S-T-I-K-S. В неведомое
Шрифт:
И тут снова рвануло, но это не повезло пикапу, похоже, его дозаправляли, когда случилась атака, люди по укрытиям разбежались, а в бензовоз прилетело.
Андрей, увидев Погорелова с Риной, смачно сплюнул.
– Вот чуял, что спасение девчонки, бедой обернется, нет, захотелось побыть немного хорошим. Одна радость – она иммунная, а то совсем обидно было бы.
– Снова за мной приходили?
Мерс, стоящий рядом, только пожал плечами.
– Пленных нет. Подрывник пытается добить остатки, троих мы тут положили, трое ушли. Но мне кажется, не ты причина, они атаковали, когда тебя и близко к колонне не было. Сдается мне, это попытка нас замедлить,
Да, конечно, браток – братком, и вид зверский, но мужик явно умен.
– Но ситуация мне не нравится, – продолжил Мерс, – мы потеряли четырех человек за два дня, и две машины в минус. Плюс трое раненых, к счастью, все легко. Вероятно, кто-то слил нас, уж больно плотно на нас муры присели.
– Не муры, – подойдя, опроверг слова научника Подрывник. – Мои парни добили беглецов, это наемники, Паук двоих опознал. Эти за идею не работают, только за звонкую монету. И стоят они дорого, спаянная сильная команда. Странно только, что они решили связаться с Институтом, не их стиль. Неужели им столько заплатили, что они потеряли голову?
– У каждого есть своя цена, – философски заметил Андрей. – А теперь, Ампер, я хочу видеть ваш трофей, меня очень интересуют твари, которые водятся в воде Стикса.
– Эта штука немало весит, наверное, тонны полторы, – заметил Погорелов
– Ничего. Подрывник, зови Шварца, Амбала, ну и еще, кто там силушкой не обижен, надо вытащить наш трофей на берег.
На перекрестке караван задержался ровно до того момента, как рубер не был выпотрошен. Обошлось без жемчуга, семь горошин и три десятка споранов, плюс узелковый янтарь. Не бог весть, какая добыча, по ценам Гуляй поля – только стрельбу по «крокадайлу» отбить. Затем тварь засняли во всех ракурсах, измерили. Мерс даже облачился в докторский костюм, вскрыл брюхо, ища что-то очень важное. Но через час караван все же тронулся дальше.
Время перевалило давно за полдень и приближалось к пяти вечера, люди были подавлены нападением и понесенными потерями, да и устали все. Поэтому через час Андрей приказал становиться на отдых, до переправы они так и не доехали. Местом для ночевки выбрали свежий кластер, которому всего неделя стукнула. Старик заверил, что ближайшие три недели ему на перезагрузку не уйти, совсем мелкий, триста на триста метров, состоящий из заброшенного еще в том мире завода, от которого прилетал пустой цех и кусок управления, с заколоченными окнами, ни костяков, ни следов тварей, ничего.
Мушкет, прихватив с собой сумку, свою мощную винтовку и махнув Хоббиту рукой, полез на крышу, обустраивать наблюдательный пост. Место было хорошее, открытое, сплошные поля, вокруг десяток мелких сот, некоторые совсем крохи – сто на сто, другие больше, но все равно калейдоскоп. На самой маленькой соте не обошлось без конфуза, аккуратные грядки, несколько яблонь и одинокий нужник, увитый виноградом. Помимо заброшенного завода, единственное строение в пределах полукилометра.
Ампер же уселся на место Хоббита, наблюдал за суетой лагеря. День выдался хлопотным, что же принесет следующий?
Перед Погореловым возникла Рая, все в том же платьице и босоножках, даже бант на месте.
– Спасибо, дядя Ампер, – тихо произнесла она, глядя снизу вверх.
– Не за что, – улыбнулся бывший имперский прапорщик. – Тебя где разместили?
