Счастливые обстоятельства

Лэнг Кимберли

– Пару лет. Но мы были детьми.

– А почему расстались:

– По многим причинам.

Джейми промолчала, и Колин, вздохнув, продолжил:

– Ты не говорила об этом с Калли? Мне показалось, вы стали подругами. – Девчонки первым делом обсуждают именно такие вещи, а ему всегда было от этого не по себе.

– Мы не близкие подруги. Она сказала, что вы встречались в школе, а потом расстались. Я не стала выпытывать почему.

– Однако мне ты решила задать этот вопрос.

– Да. – Джейми подняла голову и чуть пнула его ногой. – Давай, выкладывай. Ты ей изменил?

Ее интонации рассказали ему о ее прошлом больше,

чем она позволила бы ему знать.

– Нет, конечно.

– Тогда что?

– Ты ведь не будешь болтать об этом?

Джейми затрясла головой.

Он должен сделать это, чтобы пресечь ее любопытство.

– Калли уехала поступать в колледж, – начал он, вздохнув.

– И тебя это обидело?

– Немного. В некоторой степени. Она хотела остаться, но получила стипендию в Уимбли и решилась. После ее отъезда все изменилось.

– Люди меняются, когда оканчивают школу.

– Не забывай, мне тогда было только восемнадцать. Мои взгляды на жизнь были однобокими. Тогда я думал лишь о том, что моя подруга решила уехать, бросила меня, стала совершенно другим человеком, а потом грянула беда, и мне пришлось спасать себя. Проблем было много, в тот семестр я едва не завалил все экзамены. А у меня не было стипендии, как у Калли, поэтому приходилось сложнее. Потом все как-то незаметно сошло на нет.

– Считаешь ее во всем виноватой?

Сложный вопрос, хотелось верить, что Джейми так не думает. Тогда он, разумеется, во всем обвинял Калли, сейчас же жизненный опыт позволял ему по-другому взглянуть на ситуацию. Он проделал долгий путь до Миссисипи, чтобы вытащить ее из тюрьмы, но это лишь разозлило ее. Она заявила, что не нуждается в его помощи. Дорога домой далась тяжело, а приехав, он узнал, что мать отвезли в больницу в состоянии неконтролируемой ярости. Ей поставили диагноз и прописали лечение. Подталкиваемый к краю сложившимися жизненными обстоятельствами, Колин провалил несколько экзаменов. Потребовалось немало времени, чтобы справиться с собой и трудностями. Он понимал: Калли стала скорее катализатором, нежели причиной потери жизненного равновесия, поэтому не позволял себе перекладывать всю вину на нее. По крайней мере, так он думал сейчас.

Он покосился на Джейми, терпеливо ожидавшую ответа. У него не было желания все ей рассказывать, но и лгать он тоже не хотел.

– Не совсем, но это стало последней каплей. Для нас обоих, правда, по разным причинам.

– Но сейчас вы дружите и вместе ведете блог.

– Все налаживалось постепенно. Мы живем в одном городе, у нас много общих друзей. Мы не могли полностью выбросить друг друга из жизни.

– Тем не менее вы не вернулись к прежним отношениям.

– Юношеская любовь прекрасна, но быстро проходит.

Джейми открыла рот, вспомнив, что говорила Колину о знакомстве со своим бывшим в девятнадцать. Что ж, это лишь еще одно доказательство, что он прав. В то же время она была уверена, что и она не ошибается.

– А блог?

– Все произошло случайно. Несколько лет назад я делал для нее сайт, как-то раз заметил, что она вывесила для обсуждения тему развода одной знаменитой пары. Не знаю почему, но я написал комментарий. Сообществу он понравился. Так и пошло.

– Здорово. – Джейми уставилась на свои руки.

– Ты действительно хочешь поговорить о Калли или о своем бывшем?

Она не ответила. Отступить или подтолкнуть ее к разговору?

Джейми издала странный звук, похожий на усмешку и всхлипывание одновременно.

– Не представляю, что мы с Джоуи можем остаться друзьями. Мы уже не дети, а это поступок не взрослого человека. В наших отношениях были отвратительные моменты, много грязи.

Ему не следовало на нее давить. Ведь он сам пережил нечто похожее с Калли. Кроме того, была одна вещь, которую он ни в коем случае не хотел знать, хотя боялся себе в этом признаться.

– Ты до сих пор его любишь?

– Нет. И не мечтаю, чтобы он вернулся. – Она ответила быстро и уверенно, пожалуй, слишком быстро и уверенно. Словно пыталась убедить в сказанном не только его, но и себя. – Возможно, когда-нибудь я и прощу его, он ведь довольно долго был частью моей жизни. – Она пожала плечами. – Все это так странно.

– Жизнь вообще штука странная.

– Точно. – На лице появилось выражение, дающее понять, что разговор на эту тему окончен.

– Ты что-то еще хочешь знать о Калли?

– Нет.

– Отлично. Мне сейчас совсем не хочется думать о ней.

– Да? И почему же?

– Она помешает мне сделать это. – Он склонился к ней и поцеловал. Думать о прошлом совсем не хотелось. Ничего хорошего из этого не выйдет. Наступает время, когда надо признать, что цирку пора свернуть шатер и ехать дальше. Никому не известно, вернутся ли артисты вновь. И зачем возвращаться, если нет необходимости?

Джейми, не задумываясь, обняла его за шею и мгновенно забыла обо всем, отдавшись приятным ощущениям. Колин уже знал, что прикосновение к одному месту на шее ей особенно приятно.

– Так хорошо?

– М-м-м!

Его руки скользнули под рубашку, чтобы расстегнуть застежку бюстгальтера.

На этот раз они даже не добрались до спальни.

Глава 7

«Можешь возвращаться домой. Он скучает по тебе. Мы все соскучились. И очень за тебя переживаем».

Джейми сидела в подсобке бара «Борегар» и ела бесплатный обед, предоставляемый персоналу в конце смены, когда на телефон пришло это неожиданное сообщение. Она даже не сразу поняла, как реагировать. Она всегда считала Мишель своей подругой, но события с Джоуи показали, что это совсем не так. Мишель стала первой, кто порвал с ней. Полученное сообщение, казалось, пришло из ниоткуда. Может, не стоит вообще на него отвечать?

Следовало признать, но только самой себе, что она позволяет себе думать о возвращении. Реальность без Джоуи оказалась суровее, чем она предполагала. Работа официантки позволяла оставаться на плаву, но удовольствия не доставляла. Кроме того, Джейми не могла сказать, что ловко с ней справлялась, но не увольнялась лишь потому, что большего жизнь не предлагала, сколько бы резюме она регулярно ни отправляла в различные фирмы.

Джейми познакомилась на работе с новыми людьми, некоторые стали ее друзьями, не близкими, но с ними можно было, по крайней мере, весело провести время. Теперь, выходя на улицу, она больше не блуждала по городу, потерявшись, и со временем стала понимать местные шутки и выражения. На днях она обнаружила, что у машины спустило колесо, и даже смогла самостоятельно с этим справиться. Вернее, постучала в дверь соседа и заплатила пятнадцать долларов за решение проблемы, но ей казалось, что, случись такое в следующий раз, она смогла бы поменять колесо без посторонней помощи.