Сага о Ледраке
Шрифт:
– Позвольте попросить всех собраться в плотную группу.
– Это еще зачем? – проворчал Мейд, – Когда выясняется, что пропустил самое интересное, как-то не до братских объятий.
– Что есть, то есть. – Согласился Фоникс.
– Какие еще объятья? – фыркнул Симпс, – Мы домой отправляемся.
– На Башне? – спросила готовая (после рассказа Смайла) поверить во что угодно Ассоль.
– Почти, – неопределенно промямлил маг, – Так, а теперь дайте мне пару минут на подготовку.
Совершив несколько пассов руками и пробормотав заклинание, маг произнес ключевое Слово и… свет померк, чтобы вновь осветить уже не помещения Призрачной Башни, а центральную площадь столицы.
– Вот так номер! – потрясенно выдохнул Лев, – А ведь я до сих пор не очень-то верил во всю эту вашу магию.
– Так-то! – довольно усмехнулся Симпс, стирая капельки пота со лба.
– Глядите-ка, мы произвели фурор, – сообщил Вредный, указывая по сторонам.
Действительно, на площади быстро собиралась толпа горожан, приветствуя прибывших восторженными криками. Фоникс направился было к ним, дабы произнести пламенную речь, но Смайл успел ткнуть его локтем:
– Еще успеешь покрасоваться, сейчас есть дела поважнее. Следующая остановка – дворец его Величества, короля Хуго.
Остальные участники путешествия поддержали Лексу, времени у них в обрез, а дел невпроворот. Наскоро откланявшись перед горожанами, отряд направился на встречу с правителем.
***
– Это исключено! Надо же придумать такое: объединиться с орками!!! – Возмущению короля казалось, не будет предела.
– Но Ваше Величество, мы ведь поведали о положении вещей, – пытался уговорить правителя Лекса, – Деейры вправе считаться нашими родственниками, а оставлять в беде свой народ негоже. Да и нам они во многом помогут.
– Но орки, слышите вы – ОРКИ! Как с ними можно договориться? Это же варвары!
– Варвары? – спросила фигура, скрытая до этого момента за спинами путешественников, то был Синг, – Возможно вы и правы. Однако все можно изменить в лучшую сторону, я возьму на себя переговоры с моим народом.
– Не уверен, что это даст результаты, орки всегда мечтали покорить весь Ледрак, – вставил слово Гиант, – Все это сильно попахивает заговором.
Напряжение нарастало, было видно, что король задумался, а значит оставались шансы убедить его. Оркский воин подошел к вопросу с другой стороны:
– Король Хуго, мои соплеменники собраны под знаменем Зубра для битвы. Кровь наша горяча, даже если убедить Зубра отменить поход на Дардрию, воины так просто не успокоятся, начнутся беспорядки. Их жажду крови и новых земель можно успокоить, отправив на урегулирование конфликта в Деейре. Есть еще кое-что…
Синг в нерешительности замолчал, люди с интересом уставились на орка, даже приближенные короля так и подобрались, с интересом ожидая продолжения тирады.
– Орки по сути своей воины до кончиков ушей. Но битва, для которой нас собрали на этот раз многим не по нутру, вы, наверное, слышали, что Зубр связался с темными магами. Мы не доверяем колдунам. Принять их помощь в войне – это еще ладно, но ведь они управляют нашим предводителем, диктуют ему свои условия, что роняет авторитет Зубра. Да еще этот ребенок…
Король так и подскочил:
– Что ты сказал?! Ребенок???
– Да ребенок, – подтвердил Синг, – Малыш королевской крови. Я не знаю подробностей, но вроде как его выкрали из Дардрии, чтобы принести в жертву Пожирающему. Темный маг сказал, что это преподнесет нам ваши земли чуть не на блюдечке.
Хуго побледнел, тело короля трясла крупная дрожь. Части мозаики начали неумолимо выстраиваться в зловещую картину, события ранее непонятные обретали новый смысл.
Все замолкли, боясь произнести хоть слово. За окнами зала совещаний светило солнце, доносились мирные звуки города, но люди в комнате почти зримо ощущали консистенцию зла, нависшего над королевством.
– Так значит это МОЙ сын. О Светило, как я мог сомневаться! Как мог я быть настолько слепым! Ты знаешь, где они держат ребенка?
– Никто из орков этого не знает, король. Даже Зубр. Но могу вас заверить, что наш вождь ненавидит этих колдунов, хоть и идет на сотрудничество. Вместе мы сможем справиться с ними. Вы можете мне не верить, но хоть мы и воины, многим из нас война уже порядком надоела.
– Нет, вы только гляньте – орк, разглагольствующий о мире! Ваше Величество, неужели вы поверите во всю эту чепуху?
– Заткнись Гиант! – король гневно сверкнул глазами, – Твое дело следить за состоянием армии, а не решать политические вопросы.
Гиант потрясенно посмотрел на короля. После пропажи сына отношения правителя с супругой сильно испортились, что дало свой отпечаток на характер Хуго, сделало его безвольным. Эта короткая вспышка гнева напомнила модератору прежнего правителя. «Король возвращается к жизни! – подумал Гиант, – Хороший знак».
– Дюран, ты что скажешь? – обратился король к советнику.
– Теперь я понимаю, зачем им нужен был ваш сын. Они пытаются обойти благословение Светила. Думаю, мы можем верить этому орку, он искренен в своих словах. Пусть он и наши смелые путешественники попытаются решить проблему нависшей войны. Мы отправим с ними лучших дипломатов, а я тем временем переговорю с Братством Магов Дардрии. Боюсь, нам понадобятся огромные силы, чтобы справиться с темными магами.
– Надо было раньше допросить того колдуна, Арахнида, – сокрушался король, – Но кто же знал, о чем именно надо было спрашивать… Впрочем соберемся. У нас есть цель, нельзя терять времени! Дюран, возьми на себя подготовку отряда. Мне надо поговорить с королевой.
– Да, мой король, – улыбнулся советник, тоже заметивший перемену в настроении правителя, – Я обо всем позабочусь.
Лекса подмигнул Симпсу, дела шли неплохо – шестерни большого плана по спасению Ледрака и Деейры пришли в движение.
***
Два могучих беса, что в лучшие времена крушили целые города, приводя в ужас ненавистных людишек, дрожали как малые котята. Дрожали отнюдь не от холода. Норан с Геохантером знали о жестокости своего хозяина, Гласа Пожирающего. Знали они и о том, что кара за проваленное задание будет страшной. После своего изгнания из Деейры, оба беса как на курорте побывали в своем родном демоническом измерении, и вот (вы же знаете, ничто хорошее не длится вечно) вновь были призваны Гласом.