Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой

Лотт Арнольд

Утром 7 апреля канонерка «PGM-18» зашла в Накагусуки-Ван, чтобы защитить тральщики от японских береговых батарей, которые накануне обстреляли «YMS-427». Канонерки не входили в состав минного флота, но на Окинаве работали вместе с тральщиками. Быстроходные и отлично вооруженные, они оказывали бесценную помощь. Береговые орудия обошли своим вниманием «PGM-18», чего нельзя сказать о минах. Взрывом канонерку выбросило из воды. Очевидцы клянутся, что увидели просвет в 5 футов между водной поверхностью и ее килем, прежде чем лодка рухнула в воду, перевернулась и затонула. Потери составили 13 человек. Находившийся неподалеку «YMS-103» направился к месту трагедии, чтобы подобрать оставшихся в живых членов команды.

«YMS-103» подходил к спасательному плотику, на котором находились командир

канонерки и один из моряков, когда под его днищем взорвалась мина, повредившая форштевень. Взрывной волной капитана «YMS» отбросило на несколько метров в сторону, но вскоре он уже был на ногах. Этим же взрывом опрокинуло плотик лейтенанта Бейли, который вместе с матросом снова очутился в воде. Они еще не успели выбраться на плотик, когда «YMS-103» напоролся на вторую мину, разворотившую его корму. Взрывом снова сбросило в воду многострадального лейтенанта Бейли и его матроса. «YMS-103» получил серьезные повреждения носовой и кормовой частей, 5 человек на нем погибли, 7 было ранено. Уцелевшая часть корабля вскоре была выброшена на берег. Когда капитан затонувшей канонерки и его матрос в третий раз выбрались на спасательный плот, матрос решительно предложил двигаться в другом направлении.

В тот же день и в том же самом месте на мину напоролся «YMS-92». Лишившийся кормы, он был отбуксирован в Керама-Ретто, где была организована база для поврежденных кораблей. Здесь ремонтники под руководством капитана Маки латали их, как могли.

А на Окинаве положение оставалось серьезным. «Божественный ветер» продолжал дуть, принося все новых камикадзе. В Керама-Ретто была создана своеобразная плавучая ремонтная мастерская, осуществлявшая первоочередной ремонт, который позволял бы поврежденным кораблям добраться до Улити, Гуама, Пёрл-Харбора, а может быть, и домой. Здесь тоже могли появляться камикадзе, но, по крайней мере, была организована защита от субмарин, лодок со взрывчаткой и пловцов. В закрытую бухту вели три прохода, охраняемые сетями.

Камикадзе! Очередные порывы «божественного ветра» принесли 12 апреля 185 самолетов с пилотами-фанатиками, а 16 апреля – 165. После этих атак токийское радио заявило, что после 23 марта в районе Окинавы затонули или получили сильные повреждения 393 американских военных корабля. Приведенные цифры вызвали искреннее недоумение моряков на 88 поврежденных кораблях американского ВМФ, поскольку, если учесть 10 затонувших кораблей, разница между фактами и фантазиями японцев представлялась слишком большой – 295 кораблей.

Во время налета 12 апреля один из камикадзе рухнул рядом с бортом «Гладиатора», чем нанес последнему повреждения. Два других самоубийцы вывели из строя «Линдси». Заслуживает упоминания тот факт, что во время высадки десанта 1 апреля артиллеристы «Линдси» сбили 4 вражеских самолета, внеся серьезный вклад в общий успех операции. Но 12 апреля «Линдси» был послан в дозор на смену другому эсминцу, поврежденному камикадзе. Не все корабли остаются в дозоре долго. «Линдси» туда даже не попал.

Камикадзе! Четыре самолета появились в небе над Агуни-Шима. Их пилоты явно вознамерились ценой своей жизни уничтожить «Линдси». На корабле заговорили 3-дюймовки. Самолеты нарушили строй. Коммандер Чемберс приказал резко переложить руль направо, бросив корабль в крутой вираж. А в это время артиллеристы пытались накрыть все четыре цели сразу.

Камикадзе! Первый ринулся вниз, находясь в 300 футах над палубой. Артиллеристы «Линдси» стреляли непрерывно, отсекая от падающего самолета большие и малые куски, но горящая махина продолжала стремительно снижаться и рухнула на палубу. Взорвались бомбы, вспыхнул бензин, пламя охватило искалеченный корабль, который постепенно скрылся в облаке черного дыма. Когда дым слегка рассеялся, оказалось, что правая половина палубной надстройки полностью разрушена, исчезло одно из палубных орудий правого борта вместе с тремя артиллеристами.

