S-T-I-K-S. Обитель магов
Шрифт:
На оставшуюся боевую единицу внешников перенесла огонь вся артиллерия стронгов. Модуль внушительно огрызался, и когда, наконец, навсегда замолчал, больше половины огневой силы иммунных оказалось потерянной навсегда.
В битве наступил перелом. Те из муров, кто не догадался удариться в бега, были изрешечены занимавшим куда более выгодную позицию противником. Как известно, муров стронги в плен не брали, раненых добивали на месте. Вот инопланетяне – совсем другое дело. В модуле, куда так запросто проник загадочный иммунный, несколько человек оказались живы. И среди них Юн Линь, который с трепетом смотрел на ужасного аборигена,
Человек подошел к одному из уцелевших, взялся за маску и громко сказал:
– Есть тут хоть одна сволочь, понимающая по-русски? Если нет, всем прописываю в качестве лечебных процедур глубокое дыхание монстротворящим воздухом Улья.
Юн Линь не задумался ни на секунду. Он был готов умереть, но то, что собирался сделать с ними иммунный, было хуже смерти. Превращаться в урчащую тварь, лишенную даже зачатком разума и движимую единственным желанием урвать кусочек плоти от любого живого существа – это находилось за гранью добра и зла. Юн горячо поблагодарил своего китайского бога за то, что для общения со своими подопечными ему пришлось выучить русский язык.
– Я понимаю, я! – громко выкрикнул он.
– Замечательно. Остальные, судя по молчанию, в русском ни бельмеса.
– Это экипаж модуля и приданные на время операции бойцы. Они не общались с мурами, поэтому для них знание вашего языка не было обязательным.
– А ты, значит, общался?
– Да, мне приказали… меня назначили куратором одной из таких банд, - Линь понял, что со страху погорячился, мог и не объяснять, откуда у него знание языка.
– Ладно, это уже детали, - страшный человек отступил на шаг, чтобы держать в поле зрения всех уцелевших внешников. – Ты знаешь, как управлять этой штукой?
– Да. Хотя я не член экипажа модуля, но меня, как офицера элитных войск обучали его вождению и стрельбе из всех орудий.
– Замечательно. Тогда открой дверь. Только осторожно, без резких движений. Если я замечу хоть что-то подозрительное, вырублю тебя и сниму маску. А потом попытаюсь на языке жестов договориться с твоими соплеменниками.
Юн Линь, демонстративно держа одну руку поднятой, второй нажал кнопку на панели управления. С тихим шорохом распахнулась дверь модуля, рядом с которым, держа наизготовку оружие, сгрудились иммунные. Страшный человек, выполняя свое ужасное обещание, ухватил ближайшего внешника, сорвал с него маску и вышвырнул наружу. Иммунные встретили это действие радостными криками, которые заглушил звук одиночного выстрела. Стоявший у противоположного борта модуля инопланетянин рухнул на пол, сжимая в руке что-то, отдаленно напоминавшее формой пистолет.
– Выхватил, ублюдок, эту фиговину, пришлось мочить гада, - пояснил стрелявший.
Тут последний из приговоренных внешников метнулся к Линю, ухватил его за комбинезон и быстро-быстро заговорил.
– Что он лопочет? – поинтересовался страшный человек.
– Это водитель-механик модуля. Утверждает, что знает его, как свои пять пальцев и даже сможет починить, если поломка будет не очень серьезной.
– Ну что ж, это очень ценный для нас человек. Скажи ему, что он будет жить.
s-t-i-k-s.
Слухи о городе посреди пустоши быстро разлетелись по всему Легрансу. Владетелю сначала прозрачно намекали, а потом и прямо заговорили, что не мешало бы там пошурудить основательно. Не все, конечно, но желающих хватало. Лар Берадот не очень понимал, что движет этими людьми. Жажда обогатиться, найдя сокровища? Но в Улье золото и драгоценности утратили большую часть своей привлекательности, разве что самому обвешиваться блестящими побрякушками. Или обычный авантюризм и желание побывать в местах, овеянных множеством легенд? А, может, надежда отыскать-таки артефакт, соответствующий сказочной мощи вымерших магов?
Владетель дал согласие на экспедицию, поставив непременное условия – заодно поохотиться на тварей, прежде всего в землях, примыкающих к Легрансу. Экспедиция продолжалась двое суток. Учитывая размеры городка пустоши, добыча ожидаемо оказалась довольно скромной. Шкатулка средних размеров, заполненная золотом и украшениями из драгоценных камней, и три загадочных амулета. Впрочем, загадочным оказался только один. Как не бились артефакторы, они так и не смогли понять его предназначения. Секреты двух других раскрылись быстро, вызвав заметное разочарование. Оба амулета имели современные аналоги и уступали изделиям лучших мастеров Эмпории.
Пользуясь случаем, владелец устроил проверку своих умельцев. Те подрядились создать артефакты, которые бы пригодились в условиях Стикса. Для испытаний выбрали чистое поле, на краю которого установили несколько рядов досок, изображавших мишени. Первым выступил молодой и амбициозный мастер. Он застыл метрах в тридцати от досок, вытянул руку. Трижды мелькнуло что-то, напоминавшее короткое копье, в первом ряде досок появились три аккуратных отверстия. Мастер сунул амулет в карман, достал второй. Опять что-то мелькнуло, теперь уже пробив два ряда досок.
– Объясни, - потребовал владетель.
– Это молнии. Амулет позволяет регулировать их силу. В первый раз я поразил цель трижды, во второй вложил в единственное заклинание всю энергию амулета. В зависимости от ситуации воин сам решит, как ему поступить.
– Ты уже испытывал амулет на зараженных?
– Нет, я вообще еще не покидал границ владения.
– Понятно, что ничего не понятно, - сказал владетель и повернулся ко второму магу. – Ну а ты чем порадуешь?
Тот начал долго и пространно говорить о том, что задача перед ними стояла единственная – пробить броню зараженного. Оттого и действия амулетов схожи и основаны на идее мощного точечного удара.
– Чем так нудно разглагольствовать, лучше покажи, - оборвал его Лар Берадот.
Из амулета мастера вырвалось нечто, напоминающее рой разъяренных пчел. Только вместо жала у них были крошечные и при этом очень мощные челюсти. Рой на лету выстроился в цепочку, каждая «пчела» наносила единственный укус, после чего замертво падала на землю. Все происходило настолько быстро, что ничего не удавалось рассмотреть, только кучка опилок на земле выросла, а в доске появилось сквозное отверстие. Рой на этом не остановился и занялся второй доской. Прошло около двух секунд, и появилось второе отверстие. Но вот третья доска устояла, до нее добралось всего несколько «пчел», сумевших, как в том анекдоте, не сгрызть, а надкусить.