшего окружения, родные кузены Матис и Стефан, оба, как и Химера носящие фамилию Соферо. Хотя правильно было бы сказать, что только Химера вошел решительно и уверенно. Двоюродные братья как обычно, держались за его спиной, все еще никак не привыкнув к демону. Запущенный ими снаружи свежий воздух взбаламутил дым, скопившийся под потолком, и привел его в движение.
– Какие алсины и без приглашеия!.. – протянул демон, забывая про свою жертву и выпуская её из рук. Наложница упала на мраморный пол, резво отползла к стене и постаралась быть максимально незаметной.
– Ваше будущее величество, мессир Соферо, чем обязан столь раннему визиту? – демон, приветственно разведя руками, пошел навстречу гостям. Он все еще пребывал под действием наркотика, а потому забыл разозлиться на то, что его оторвали от приятного занятия.
– Ас Соферо, – с нажимом на «Ас» поправил Химера, дернув ухом и гневно блеснув глазами.
– Это не важно, – сменил на деловой тон демон. – Что хотел-то? – он подошел к эльфам и встал перед ними, сложив руки на груди. – Я, знаешь ли, тоже не собака подзаборная, во мне древнейшая кровь, а ты врываешься в мои покои без предупреждения и еще недоволен чем-то.
– Не будем ссориться, древний, – заговорил Соферо уже более миролюбиво. – Я извиняюсь, если побеспокоил вас в неурочное время, но мы здесь по делу. Есть новости о предстоящем конгрессе, созываемом Ватиролом.
– Конгресс необходимо сорвать, – фыркнул демон. – Мы не можем допустить консолидацию сил смертных.
– Он уже почти сорван, – усмехнулся эльф. – Благодаря стараниям наших агентов, гонцы, которых отбирали с таким тщанием, не выехали за пределы Троллисина. Им очень понравились таверны и бордели этого прекрасного южного города.
– Отлично, – довольно улыбнувшись, демон скребнул себя когтями по груди. – Пусть их всех прирежут в случайной кабацкой драке. Так будет надежнее. Есть новости о наследыше?
– Да, есть, – поморщился Химера. – Он вернулся на Иль-Имрао.
– Так это ж хорошо. Наконец-то, – демон развернулся и непринужденной походкой направился к своему ложу, прошел, лег и жестом предложил присесть гостей. – Теперь мы, наконец-таки можем спокойно его убить, а вас сделать королем эльфов. О короне мечтал еще ваш батюшка. Так мечтал, так мечтал. – Неожиданно взгляд демона прояснился, словно и не было наркотического дурмана, а голос стал злым, – что угробил собственную родину.
– Вообще-то это вы угробили нашу родину, – хищно улыбнувшись, произнес Химера. И он, и его кузены остались стоять. – Мы просили совсем другого.
– Разве? – взгляд демона снова затянула поволока. – Ну, возможно мы и перестарались. Вы тоже хороши, на жертвенную кровь не поскупились вот мы и опьянели, и потеряли над собой контроль.
– Так вот, чтобы этого не повторилось у меня к вам предложение, – сказал Химера. – Я хочу заключить с вами договор.
– У нас уже с вами договор, – пожал плечами демон, снова потянувшись к пиале. – Зачем еще один?
– У нас договор между древними и домом Ас Соферо. Я же хочу заключить личный договор. Договор на мою собственную душу по праву Гаарта29.
Слова Химеры были неожиданностью для всех, и для демона, и для его двоюродных братьев. Матис и Стефан пораженно переглянулись, и старший Стефан придвинулся к Химере.
– Гастон, опомнись. Это немыслимо!..
Но, старший дома Соферо, жестом остановил его и шагнул к демону, который забыл про свое пойло и изучающе смотрел на Химеру, словно видел его в первый раз. В задумчивости, не выпуская пиалу из лапы, он поднялся на ноги и обошел вокруг Гастона Ас Соферо, по прозвищу Химера, разглядывая его со всех сторон. Наконец он сказал совершенно серьезным тоном.
– Смертный, ты понимаешь, на, что идешь?
– Не держи меня за идиота, – криво усмехнулся Химера. – Я прекрасно отдаю отчет в своих действиях. Я знаю, многие, даже из моего рода, – кинул взгляд на кузенов, – держат меня за ненормального и даже маньяка, но, я гораздо более рассудителен, чем все вы вместе взятые, включая моего покойного папашу. Ты прав, это по его вине не стало Аль-Этерро. Так вот я не хочу повторять его ошибок, а потому хочу заключить Договор с тобой, демон.
– Как скоро ты хочешь заключить Договор, смертный? – вкрадчиво поинтересовался древний.