Сага о копье: Омнибус. Том III
Шрифт:
На стенах и полуразрушенных колоннах, словно оплавленных неким жаром, пролившимся сверху, не было никакой резьбы. Дамон ожидал, что и здесь скала будет покрыта изображениями гномов, но стены и свод были первозданно чистыми, нигде не было и намека на лик Реоркса. Только гладкая полировка колонн говорила о том, что к созданию пещеры приложили силы чьи-то руки, а не стихия. Повсюду на полу валялись обломки каменных и деревянных скамей, к запаху затхлости примешивался запах гниющей древесины. Единственным местом, где не было обломков, оказалось возвышение в глубине пещеры, к которому вели три узкие черные ступени в форме полумесяца. По обеим сторонам ступеней поднимались черные постаменты, на верхушках которых громоздились опять-таки черные камни совершенной шаровидной формы, отполированные, как зеркала, в которых зловеще отражался зеленый свет.
«Странно…» — подумал Дамон. На постаментах и шарах не было пыли, которая щедрым слоем покрывала все остальное.
Риг, который только что присоединился к ним, тихо присвистнул:
— Интересно, что же это такое. — Отвлекшись от мыслей о подземной реке и их нынешнем плачевном положении, он пошел к центру пещеры, но на полпути остановился, нагнулся и принялся рассматривать что-то на полу. — Держу пари, что это не часть разрушенного гномского города, — задумчиво сказал мореход, протягивая руку к своей находке. Смахнув вездесущую пыль, он закашлялся и жестом позвал Дамона, чтобы тот тоже подошел и посмотрел.
Это бы череп, человеческий или эльфийский. Из его глазницы торчал источенный ржавчиной нож с костяной рукоятью.
— Смотри-ка, тут еще есть. Можешь взять себе вместо сувенира, — мрачно усмехнулся Риг. — И заметь, у всех черепов похожие повреждения. Что и говорить! Прекрасные подземные чертоги! — Он положил череп на место и зевнул. — Думаю, надо как можно скорее убираться отсюда.
Рикали подошла к Дамону и взяла Грозного Волка за руку, переплетя свои пальцы с его.
— Что-то я не вижу, чтобы где-нибудь тут был выход. Мне совсем не нравится это место, дорогой. Даже мурашки по спине бегут. Давай уйдем отсюда. У меня какое-то жуткое ощущение… Сейчас я хочу только две вещи: снова увидеть небо, а еще спать, спать, спать. Может быть, и вправду лучше вернуться к реке и плыть дальше по течению, как говорит Риг? — И совсем тихо девушка добавила: — Пожалуйста, забери меня отсюда.
Дамон попытался высвободить руку, но полуэльфийка только крепче стиснула пальцы. Он нежно пожал ладонь девушки, чтобы успокоить ее, и прислушался к воплям Несуна, который продолжал верещать о потерянном хупаке и их неизбежной гибели. Вдруг Грозный Волк быстро пошел вперед, буквально волоча за собой Рикали. Сначала он и сам не понял, что заставило его торопиться, только чувствовал, что надо исследовать это место дальше, вместо того чтобы вернуться к реке и уплыть. Но скоро бывший рыцарь понял, что вперед его гонит покалывание в затылке, то самое неприятное ощущение, которое он уже неоднократно испытывал в пещерах. Может быть, кого-нибудь другого это могло бы обратить в бегство, но не Дамона. Он решил во что бы то ни стало найти источник, как ему подумалось, чьего-то пристального взгляда.
Царапанье коготков по камням указало на то, что Несун, наоравшись, наконец, тоже решил присоединиться к ним.
— Зато «стариковская трубка» уцелела, — сообщил он. — Хотя табак весь промок. — Он вытащил кисет и зашвырнул в кучу обломков.
