Сбежавшая игрушка
Шрифт:
Поэтому когда моя корзина наполнилась мешочками с золотыми монетами, я не испытывала ничего, кроме гордости за себя и злорадства.
Из добытых денег тридцать процентов мы положили в общак, остальные поделили между собой. Мне досталось десять золотых! Да я таких денег в жизни даже не видела, не то, чтобы как-то распорядиться ими. Довольно быстро я приняла решение отправить их Жаку. Он помог мне, спас жизнь, и я перед ним в неоплатном долгу. Сэм согласился по своим каналам переправить ему девять монет так, чтобы никто не смог их отследить и в чем-то обвинить Жака. Кто знает, вдруг за ним до сих пор
На рынок мы ходили два раза в неделю. Томас сказал, что никто не подозревает в такой очаровательной девушке воровку, поэтому я более выгодный кандидат на эту роль, чем остальные. Я чувствовала себя как рыба в воде, снуя между прохожими и обчищая их карманы. Мы постоянно меняли места дислокации, так что меня никто не запоминал.
Прошло три месяца. Я полностью влилась в их компанию, стала неотъемлемой частью банды. Никогда бы не подумала, что дойду до такой жизни, но эти ребята давали мне такие теплые чувства защищенности, нужности, что они заглушили голос совести. Наше ремесло процветало, пока не произошел неожиданный конфуз.
Я как обычно подобралась к выбранному молодому мужчине и привычным ловким движением запустила руку к нему в карман. Стоило мне потянула за мешочек, как моя ладонь оказалась прижата его локтем. Я растерялась, даже не успел понять, что произошло, как он вдруг развернулся, рывком вытащил мою руку из своего кармана и больно сжал её. Я тут же остро ощутила его запах: мускусный, смешанный со сладостью и в то же время какой-то соленый, что ли. Было в нем что-то, что отличало его от других людей. ЛЮДИ так не пахнут, я это знала.
— Так, так, так, — медленно протянул он, все ещё сжимая мое запястье и рассматривая меня. Я посмотрела ему в лицо и тут же отметила странные желто-коричневые глаза. — Это кто у нас тут такой смелый? — он оттащил меня в сторону и опасно подался вперед. Было больно, я пыталась вырвать руку, но это было абсолютно бесполезно.
— Спокойно, спокойно, — откуда-то вдруг нарисовались Томас с Робом и попытались меня оттеснить, но незнакомец и не думал отпускать меня. — Отпустите её, мы все можем решить миром, — Томас встал между нами, но что-то мне подсказывало, что этот странный человек легко его отшвырнет, если что.
— Миром? — прошипел он, сверля меня яростным взглядом. — Отлично! Я просто переломаю её маленькие пальчики, чтоб неповадно было, и разойдемся, — в подтверждение своих слов он обхватил мой указательный палец и надавил на него в обратную сторону, к тыльной стороне ладони.
— Больно! — вскрикнула я, пытаясь освободиться.
Мужчина подозрительно прищурился и начал принюхиваться.
— А почему ты не издаешь никакого запаха? — почти прошептал он, смотря на меня. Я не поняла, о чем он, и растерянно посмотрела на своих покровителей.
— Так! — Томас положил свою ладонь на наши сцепленные руки. — Этого хватит? — он показал мужчине довольно большой мешок с золотом.
Его взгляд тут же растерял всю свою ярость и стал более снисходительным. Он наконец-то отпустил меня, взял деньги и уже собирался уходить восвояси, но перед этим развернулся и дал мне увесистый подзатыльник. У меня даже чепчик на лоб съехал!
Но больше всего удивил Томас. Он не
— Какого лешего ты полезла к оборотню?! — зашипел он мне на ухо.
Оборотню?! Так этот мужик — оборотень?!
— Я же не знала!
— Как не знала?! Ты же одна из них! Неужели никак его не почувствовала?!
— Нет! — почти заплакала я. Сначала этот ненормальный мне чуть руку не сломал, теперь ещё и Томас отчитывает!
— Что он вообще тут делал, — под нос себе прошипел Роб. — Уходим! Больше на этом месте не появляемся!
После этого случая я не выходила на дело около двух недель. Встреча с оборотнем произвела на меня сильное впечатление. Признаюсь, он напугал меня. Его взгляд…такой горящий, яростный. Прибавить к этому его намерение переломать мне пальцы, которые явно не были пустой угрозой, и мое состояние можно понять. А почему он сказал, что я ничем не пахну? Я-то знала, что у меня есть собственный запах, но почему он его не почуял? Одни вопросы… А если бы почуял? Взял в охапку и увез к себе в стаю для разбирательств? Почему-то подумалось, что в таком случае они могут меня просто уничтожить, как дефективную. Я шумно сглотнула и выдохнула.
С этих пор я жадно впитывала любую информацию об этом народе. Сэм носил мне книги, парни расспрашивали знакомых. В общем-то, ничего особенно выяснить не удалось: они очень сильные, скрытные и опасные существа. Их женщины практически не покидают стаи, а вот многие мужчины состоят на службе у государства, в армии, уничтожают чудовищ, которые периодически появляются в том или ином уголке империи. Оборотни намного сильнее обычного человека, поэтому как воины они очень ценны.
Роб как-то высказал предположение, что меня нужно отвести в стаю, дать им знать о моем существовании, но Томас и Сэм с ним категорически не согласились.
— Ты понимаешь, что они заберут её и не выпустят за пределы своей стаи?! — хмурился Сэм. — Нам даже не сообщат о её дальнейшей судьбе, а если и сообщат, то откуда нам знать, что это правда?! Нет! Об этом и речи быть не может!
Я склонялась к тому, что Сэм прав. Неизвестно, как отреагируют на меня оборотни, поэтому идти прямо к ним я не хотела. В то же время, я каждый вечер тренировалась и оборачивалась. Получилось не сразу, а лишь на третий день упорных попыток перед зеркалом. Оттуда на меня смотрела крупная черная кошка, с густой блестящей шерстью и ярко-голубыми глазами. С каждым днем мне удавалось все дольше и дольше пребывать в обращенном состоянии. Я сохраняла ясность разума, но свое тело ощущала по-другому. Я становилась легкой, гибкой и очень ловкой.
Как-то раз я сидела в гостиной и читала. Со мной в комнате сидел Роб и что-то делал с деньгами, кажется, считал их. Его запах был самым обычным, ничем не примечательным, но в какой-то момент он изменился. Вроде бы ничего необычного, но этот привкус был слишком знаком мне. Точно также вонял Боргем в ту самую ночь. Сладкая пряность, смешанная с личным запахом парня ударила в нос, и в памяти всплыли события той страшной ночи. Боль, кровь и моя полная беспомощность… Я посмотрела на Роба и поняла, что секундой ранее он отвел от меня глаза. Его примесь к личному запаху была далеко не такой густой, как у Боргема, но она была.