Рыжее (не)счастье Эльфа

Князева Алиса

Число покушений на меня увеличится раз в сто, зуб даю.

— Дик! Что за дела?! — взвизгнул толстяк, притягивая меня, будто любимую игрушку. — Да как мне с Хаканом тягаться?! Я хочу её. Ты обещал!

— Капитан забывается, — холодно стегнул голос Мастерсона. — Контракт ты уже заключил с Иви, но Хакан, я не вправе аннулировать привилегию самого императора, — ухмылка. — Можешь побороться за свою «любовь». Договор Иви я оцениваю в пятьсот тысяч оверов. Заплатишь?

Это много? Мало? Оборотни редко дорываются до финансовых вопросов, так что я понятия не имею.

Хакан сжал зубы так, что я отчётливо увидела проступившие мышцы. Блин, похоже, много.

— Конечно нет, — толстяк победоносно вскинул голову и сделал шаг к Хакану. — Знаю, капитан, вы не привыкли к поражениям. Но сейчас именно так. Победил достойнейший. Смиритесь. Никто не сможет перебить цену и забрать контракт.

Ой, не надо тут. У Солта просто денег больше.

Я расстроено прижала уши. В своих фантазиях я уже родила Хакану четверых пацанов и была беременна дочкой. Просто для души.

И что теперь? Ехать с этим пирожком?

— Достойнейший, говоришь? — Хакан неожиданно ухмыльнулся. — Что ж, эту цену перебьют.

Остальные переглянулись.

— О, серьёзно? — хихикнул Солт. — И кто же? Сам император?

— Почти. Никониэль Бетани, — выплюнул Хакан.

Мужчины одновременно вздрогнули и побледнели. Челюсти оборотней грохнули об землю второй раз. Ну да, когда кто-то называет имя, оканчивающееся на «эль», это не приводит ни к чему хорошему. Потому что в нашем мире хорошего от эльфов не дождаться.

Я так часто слышу про знакомого Хакана, что скоро перестану их бояться.

— Ты не посмеешь к нему обратиться! — рыкнул Мастерсон. — Забирайте, Солт. Лиса ваша. А ты, Хакан, сам напросился!

Он будто фокусник вытащил устройство с кнопкой и нажал на неё.

Раздался треск. Капитана дёрнуло так, будто он получил хлыстом по спине. Запрокинув голову, Хакан сжал руки, словно удерживал тяжеленную штангу. По предплечьям змеились жилы.

— Полное послушание, Хакан. Оборотень принадлежит человеку. Оборотень — слушает человека. Смирись, наконец!

Капитана трясло, и, в конце концов, он тяжело рухнул на одно колено. Мастерсон подошёл и с силой надавил ему на затылок, заставив нагнуться.

— Повтори. Это приказ!

Сзади ко мне подошёл Солт и обняв за талию шумно дышал в шею.

— Запоминай, сладкая, что бывает при непослушании.

— Хватит, — не зная точно, что делаю, я оглянулась на него. — Я пойду. Пожалуйста, пусть он прекратит.

— Конечно, пойдёшь, — он погладил меня по плечу, будто случайно коснувшись груди. — Но не мне мешать хозяину наказывать свою зверушку? — кивнул Солт на Мастерсона. — Ты что, правда о капитане мечтала? Бедная, наивная дурочка. У тебя слишком миленькое личико и отличная фигурка, чтобы отдать оборотню. Нет, ты должна развлекать высших существ — людей.

— Пусть. Он. Прекратит, — мне что, на колени падать? — Прошу, хозяин.

Высший так высший, мне плевать! Лишь бы Хакана оставили в покое!

— Хорошо, но ты мне будешь должна отплатить за доброту, — гаденько улыбнулся он. — Всё, Дик, хватит. Тут у барышень нервы сдают.

Мастерсон перестал нажимать на кнопку и почти по-отечески погладил Хакана по макушке.

— Я не хотел этого, капитан. Но правила действуют на всех без исключения, — он обернулся. — Что ж, мистер Солт, поздравляю с покупкой.

Рано поздравляете. Я пока одни несчастья приношу. Капитану вон как досталось, а он под ритуалом приворота всего день пробыл.

Я посмотрела на «хозяина» скрывая интерес. Да-да, ты мой пухлый властелин и всё такое, но сделал то, что я хочу. При грамотном подходе мой контракт может оказаться достаточно простым. Правда… от всяких мерзостей я вряд ли увернусь. Блин, лучше б я зашла вчера к Хакану в ванну. Первый раз не был бы испорчен… этим человеческим недоразумением.

— Идём, сладкая. Поезд уже ждёт.

Я оглянулась на Хакана. Капитан так и стоял на коленях. Неуверена, но вроде пытка не выбила из него признания. Золотистые глаза смотрели с сожалением и даже… виной? Пошутила бы про силу оборотнических ритуалов, но не стану. Не смешно уже.

Я вообще не представляла, почему он подчиняется. Он же дракон! Сорвал этот ошейник, да полетел в закат. Мог попросить своего друга-эльфа снять, если вдруг с защитой. Людские технологии против магии бессильны.

Мои сослуживцы наблюдали за происходящим с разной степенью злорадства. Было плевать, в общем-то. Больше волновала ноющая боль, стреляющая в спину. Перед выходом Хакан уговорил врачей вколоть мне обезболивающих, но я прекрасно понимала, что вечно держать лицо я не смогу. Ну хоть перед своими не буду выглядеть слабачкой.

Осторожно взглянула на хозяина. Мда, лучше б министр выкупил, он хоть симпатичный. Прав был Хакан, после него на мужиков сложно смотреть, невольно сравниваешь.

Влипла. Снова. Ай да я.

Глава 7

На улице ждал автомобиль, а рядом двое охранников. Оборотни-быки, судя по рогам и хвостам с некрасивыми кисочками. Один тут же отлепился капота и поспешил на водительское кресло, а второй открыл дверь. Меня затолкали первой, отрезая пути побега. Охранник сел с нами, но притворился элементом мебели.

— Что ж, теперь самая торжественная часть, — то ли хрюкнул, то ли хихикнул Солт и вынул плоскую коробочку.

Ошейник, чего ещё ожидать? Символ моей принадлежности выглядел… Безвкусно. Широкая полоска чёрной кожи, даже с виду грубой, украшена заклёпками и большим кольцом для поводка. Он лежал в выемке так, что я без труда разглядела проволоку электродов на внутренней стороне. Основной метод наказания за проступки. Чую, получать я буду очень часто.

— Сейчас, милочка, — Солт вытащил ошейник и швырнул коробку на пол, а после некоторое время возился с застёжкой. — Нравится быть моей?