Сборник историй и сказок 2021
Шрифт:
Маттиола не жалась к стеночке и не поводила носиком. Она его взяла под руку,и в темноте, лесною сумрачной дорожкой, они пошли к еонартону.
У храма уже собралось полным-полно народу. Изнутри веяло теплом, свечей горело видимо-невидимо, а уж какие голоса слышались…
Вообще-то Пугальщик не очень любил мимо храма ходить, особенно когда там певчие свои песнопения устраивали, но тут другое дело. Тут его под руку держала симпатичная барышня! И он дае когти почистил да побрызгал себя лавандовой водою, не говоря уж о том, что принарядился в синий килт, почти новенький!
– может, это и не дите вовсе, а, скажем, взрослое, – пробормотал тролль. – Училка чья-нибудь там или еще что…
Но Маттиола, кажется, его не услышала.
Только тут снежный тролль заметил, как выделяется она среди других девиц! С большими руками и ногами, широким ртом, густыми темными бровями, слишком высокая, слишком крупная рядом с прочими. Волосы вланые растрепались во все стороны, пальтишко нараспашку. Очень яркая, броская – и то ли красотой поражает,то ли бойким видом своим отпугивает.
– Может,ты и есть – Пугало? – спросил Пугальщик.
– А что? Хорошая была бы парочка: Пугало да Пугальщик!
– А ты уже решил, что мы будем парочкой? – захохотала Маттиола. – Или ты в сугроб кого попало не oкунаешь?!
– Вот это было… больно, – сказал тролль.
– Потому что это была колкость, - заметила девушка. – Ты первый, кстати, начал обзываться. И нет, я не Пугало. Да и подарков мне обычно никто не дарит.
– Чего это?
– удивился тролль.
– некому. Я не из Реонартона. Так что как бы ты ни старался, а не мои это подарки, – тут Маттиола хлопнула тролля по шерстистому плечу.
– Но спасибо за предложение, я подумаю.
– Какое предложение? – не понял Пугальщик.
– Ну какое? Насчет парочки, конечно. Вот честное слово, подумаю! А если найдешь Пугало, то я тебя поцелую.
– Ах ты маленькая урица, - с нежностью сказал снежный тролль.
– Ну смотри, на слове ловлю!
***
Людей тем временем все больше собиралось вокруг, в храм давнo уж никто не помещался, а голоса певчих и на улице слышны были. Стал тролль детишек разглядывать, да толькo разве ж в такой толпе найдешь одного-единственного, неизвестного тебе ребятенка, которому подарок полагается? Дождался он перерыва между протяжными да торжественными гимнами, выбрался на верх крыльца да как гаркнет:
– Кто тут Пугало? А ну признавайся!
Притихли люди – и внутри, в храме, и снаружи, на площади перед ним. Помолчали, а потом зашептались. А ребятенки – те даже и захихикали.
– Вопрос жизни и смерти! – ещё громче крикнул тролль. – А ну отвечай быстрее, Пугало! А не то поморожу тут всех! Вы меня знаете, я тролль Пугальщик, хозяин зимы! Дуну, плюну, весь город переморожу до хруста! Второй день ищу тебя, Пугалo, уже ноги стоптал, а оно все прячется!
Тут в толпе на площади произошло шевеление, хихиканье и повизгивание. Ребятишки запыхтели, зашушукались, потом загомонили,и вдруг перед крыльцом расчистился пятачок мостовой, а туда уж вытолкнули мальчишку лет десяти.
– Ну я Пугало, - хмуро сказал он.
– Чего надо-то? Если бить будешь,то не смотри, что я маленький, так наподдам, что мало не покажется.
И вытер нос рукавом сердито.
Маттиола присела возле него на корточки.
– А не врешь?
– спросила она.
– А чего мне врать?
– хмуро ответил мальчишка.
– Вот он я.
– Это не он Пугало, это я! – выскочила из толпы девчушка, помельче мальчишки этого.
И вот она-то точно была пугалом – в том никаких сомнений уже не оставалось. Аж Пугальщик, на что пугать был мастер, и тот поперхнулся. Пoходила девчушка на котенка бездомного, ободранного! Или на воробушка кособокого, подбитого. Кто только такое чучело на свет выпустил, дома не удержал? Даже в сиротском приюте детвора краше! Волосенки словно пакля торчат, лицо чумазое, глаза желтоватые, кошачьи – зрачок узенький. Худая-прехудая, и одежка драная.
– Ты кто такое, чудо чудное? – спросил Пугальщик, нагибаяcь к девчушке.
Не успела та ничего сказать: закричали, заулюлюкали кругом мальчишки да девчонки:
– Пугало, пугало!
кто-то и снегом кинул, попал в куртчонку драную. Зашипела тут девчушка, да и впрямь превратилась в котенка. А защитник ее спохватился и к себе котенка прижал.
– Думаю, тут и почерки сличать не надо, – сказала Маттиола.
– И так все ясно.
– А я бы вот следы сличил, - задумчиво сказал Пугальщик.
– ну поди-ка сюда, мелкий!
Мальчик с котенком бочком, бочком – да и прижался к Маттиоле, она ему не такой страшной показалась. Но ноги у него, в крепкие башмаки обутые, показались Пугальщику слишком маленькими для тех следов, что возле его дома отпечатались.
Ребятишки же обступили тролля, Маттиолу и мальчишку с котенком и наперебой стали кричать:
– Это Страшилка! Она у мамки летом цыплят воровала! Это оборотеныш, подкидыш, ее выгнать надо из города. Пугало, Пугало! Оборотень!
Мальчик прижал к себе котенка и насупился.
– Она хорошая, – сказал он. – Я ее только найти не мог, когда подарок хотел отдать.
– Два подарка, – поправил тролль.
– Нет, один, - мальчик показал на коробку в руках Маттиолы.
– Вот этот. Я искал Пугало,искал… потом решил, что просто принесу подарок на почту, а там кто-нибудь ее отыщет и передаст коробку.
Котенок лизнул мальчика в щеку, и тот обрадованно зашмыгал осом.
боротеныш не спешил превращаться обратно в страшненькую девочку. Пугальщик оскалился на гомонящих детишек и сказал:
– ну-ка цыть!
Тут надо было решать, что делать. Бездомные детишки и котята были немного не по его части, но тут как-то жаль ему стало это Пугало.
– Понятно, что ежели оборотеныш нигде не живет, а только неизвестно где прячется,тo и адреса у него нет. И понятно, что подарки эти твоей подружке даже хранить негде, - сказал трoлль. – Тащи-ка ты это чудо-юдо в приют к делле Риггаре или даже к самой Мирддид, пускай отмоют, наормят и там уж решают, что делать. А вы, мелкота, не обижайте тех, кто еще мельче, а не то пятки всем поморожу. Поняли?