Сбившись с пути. Том 2
Шрифт:
— Черт… — теперь я уже крепко задумался по поводу ситуации, в которую я угодил по собственной же вине. — Вооружить и потренировать людей я могу, но как мне им потом в глаза смотреть? Я обещал им, что война их минует.
— Бавлер, ты ни разу не воин и уж тем более не полководец. Кто у тебя за главного по военному делу сейчас?
— Перт.
— А звание у Перта есть?
— Сержант.
Анарей расхохотался.
— У тебя сержант занимается военным делом? Насмешил… только бы не пошла кровь снова… — он закашлялся и тут же успокоился.
—
— Ну, лучники — это уже благо, — оценивающе ответил капитан. — А вот где принимать бой, позволь тебя спросить.
— Принимать бой? Там, где выгодно нам, — ответил я почти без раздумий.
— Интересное мнение для человека, который далек от боевых действий. В целом — верно. Но еще вернее — не принимать бой вообще. Если позволишь, я тебе кое-что расскажу. Часть истории ты знаешь — конные добрались до нас и устроили бы взбучку, не помоги ты, но врагов было больше. Мы уклонились, тем самым сохранив наши силы. Когда враг пришел к нам в следующий раз? Только когда мы накопили больше сил.
— Твоя правда, Анарей, но я не могу бегать целым поселением.
— Брось скромничать, Бавлер. У тебя уже целый город. Мне мои рассказали, что там двадцать огроменных домов, рабочие квартиры, таверну строишь — это уже не просто селение и не деревня. Сотни жителей. Ты превзошел Поляны всего лишь за… полгода? Год? Сколько ты строишься?
— С конца июня, — ответил я.
Капитан Анарей заткнулся и посмотрел на меня так, словно видел впервые. Интересно, неужели сроки, за которые мы успели отстроиться, его так поразили.
— Но сейчас конец сентября, — медленно и тихо произнес он.
— А ты не думаешь, что я могу тебя обманывать?
— Сомневаюсь, ты прям, как полет арбалетного болта!
— Так себе сравнение, — ответил я.
— Но все же ты не врешь. Я вижу.
— Не вру. И порой сам не понимаю, как это все работает.
— Закончим с любезностями, — дернулся капитан. — Ты прав, целым поселением ты бегать не можешь. Тебе нужно сделать все, чтобы усложнить наступление врага. У тебя ведь есть узкие места? Есть запасы бревен?
— Бревна прямо сейчас десятками валят в лесах к югу от Рассвета, — ответил я.
— Прекрасно. И еще у тебя есть мост. Тебе надо подумать над двойной защитой.
— Двойной?
— Смотри, — капитан привстал, огляделся вокруг и собрал в складки простынь, которой был укрыт. — Это, — показал он на самую большую складку: — Нируда.
Потом он немного поиграл простыней, сформировав интересный рельеф.
— Смотри, — повторил он, — что получается. — Логично и разумно поставить стену, ворота и пару башен. Но, во-первых, надо дать кое-какой простор и своим войскам. Например, лучники и от основания стены смогут поливать врага стрелами, если тот пешим строем пойдет на тебя.
— Это и есть твоя двойная защита? — спросил я.
— Нет, — капитан покачал головой. — У тебя не так много защитников, поэтому лучше всего позаботиться о второй стене. Если первая падет. И ров. Ров возле Нируды — дополнительное препятствие, потому что перекинутый второй мост можно легко разломать.
— И ты хочешь предложить мне за неделю построить такую оборонительную линию? — ужаснулся я.
— Нет, — последовал ответ. — Я жалею, что раньше у тебя не было человека с хорошим знанием фортификационной науки, который мог бы тебе это посоветовать еще в августе. Тогда к тебе бы даже первый десяток дворян не прорвался.
— Допустим, это проще, чем делать кольцо стены вокруг Рассвета, — задумался я.
— Это проще в любом случае, но одно не исключает другого! — воскликнул Анарей. — Если ты делаешь защиту в слабом месте, то сразу же возникает другое слабое место, которое надо спешно прикрыть. Вот, например, ты думаешь, что надо защищать Рассвет. А я бы на твоем месте защищал Валем. Построил еще одно-два селения восточнее, выше по течению Нируды.
— Этим я растяну пути…
— Этим ты создашь линию обороны прямо по реке. Люди при необходимости смогут уйти прочь, а ты получишь время на подготовку. Не забывай о разведке. Сейчас ты даже не представляешь, что творится за рекой. В том же Бережке. Всего три-четыре часа — и всадники, хоть и уставшие, прорвутся к тебе. Потоптать людей им будет за радость, пока ты собираешься с мыслями.
— Стена могла бы их остановить.
— Но у тебя нет стены. И разведки. Поэтому первое: разведка. Не поленись отправить кого-нибудь в Бережок. В Нички. Незаметно, потихоньку. Жест вежливости, например. Помощь мельнику или пивовару. Или кожевнику — в Ничках всякие люди есть. Ты просто им поможешь, а там, глядишь, и дела в гору пойдут. Но не думай, Пакшен все равно захочет поработить или разрушить Рассвет. Поэтому ты налаживаешь отношения с приграничными селениями, но параллельно ты занимаешься обороной.
— А самое мое больное место сейчас — это твой форт? — спросил я.
— Верное предположение. Но, как я уже тебе сказал, камнеметные машины до Валема не достанут, а переправа займет много времени и сил. Однако тебе стоит окружить Валем стеной первее, чем Рассвет.
— Это небыстро.
— У тебя полно времени. Бревна можно укладывать и зимой!
— А землю? Греть? — спросил я. Анарей призадумался.
— Пожалуй, ты прав, зимой с землей дел лучше не иметь. К тому же, откуда ты столько земли возьмешь?
— Я хотел копать каналы.
— Лучше копайте канализацию, иначе Рассвет будет вонять, — предупредил капитан. — У нас в форте уже была такая проблема, но армейская дисциплина дорогого стоит!
— У нас и без нее все неплохо, — пробурчал я.
— Не в том суть, Бавлер. У тебя люди должны портить землю в строго отведенных местах. Канал прокопать — дело хорошее. Ресурсов у тебя мало только. Хотя… больше тысячи человек.
— Кирот подсказал, что два года надо копать канал, если будет занято приличное количество жителей.