Ржавый фельдмаршал (сборник)

Прежде чем вы начнете читать эту книгу, я должен кое-что объяснить.

Фантастику я начал писать давным-давно,

больше двадцати лет тому назад. Назывались мои первые рассказы «Девочка, с которой ничего не случится, или Истории из жизни школьницы XXI века». Героиней этих рассказов была Алиса Селезнева.

Когда их напечатал сборник «Мир приключений» и, главное, я сам увидел их напечатанными, мне захотелось придумать продолжение этих историй. Сначала я написал «Путешествие Алисы», потом «День рождения Алисы», и получилась книга «Девочка с Земли».

Мне хотелось сделать книгу для тех людей, которым сегодня десять лет, которые будут жить и работать в двадцать первом веке и которым очень хочется заглянуть в будущее. Конечно, сказки, придуманные тысячу или сто лет назад, очень интересны и нужны детям. Но жизнь вокруг меняется так быстро, что сказки, которыми увлекались наши бабушки и мамы, даже мои сверстники, стали куда менее интересными для шестиклассников. Я думаю, объяснить тот факт, что сказка сегодня интересует лишь дошкольников, можно влиянием телевидения. В каждом доме стоит этот ящик, и весь вечер он разговаривает и показывает. Маленький человек, еще не научившись ходить, смотрит на телевизионный экран: ведь никто не будет выключать телевизор из-за того, что в комнате ребенок!

В результате телевизор становится главным воспитателем. Он показывает и сказочные мультфильмы, и детективы, и дискуссионные программы о сельском хозяйстве, и космические новости. Так что к пяти годам маленький человек уже все сказки пересмотрел, а заодно узнал много слов и образов, относящихся к взрослому миру. А к десяти годам ребенок знает уже столько всего, неизвестного его дедушке, что сказки кажутся ему примитивными и уж очень не связанными с той жизнью, которая кипит вокруг и с помощью телевизионного экрана входит в каждый дом.

В то же время ученик младших классов еще не готов к тому, чтобы прочесть и понять серьезную, взрослую литературу.

Значит, подумал я, надо попробовать написать современную сказку, сказку для тех детей, которые воспитаны не бабушкой, а телевизором. Для тех детей, которые живут в очень сложном мире и знают об этом, для тех детей, которым жить в двадцать первом веке, когда мир будет еще сложнее — а ведь им его строить и сохранять!

Мне хотелось, чтобы героями таких сказок были сами читатели. Но не просто читатели, а их представление о себе в будущем. Поэтому я перенес действие своих первых книг в XXI век, в мир вымышленный, но не совсем сказочный. Мне казалось, что интереснее, если он будет описан реалистично, если отношения людей будут реалистичными, но события, приключения и путешествия будут необыкновенными. В отличие от сказки, которая вся находится в прошлом, мои истории мне хотелось направить в завтрашний день.

По-моему, кое в чем я оказался прав. По письмам и отзывам читателей можно судить, что такие книги им понравились. Это стало особенно очевидно после того, как режиссер Роман Качанов снял по повести «Путешествие Алисы» мультипликационный фильм «Тайна третьей планеты».

Я подумал тогда: а что, если Алиса попадет в наше время, встретится с современными школьниками, даже поступит в нашу школу? Пускай будущее встретится с настоящим. И я написал вторую книгу про Алису и ее друзей, которая называлась «Сто лет тому вперед». Этой книге тоже повезло — режиссер Павел Арсенов снял по ней пяти серийный телевизионный фильм «Гостья из будущего». Алису в том фильме играла школьница Наташа Гусева, которую полюбили сотни тысяч зрителей, о чем сообщали в сотнях тысяч писем.

Третья книга об Алисе называлась «Миллион приключений». В ней уже действует не только Алиса, но и ее ближайший

друг, легкомысленный и отважный Паша Гераскин. Он даже несколько потеснил Алису, так как умудрялся попадать в самые невероятные приключения. То в повести «Заграничная принцесса» он проник на рыцарскую планету и даже сражался там на турнире, то некстати подружился с Дикарем, который оказался пиратом в повести «Каникулы на Пенелопе», то, наконец, переодевшись инопланетной туристкой, разоблачал королеву космических пиратов на планете Брастак, о чем рассказывалось в повести «Шкатулка пиратской мамаши».

Некоторые читатели упрекали меня за то, что герои книжек про Алису и ее друзей не растут. Я понимаю, что интересно узнать, а что произойдет с ними, когда они станут взрослыми. Но ведь читают книги про Алису люди в возрасте от восьми до двенадцати лет. Когда они подрастают, то переходят к другим, «взрослым» писателям. Подходит время познакомиться с настоящей классикой, с книгами, где идет серьезный разговор о жизни. А читатели книг про Алису не растут, как и девочка из XXI века. Они только сменяются — приходит новое поколение пятиклассников и открывают мои книги в первый раз.

Мне было интересно, насколько повести, которые я пишу, отвечают запросам читателей, насколько им интересна именно такая литература. И я согласился на предложение газеты «Пионерская правда» попробовать писать повести вместе с читателями. Мы провели подобную игру несколько раз. Делалось это так: я писал первую главу фантастической повести и придумывал в общих чертах ее сюжет. Затем читатели газеты присылали свои продолжения.

Приходило много писем, тысячи писем, все письма мы даже, к сожалению, не успевали прочесть — ведь через неделю надо было печатать очередную главу. Из писем мы старались взять наиболее интересные сюжетные повороты, неожиданные приключения, удачные фразы. И, должен сказать, обнаружилось, что большая часть соавторов оказались моими союзниками. Они так же, как я, понимали, какой нам хотелось видеть детскую фантастическую повесть. Может, в значительной степени поэтому я не прекратил писать книг про Алису.

Правда, в следующей книге я несколько отступил от собственных правил. Книга эта называлась «Непоседа». В ней я попытался совместить классическую сказку и фантастику. В первой части этой книги, повести «Заповедник сказок», я представил, что когда-то на Земле существовала Эпоха легенд Допустим, между третьим и четвертым ледниковыми периодами. Вообразим, что на Земле тогда жили гномы, драконы, волшебники и русалки. Но потом наступило оледенение, волшебные существа, которые не умели строить дома и разводить костры, вымерли от холода, а вот первобытные люди, хоть и несладко им пришлось, смогли одолеть природу. Они слышали от своих предков правдивые истории о волшебниках, гномах и драконах, с которыми те когда-то жили бок о бок, но со временем верить в такие чудеса взрослым было все труднее. Эти правдивые истории стали называться сказками и легендами. И верят в них только дети.

Допустив такое, я написал о том, что когда в будущем люди научатся путешествовать во времени, они смогут заглянуть в эпоху легенд и даже привезти оттуда всяческих чудесных существ: говорящего волка с Красной Шапочкой, Деда Мороза и Снегурочку, дракона и гномов. Эти существа будут жить в специальном Заповеднике сказок под Москвой, и дети смогут ходить туда на экскурсии.

Но далеко не всегда такие опыты хорошо кончаются. Если есть волшебники, то есть и злые волшебники. А если злой волшебник попадет в такой заповедник в XXI веке, он может натворить там множество безобразий. Так и случилось, когда некий злодей Кусандра превратил в козлика директора заповедника Ивана Ивановича. И Алисе, которую позвали на помощь гномы и дракон, приходится разгадывать тайну исчезновения Ивана Ивановича, для чего она вступает в борьбу с силами зла, а потом, когда директора она находит, ей ничего не остается, как отправиться вместе с ним в Эпоху легенд и там искать волшебника, который может расколдовать директора.