Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021
Шрифт:
***
Пересмешник сосредоточенно нёс вахту, на которую сам себя определил. Ещё в начале ночи он скользнул на грань между миром людей и миром нематериальных сущностей, чтобы не позволить тёмным силам проникнуть к людям в этот ответственный и важный момент, когда один год уходит и приходит другой, когда прошлое встречается с будущим особым образом, а не так, как это происходит постоянно – каждый миг жизни.
Всё было спокойно, но что-то тревожило его. Он начал ощущать беспокойство ещё несколько дней назад, потому и решил, что нужно быть особенно внимательным в такое
Ему тревожно потому, что что-то приближается? Или потому, что он находится не там, где нужно? Может быть, опасность подстерегает в другом месте, ведь перекрёстки миров многочисленны,и он выбрал самый опасный, но… может быть, не тот, который сейчас нужно охранять? Вернуться к людям? Но тогда можно пропустить что-то важное здесь. Как узнать? Он вспомнил своё человеческое имя и назвал его Лейлин. Сумеет ли она позвать его, если он будет нужен? Он надеялся, что сумеет. Он верил в это.
***
Лейлин показалось, что она слышит голос брата, зовущий на помощь. Что если он забрёл к Неспящему озеру?! В такой круговерти кто угодно заблудится. Она сама уже совершенно не понимала, где находится. Пытаясь двигаться на голос, Лейлин услышала новый рик, но уже совершенно с другой стороны. В отчаянии, она снова остановилась.
Перед ней промелькнула тень, отчётливо напоминающая огромного медведя. Это ледяной аспид, раздувшийся от её страха за брата, добрался до её памяти и принял самый пугающий облик, какой cумел оттуда извлечь. Но снежная кобра, притянутая любовью Лейлин к близким, накинулась на аспида и медведь рассыпался, зато вокруг завертелся вихрь такой силы, что Лейлин не устояла на ногах и упала. де же братишка? Что с ним?! И другие дети… Что делать?!
«Тайриш, – вспомнила Лейлин. – Он сказал, что я могу позвать его. Тайриш!» – мысленно взмолилась она.
Ничего не произошло. И девушка чувствовала, что пересмешник её не услышал.
– Тайриш… – прошептала она одними губами.
Но сейчас было не время для страха. Братишка…
– Тайриш! – её первый крик был хриплым и негромким, слишком долго она молчала.
Но он всё же был! Хотя Лейлин даже сама себя не услышала, оглушённая дикими завываниями никогда не виданной в этих краях бешеной вьюги.
– Тааайрииш! – только протяжное «ааа» и следом «иии» мог бы услышать кто-нибудь, да и то если бы оказался рядом.
Остальное тут же утонуло в неистовой метели. Но пересмешник – услышал.
Маленькая птичка, похожая на лесного сычика, устремилась в долину. ё не могли сбить с пути удары неистового ветра.
Когда-то давно, когда oн был еще птенцом, страшная буря, поднятая существами из другого мира, едва не убила его. Тогда он не мог ей противостоять, и его швыряло и бросало, пока не выкинуло где-то в незнакомом месте – беспомощного, полумёртвого. Его нашла Неянира, которую в долине знали как тётушку Нею. Она стала для него лучшим другом, настоящим другом, впервые пробудившим глубокое чувство в юном пересмешнике. Чувство дружеской привязанности, настолько сильное, что оно оказалось достойно звания любви.
А теперь, годы спустя, в нём пробудилась другая любовь, благодаря которой он окончательно понял, каково это – быть человеком. Понял… или вспомнил? Неважно. лавное – он уже не сумеет остаться тем, кем пришёл в этот мир. Теперь он – снова не только волшебный горный пересмешник, но и настоящий человек. Как когда-то… очень давно – в другом мире, в другой жизни. Там был не до конца выполненный долг. Тайриш не помнил, как и почему это случилось. Знал, что пытался и не сумел. Но на этот раз он сможет. Он успеет. И спасёт!
Что же здесь случилось?! В мирной долине, укрытой горами от ветра и не видавшей ни одной настоящей метели, бушевал настоящий буран. Своим волшебным зрением пересмешник видел, как над Неспящим озером полыхает зарница прохода в другой мир. В Зимний мир! Так вот в чём дело…
В неистовой схватке сошлись давние враги – ледяные аспиды и снежные кобры. Тем и другим силу дают чувства людей, а чувства эти всё сильнее, потому что разбушевавшаяся стихия грозит погубить даже взрослых, не то что детей! И в самом деле… – вот самый крупный из ледяных аспидов увлекает за собой детей… Они уже рядом с озером! Хотя даже не подозревают об этом, ведь они пытались отыскать дорогу домой…
Пересмешник издал завывающий звук, подобный свисту метели, призывая главную снежную кобру, из тех, что oказались здесь. Какое счастье, что теперь он уже не тот птенец, каким был когда-то, что силы его пробудились в полной мере и он способен говорить с любыми волшебными существами!
Кобра услышала и устремилась на зов.
– Спаси детей! Не пускай их к озеру! – так можно было бы перевести свист, завывание и рёв, что издавала маленькая птичка.
Кобра яростно ударила аспида и закружилась вокруг детей, не давая им сделать ни шага.
– Я остановлю! – ответила она.
– Но если проход в наш мир не закрыть, они здесь и замёрзнут!
Она была права. Нужно закрыть проход и вернуть всех обитателей Зимнего мира туда, где им и положено быть.
Только тот пересмешник, в чьём сердце живёт настоящая любовь, моет спеть Утреннюю Песнь – волшебную песнь, способную открывать или закрывать двери между мирами и, если нужно,изгонять жителей других миров.
Вьюга била и дёргала его в разные стороны, не давая собраться. Надо спешить! Пожалуй… стоит отыскать Лейлин. Когда он увидит её, Песнь придёт… Должна прийти!
– Таайриииш! – донёсся до него полный мольбы и отчаяния крик.
Пересмешник нырнул в снежные завихрения, его сила помогала справиться со стихией. Вот и она – нежная девушка с заплаканным лицом, та, чьи песни покорили его, хотя звучали только в её мыслях,та, что пробудила в нём любовь и память.
Первая трель сама вырвалась из горла, так велико было желание защитить, оберечь, успокоить. Трель чистая, нежная и звонкая, словно зазвенели сотни хрустальных колокольчиков. Она разлилась волной, перекатываясь, как горный ручей, переливаясь множеством оттенков, она ширилась лавиной звуков, словно до земли долетели голоса далёких звёзд – настоящий звёздный хор, искрящийся нежностью и светом.