Самое важное подчеркну-2
Шрифт:
– На Водяну? Почему, Наташа, сомневаетесь? – деловито вмешивается Павий. Стихийник тоже успокоился, а то уж совсем загнобили деда за полгода отсутствия внука. В отличии от порывистого некроманта и обстоятельного целителя, он рожден быть лидером, и частенько получается так, что руководит братьями. – Я так и говорил. Из магов, известных по хроникам, то есть титулованных, сильных и незаурядных – ушли все до единого. Понятно, кто-то из учеников не спешил, может, особо ценные вещи собирал.
– Артефакты?
– Книги, учебники, родовые артефакты. Знаю, что ремесленники просились с семьями. А что есть семья того же портальщика или артефактора? Совсем
– Естественный отбор?
– Ишь как придумала назвать. Получился своеобразный отбор, да. Неожиданный.
– Почему неожиданный? Магистр, представьте, вы переезжаете в новый дом. Вы возьмете с собой дранный половик и старое корыто? Нет, вы заберете все лучшее, к тому же там ограничение по весу.
– Наташа, портальщики умудрились лучшие породы коров, свиней и лошадей перетащить! Про птиц даже не говорю. Обошли они ограничения.
– Ну да, определенный этап на Водяне, получается, пропустили, сразу планка была повыше, чем средняя по Арагве. И как потом здесь жили? Посчитали – прослезились?
Магистры засмеялись.
Некромант только не смеялся:
– Мы же родились гораздо позже, сама понимаешь, сколько поколений было до нас. Думаю, сейчас мы едва-едва догнали уровень до переселения. В лучшем случае. Хотя иногда попадаются очень интересные вещи, необычные, теперь такое не делают.
– Это нормально. Север одним славится, Юг другим, Запад третьим. Восток вообще своеобразный, у них все по-своему. А главную задачу переселения – сохранение власти тех Советов и резкое уменьшение преступности – действительно достигли?
– Конечно, нет! – хмыкнул некромант.
– Нет, Наташа, – подтвердил и стихийник, – мне учителя рассказывали, что первые годы мало кто по-настоящему работал, все кинулись подбирать ценности на брошенных островах.
– А, мародерство?
– Не знаю, что это за понятие, – не выдержал целитель, – просто уносили все подряд, выламывали, выбивали и утаскивали. До сих пор находятся такие острова, где есть брошенные дома. Наш безлюдный остров без развалин – приятное исключение, раз собственность Совета, – мы договорились, о призраках без прямой необходимости не рассказываем, поэтому магистр Ран скосил глаза на Павия и не продолжал тему находок, – что касается старой власти… никто не ожидал, что так много народа соберется уходить. Даже портальщики не ожидали. Цифры скрывают, но что ушло не меньше половины населения – точно. А из тех, кто остался… Магистры все время между собой выясняли, кто достойнее и войдет в Советы. Выбирали не самого сильного, талантливого или умного, а того, чья кандидатура, так или иначе, устраивала всех. И золотая сотня с особыми привилегиями возникла. Первое время представители этих родов были фактически неподсудны, ну, пальчиком погрозят или оштрафуют. Все лучшее – им. Командные должности. Самые богатые острова. Строят что-нибудь с оплатой из казны Советов: корабли, мосты, да что угодно – опять только их приглашают. Они и пошли вразнос. Но как только меняется власть, так сразу другие в первых рядах, а прежних начинают зажимать или отодвигать подальше. Или… еще хуже. Была сотня, а потом уже полсотни… если бы не придумали эти привилегии, может, и родов насчитывалось бы гораздо больше. И сговоров с пиратами не было бы. Да что тут говорить, не будем об этих преступниках, будь прокляты те, кто идет с ними на сговор…
Но меня пираты очень интересуют, и я опять аккуратно перевожу тему, получаю ответы, сопоставляю и думаю.
Насколько все сложно на Водяне, а здесь, на Арагве, еще хуже, просто чудовищно. С пиратами, оказывается, связаны многие. Советы в том числе. По сути, все так или иначе на службе у пиратов. Рассказы потрясают и, понятно, что преступные группировки здесь правят.
Идеалисты не выживают, их травят. Появилась целая каста своеобразных чиновников, совершенно беспринципных. Им все равно, кто у власти, они подстраиваются и легко меняют убеждения на прямо противоположные, поддерживая при этом связь с пиратами. Магистры чуть не плачут, каждый из них пострадал от этой касты, и мне приходится опять менять тему. Но даже эти обрывочные сведения помогают понять мир, в котором так неожиданно для себя оказалась.
Требуемые карты уже готовы полностью – я прыгаю по всему острову и таскаю за собой магистров, то одного, то другого. Магистр Тан случайно наткнулся на дикого кабанчика, пошли по следам и обнаружили небольшое стадо. Всего двенадцать особей, темненьких, худых и невысоких. Мы даже их стали подкармливать, а двух безнадежно хромых поросят незаметно утащили и бессовестно съели, устроив настоящий праздник. Больше нельзя, их совсем мало.
А еще разведали, где живут наши орангутаны, но они подпускают только меня. Теперь приношу им всякие вкусности. Сделала емкость для свежей воды у скромного ручейка. Забавно, они приняли как должное, глиняный таз, нисколько не удивились, и терпеливо ожидали водички, кротко сидя за моей спиной.
Наконец, я сообразила, почему именно в общем доме так быстро разряжались мои артефакты на холод – их полюбили самочки орангутанов, наделенные магией. То, что многие животные, особенно птицы, имеют магию, я и раньше знала. А тут магистры лечили одну самочку, кровь собрали, и ахнули: прямо магическое существо!
В погодных артефактах для домов есть одна тонкость: именно они, в отличие от многих других, создаются как рассеиватели. Холод или тепло медленно-медленно сочатся, согревая или охлаждая. Нет, бытовых регулирующих артефактов, самых простых, мы наделали довольно много, они есть в каждом доме, но только здесь из них поступает первородная магия, как оказалось, наиболее им близкая.
Наши магические обезьяны сначала прибегали по необходимости: кому подлечиться, кому к кондиционеру, кому детку успокоить. А потом, с появлением аналогов обогревателей в домах магистров, видать, сравнили первородную магию с любой другой и выбрали общий дом окончательно.
Для продуктовых запасов пришлось строить обычную кладовку, обижать животных я запретила. Заряжают артефакты в кладовой все, кто свободен, кроме меня, а бывший холодильник в подвале теперь остужает или греет комнату в зависимости от погоды, ибо наши обезьянки любят комфорт.
Ну что делать, хожу и заряжаю артефакты специально для них. Холодильники отдельно, а мухи, тьфу ты, обезьяны, теперь тоже отдельно. Мастер Марук сколотил им основы для диванов, матрацы набили травой, кинули одеял, и получилась подвальная комната с полноценными жильцами, которые все время меняются.
Увидел бы кто – удивился. Кроме моей семьи, конечно. После агураков или других наших питомцев вряд ли бы кто засомневался в моем здравии.
А здесь магистров пленили своей сообразительностью орангутаны.