– Я вместе с тетей Смуглянкой и тетей Риной. А почему у вас у всех такие странные имена?
– Оооо, – подняв большой палец шутливо произнес Погорелов, – это очень страшная история.
Глаза девочки вспыхнули от восторга.
– А расскажите, – заканючила она.
Ампер спрыгнул на землю и, взяв ее за руку, отвел в сторону ящиков, которые рейдеры использовали как седушки. Подстелив на один из них тонкое одеяло, он усадил на него девочку, сам приземлился напротив. Ребенок с вожделением ожидал страшной сказки, еще не понимая, что других сказок в месте, под названием Стикс, просто нет.
Глава пятая. В отрыв
Ночь, как ни странно, прошла спокойно. Техники из группы Шумахера подвесили сразу три патрульных дрона, которые до рассвета контролировали подступы к заводу на глубину до двух с половиной километров. Институт не скупился, он мог себе позволить пользоваться лучшим. Но не только техника берегла караван, пары наблюдателей менялись каждый час – три пары, в каждой снайпер с дальнобойной винтовкой и сенс.
Ампер проснулся на рассвете с ощущением беды. Он приподнялся на локте, выискивая опасность. Мушкет храпит в трех спальниках от него, Агент рядом – руку протянуть, Рина, со Смуглянкой и девочкой, которая мгновенно очаровала весь отряд, расположились в «Ермаке». Вот только почему-то дверь внутрь бронеавтобуса открыта, а ведь Ампер точно помнил, что девчонки закрывались. Нет, конечно, кто-то мог выскочить по нужде, в глубине цеха за кучей хлама подальше от лагеря угол отгородили, но если бы кто-то пошел туда, неужели бы это вызвало у него чувство опасности? И ведь оно нарастало, и с каждой секундой становилось все сильнее. Ампер уже хотел поднять тревогу, когда увидел, что Агент не спит и смотрит прямо на него.
– Невидимка, – произнес он одними губами так, что Ампер, сидящий в полуметре, едва расслышал, – три метра за твоей спиной.
Рука бывшего имперского прапорщика ухватилась за рукоять «Тарана», который по привычке в полевых условиях он клал под правую ногу. Щелчок предохранителя послужил триггером. Ампер нутром почуял, что сейчас его атакуют. Он, активировав ускорение, завалился влево, уходя с линии огня, вытягивая руку с пистолетом и начиная стрелять в пустоту. Секунда ушла на то, чтобы опустошить магазин. И ничего – пусто. Неужели паранойя? Неужели он сходит с ума?
Сонные люди начинают открывать глаза. Кто лучше подготовлен, хватаются за оружие и стараются найти укрытие, дабы убраться с открытого места. Поднимается крик, никто ничего не понимает. Но стоило начаться бардаку, как из пустоты проступил человеческий силуэт. Мгновение, и вот перед ним стоит, шатаясь, маленькая девочка. Первое, что бросилось ему в глаза, кровавое пятно, расплывающееся на белом легком прогулочном платье. Большие голубые глаза полны слез, а вот лицо у Раи злое, незнакомое, Ампер никогда не видел подобного у детей, тем более у кукольных девочек. Секунда ушло на осознание, Ампер чуть не завыл, убить ребенка – вот чего он всегда боялся. В его глаза вырывали все новые и новые подробности трагедии – вот из маленьких детских пальчиков на бетонный пол выпадает пистолет, это очень небольшой пистолет, он смотрится игрушечным, но на него накручен глушитель, левая маленькая ладошка все еще сжимает нож, почти у всех из группы Ампера такие, ножи латинян у стронгов в ходу, именно таким, а может быть даже этим, веселая толстушка пыталась зарезать Рину в душевой. Тонкие коленки девочки подогнулись, и она завалилась на бетонный пол. Ампер за считанные секунды преодолел расстояние до маленького тельца. Он нагнулся над раненой, Рая смотрела ему прямо в глаза.