Сбежать от князя Тьмы. Запретная невеста
Шрифт:
– Всё это замечательно, только ты забыл об одном важном но, командир, – Искра деловито подбоченилась, – Айна уже связана с Островами, если она отречётся от статуса Хранителя, подземные источники магии выйдут из-под контроля и Ливэрия погрязнет в катаклизмах. Знаешь, сколько демонов погибло во время прошлого пробуждения Очей Эшры?
О легендарных магических вулканах слышала даже я. Последнее извержение превратило один из демонических островов в безжизненную пустошь и повторять трагедию прошлого никому не хотелось. Если Айна так тесно связана с магическими
– Знаю, – перебил её Хорхе, – и я не собираюсь подвергать жителей Островов опасности.
– Но…
– Леди, – в голосе командира проскользнули стальные нотки, – вы можете не перебивать меня?
– Гр!
– Мряф! – зачем-то поддакнул молчавший до этого кот.
– Никто не сбирается отлучать Хранителя от Островов, – продолжил дракон, едва в пещере повисла тишина, – Айна и Кора заключат временный контракт, в условиях которого будет пункт о мгновенном разрыве договора по желанию одной из сторон. Для этого достаточно будет трижды мысленно повторить формулу отречения.
– Гр? – заинтересованно.
– Мряф! – кимрик просиял и, запрыгнув на руки командиру, басовито замурчал.
Кот всерьёз переживал, что его потеснят и хозяин обзаведётся ещё одним фамильяром.
Я никогда не слышала о подобных прецедентах и считала, что хранитель у мага может быть только один. Видимо, у зверька была другая информация.
– Все условия обсудим и пропишем заранее, – добавил Хорхе, – поверьте, леди Айна, никто не собирается подчинять вас.
– Гр! – фыркнула драконица.
Последнее ей было прекрасно известно. Наши чувства рейлиг читала как открытую книгу, поэтому и подпустила к себе, доверив самое сокровенное.
– Знаешь, командир, это и впрямь может сработать, – задумчиво протянула Искра, – одна Айна здесь не выживет, выходить ей нельзя, если не хочет попасться на глаза владыкам.
– Гр!
– Мряф!
– Мне план тоже нравится.
Идея была удачной и решала многие вопросы. Нам не придётся прятать красавицу под иллюзиями, волноваться о магическом фоне или искать для неё пропитание. Рейлиг сможет напрямую подпитываться моей магией как кимрик, но что делать с яйцом?
Взять его с собой не представлялось возможным. Как оказалось, дракончику требовалась не только строго определённая температура, но и постоянный контакт со священными валунами. После кладки Айна начертила на земле несколько рун и яйцо прошло сквозь толщу камня, опустившись ближе к подземным источникам. Обратно оно всплывёт только перед вылуплением дракончика, а таскать за собой на тележке тяжеленный булыжник…
– Но что будет с яйцом?
– Оно останется здесь, – ответил Хорхе, – по времени кладка уже опустилась к Сердцу островов, и пока малыш не вылупится, найти его или вытащить из камня не сможет никакая магия.
– А присутствие Айны во время его… созревания точно не требуется? – нахмурилась.
– Гррр! – отрицательно.
Что ж, тогда это и впрямь лучший вариант.
– Что скажете, леди Айна? – Хорхе перевёл
– Гр-гр! – немного подумав, кивнула драконица.
ГЛАВА 10: Следуя за тенями
Через три часа, Тропа Хранителей
Пещеры казались бесконечными, и если поначалу величественная красота камня завораживала, то через полтора часа блужданий я её тихо проклинала. Тропу Хранителей высекали для драконов, а мелким букашкам вроде нас здесь были не рады.
Я словно вживую слышала недовольный рокот горной породы. Эту часть святилища охраняли живые валуны и каменные големы, поэтому внутрь нас пропустили только благодаря Айне. Отказать рейлиг стражи не смогли, но как выяснилось, они были не единственными обитателями пещер. Тропу населяли призраки и дивные магические существа, я то и дело слышала за спиной их шуршание и недовольное сопение, а иногда замечала за огромными колоннами странные долговязые тени.
Присутствие неведомых монстров пугало до дрожи, но рейлиг клялась, что они безвредны и шипят для виду. Хорхе также игнорировал гостей, а Искрелла и вовсе храпела в моём рюкзачке. Духа не интересовали местные руины, но такая беззаботность с её стороны внушала надежду, что твари и впрямь не опасны.
– Гр, гхыр! Гр! – сообщила сидящая у меня на плече Айна.
После ритуала драконица уменьшилась до размеров попугайчика и пока не приловчилась пользоваться укороченными крылышками. Во время полёта она быстро уставала.
Мне пришлось взять её на руки, и теперь рейлиг указывала нам дорогу подобно магическому навигатору, а ещё периодически гыркала на местную живность, напоминая, кто тут королева Островов.
– Через две колонны поверните налево, – перевёл Хорхе.
– Гр! – подтвердила рейлиг.
– Айна, а до поверхности ещё долго? – с тоской протянула я.
– Гр-гря!
– Не очень, – пояснил командир.
Поскорей бы! Пещеры порядком надоели, я устала и проголодалась, а ещё меня нервировал новый браслет. Из-за магии Айны он сверкал как путеводная звезда, привлекая к нам ненужное внимание, но Хорхе уверял, что это временный эффект. Скоро артефакт перестанет ощущаться на руке и примет прежнюю форму, а пока я пыталась скрыть его сияние рукавами лёгкой рубахи. Она же частично прикрыла и брачную татуировку. Но на запястье всё равно виднелись её кончики, заставляя меня то и дело нервно одёргивать рукав.
Ещё одна проблема.
Подарок Искреллы не брали иллюзии и маскирующий крем. Искрящаяся вязь проступала сквозь любые ухищрения, и после нескольких тщетных попыток скрыть её, мы решили оставить всё как есть.
Настоящая Аза вполне могла выйти замуж перед гастролями. В имперских документах семейное положение не указывалось, как и имя избранника, а узнать что-либо о супруге по брачной татуировке не представлялось возможным. Но меня нервировал сам факт принудительного бракосочетания.