Камикадзе! Спустя тридцать долгих секунд на корабль спикировал второй самоубийца. Летящий самолет был встречен огнем из 20-и 40-миллиметровых орудий, в результате чего лишился по пути одного крыла. Он врезался в левый борт «Линдси» под платформой орудия № 1. Взорвались находившиеся

на самолете бомбы, вызвав детонацию боезапаса на «Линдси». Носовая часть корабля прекратила свое существование, а вместе с ней 13 человек. 46 членов команды получили ранения. 5-дюймовое орудие с платформы № 1 – это 10 тысяч фунтов стали – сорвало с места и забросило на мостик, вернее, на то, что от него осталось. Уже ни для кого не представляющее опасность орудие уставилось дулом в небо, не успев выплюнуть последний снаряд. 1600-фунтовый гидравлический двигатель оттуда ракетой пролетел над мостиком и врезался в платформу кормового 40-миллиметрового орудия. Одежда и постельное белье из разрушенных носовых помещений украсили собой такелаж: с дымовой трубы свисали чьи-то штаны, с остатков мачты – скатерть со стола в кают-компании. Но двигатели продолжали работать, и Чемберс приказал потихоньку отходить назад, рассчитывая довести покалеченный корабль до Керама-Ретто. Идти приходилось кормой вперед – командир боялся, что море разобьет носовую пожарную переборку. Последний камикадзе, рухнувший на носовую палубу «Линдси», прихватил с собой 43 членов команды тральщика.

Камикадзе! Весь день 12 апреля зенитные орудия на кораблях не прекращали огонь, а небо над Окинавой оставалось черным от самолетов. Первым делом они сеяли смерть и разрушения на линии дозора. В тот день были повреждены 7 эсминцев, линкоры «Теннесси» и «Айдахо». Японцы испробовали новое оружие, названное ими «бака» – человека-бомбу. Одна из них отправила на дно эсминец «Маннерт Л. Абеле». С «Джефферса», на всех парах шедшего следом за «Абеле», заметили странный движущийся предмет. Через несколько секунд его радары засекли нечто подобное, теперь следующее за самим «Джефферсом». Никто не имел желания рисковать. В конце концов артиллеристам с «Джефферса» удалось сбить непонятного преследователя, который взорвался в 150 футах от корабля. Взрыв был такой силы, что даже на таком расстоянии нанес нешуточные повреждения и отправил корабль в Керама-Ретто в компанию к другим поврежденным судам.

Камикадзе! Грохотали орудия, и самолеты падали в воду, охваченные огнем. Их нередко удавалось сбить, чему моряки очень радовались. Но иногда они падали на корабли, и тогда моряки умирали. Камикадзе! Пустели пороховые погреба, раскалялись орудия, дымящиеся гильзы с грохотом катились по палубам. Надрывались дизели и турбины, работавшие на пределе своих возможностей, чтобы корабль мог пройти несколько ярдов, зачастую являвшиеся границей между жизнью и смертью.

Камикадзе! Они каждый день прилетали с Кюсю и скоро присоединялись к своим предкам. 13, 14, 15, 16 апреля войска под прикрытием с моря и с воздуха высадились на Ие-Шима, маленьком островке у западного берега Окинавы. В тот день камикадзе повредили 7 американских кораблей. «Хардинг» пришел в Керама-Ретто кормой вперед, поскольку носовой части у корабля больше не было, потеряв 14 человек убитыми, 8 пропавшими без вести и 9 ранеными. Через девять недель ремонтная бригада обнаружила тела пятерых пропавших: они утонули в одном из затопленных помещений.

В то утро «Хобсон» находился в дозоре вместе с эсминцем «Прингл». Прозвучал сигнал тревоги: камикадзе! На подходе их было замечено 10–15. Первый самоубийца был сбит, второй спикировал на «Прингл». Эсминец переломился на две части и затонул. «Хобсон» остался один на один с фанатичным противником. Камикадзе! Орудия левого борта, огонь! Камикадзе! Подходят справа! Огонь! В конце концов одному из самоубийц удалось прорваться сквозь заградительный огонь, он задел воду и, оттолкнувшись, подпрыгнул на палубу. Он сшиб вертикальные шахты котельного отделения, а бомбы взорвались в носовом машинном отделении. Огонь начал быстро распространяться по кораблю. Четыре человека были убиты, пятеро ранены. Одни матросы начали борьбу с огнем, другие не отходили от орудий, которые не замолкали. Камикадзе! Поврежденный корабль сбил еще одного, потом еще… Спустя 85 минут после начала атаки уцелевшие самолеты повернули восвояси, не сумев преодолеть яростное сопротивление артиллеристов «Хобсона». Только когда опасность миновала и замолчали орудия, моряки приступили к спасательным операциям: следовало поднять на борт уцелевших членов команды «Прингла».