— Ты абсолютное ничтожество, — зашипела на него Рикали и задрожала, глянув под ноги и увидев дюжину черепов, из которых торчали кинжалы. Некоторые из них были совсем маленькими и принадлежали либо кендерам, либо человеческим детям. Девушке почему-то очень хотелось, чтобы ее последняя догадка оказалась неверной. «Впрочем, — успокоила она себя, — детскими эти черепа быть никак не могут. Гномы, как бы отвратительны они ни были, никогда бы не причинили вреда детям. Но тогда кто мог это сделать?». — Ой, право слово, это же, должно быть, совсем крошка! — Рикали попыталась задержаться возле самого маленького черепа, но Дамон тянул ее дальше. — Кто мог сделать такую ужасную вещь и почему? Кто решился… — Она мысленно одернула себя, сообразив, что к Грозному Волку сейчас обращаться бесполезно, к тому же до черепов ему явно не было никакого дела.
Наконец Дамону удалось высвободить руку, и он, метнувшись в сторону от девушки, быстро взошел по узким черным ступеням, мельком взглянув на постаменты по бокам, и остановился на краю возвышения. Зеленый свет окружил фигуру Грозного Волка ореолом, придавая коже болезненный оттенок и делая влажные волосы похожими на морские водоросли. Дамон двинулся к центру и принялся внимательно рассматривать что-то находящееся у его ног.
— Странно… — задумчиво произнес он.
— Что это? — спросила Рикали, медленно подходя к возвышению и явно поджидая Рига, который торопился к ней. — И для чего? Ты думаешь, это что-то полезное?
Дамон опустился на колени, протянул руку, словно собираясь прикоснуться к чему-то, но передумал. Рикали взбежала по ступеням и присела рядом с Грозным Волком. Несуну тоже стало любопытно, и он, все еще выкручивая подол плаща, поднялся наверх, заглядывая через плечо полуэльфийки.
— Ну и что там? — спросил Риг. — Хотя я не думаю, что ты нашел выход.
— Не нашел, — откликнулся Дамон, вставая. Он еще раз посмотрел вниз, потом оглядел возвышение. Ощущение покалывания не проходило. — Ну, долго вы еще намерены рассматривать это? — обратился Грозный Волк к полуэльфийке и кобольду.
— Как красиво, — сказала Рикали. — Я хочу потрогать это и…
— Не вздумай, — остановил ее Дамон. — Мы не знаем, что это, для чего предназначено и на что способно. И будет лучше, если никогда не узнаем. Ты хочешь остаться в живых и увидеть новое утро? Тогда надо искать выход отсюда, а не позволять себе отвлекаться неизвестно на что.
— Красиво, — капризно повторила девушка.
— Не трогай! — поддержал Дамона Несун, хватая полуэльфийку за руку. — Рики, от этого надо держаться подальше.
Рикали попыталась спорить, но лицо кобольда было таким непривычно серьезным, что она передумала.
— Так что это? — спросила она настороженно.
— Магия, — ответил Несун. — И не обязательно добрая. — Он оглянулся через плечо на Дамона, затем посмотрел вниз, на Рига, который стоял у подножия ступеней. — Думаю, на это можно смотреть, но нельзя трогать. Ни в коем случае нельзя трогать.
Дамон и Несун стояли над коленопреклоненной Рикали. Все трое молча продолжали смотреть вниз. Теперь в пещере был слышен только гул быстрых вод подземной реки.
— Посмотрели, и ладно, — наконец сказал Дамон. — Давайте оставим эту штуку в покое и пойдем дальше.
Риг покачал головой и запустил пятерню в густые волосы.
— Я думаю, что мне тоже надо взглянуть поближе. — Он взошел по ступеням, встал между Дамоном и Рикали и протянул руку, помогая полуэльфийке подняться. — Я осторожно. Хм… Интересно, интересно…
В центре возвышения находился бассейн почти правильной овальной формы, но в нем плескалась не вода, а свет. Какое-то мгновение он был изумрудно-зеленым, осыпая свод пещеры яркими бликами, но почти сразу же сменился сапфирово-синим, потом цвета смешались, словно были живыми и нападали друг на друга. Яркие желто-белые искорки, напоминающие звезды, рванулись со дна бассейна, будто слишком долго пробыли в глубине и теперь стремились к поверхности, чтобы глотнуть свежего воздуха. Буйство красок поражало и совершенно очевидно дышало агрессией.