Щенок Скаут, или Мохнатый ученик

Вебб Холли

– А можно Скаут меня потащит?

Пёс с любопытством наблюдал, как Джек поднял самокат, лежавший у забора. Хвост замолотил снова – Скаут знал эту игру! Он сильно натянул поводок. Джек с визгом вскочил на самокат, и Скаут помчался по дорожке, с громыхающим и подпрыгивающим самокатом позади. Они неслись к воротам парка, Джек хохотал, а Скаут счастливо пыхтел. Играть с мальчиком он любил больше всего на свете.

Глава вторая

Зои

пинала теннисный мячик, тот ударялся о забор, и девочка ловила его при отскоке. Так она стучала мячиком, пока он не укатился на клумбу. Она полезла за ним в кусты. Отыскав мячик, Зои вспомнила, что когда-то он был любимой игрушкой Милочки. Собачка часто гонялась за ним и приносила его девочке.

Зои бродила по садику, держа мячик в руке. Интересно, как это – иметь другую собаку? Милочка бы сейчас носилась кругами в нетерпении. Даже когда она не могла бегать быстро, собака всё равно не теряла интерес к игре. Зои придумывала для неё разные трюки, например устраивала извилистый коридор с препятствиями в виде старых цветочных горшков и палок, а Милочка с ловкостью маневрировала по нему. Было бы так здорово научить щенка подобным трюкам… Зои улыбнулась, представив, как лохматик из парка пытается протиснуться между палками. Сейчас он ещё смог бы это проделать, но совсем скоро пёс станет слишком большим для такого трюка.

Она оставила мячик на скамейке и поспешила домой, вспомнив, что хотела выяснить, какой же всё-таки породы её новый знакомый. Сначала Зои внимательно рассмотрела постер над кроватью, но и правда такого пса там не оказалось. «Он немного напоминает пастушью собаку, но совсем другого цвета и гораздо крупнее», – подумала она. Тогда девочка взяла с полки книжку с разными породами собак и принялась листать её. Кажется, надо всё-таки посмотреть раздел со служебными породами. Какой смешной этот громадина ньюфаундленд! И правда похож на чёрного плюшевого медведя.

Ещё несколько страниц – и Зои заулыбалась. Да! Это он! Пёс на картинке был совсем взрослый, не щенок, но выглядел абсолютно так же, как тот, из парка.

– Бернский зенненхунд… – пробормотала Зои. Она никогда о таких не слышала. На одном из фото пара зенненхундов была запряжена в тележку, в которой сидели два малыша. Сразу становилось понятно, что они крупной породы.

– Эти гиганты ласковые, но решительные, – вслух прочитала Зои, продолжая улыбаться. Она попыталась представить, каким станет крепыш из парка, когда вырастет. Он будет таким красавцем!

На следующий день, когда они с мамой шли из школы через парк, Зои внимательно смотрела по сторонам. Она надеялась снова увидеть этого щенка. У детской площадки девочка даже взвизгнула от восторга.

Мама удивлённо спросила её:

– Что такое? Ты увидела кого-то из друзей?

– Нет, это тот щенок! А, я забыла, ты же не видела его вчера, я же была с папой.

Папа и мама Зои по очереди забирали её из школы – в зависимости от того, кто где работал. К счастью, они могли иногда работать дома.

– Это бернский зенненхунд, я вчера нашла в книжке.

Такой милый пёсик.

Мама вгляделась сквозь деревья и удивилась:

– Кажется, он довольно большой.

– Если это правда горная пастушья собака, то он будет вообще громадным. Они могут тащить тележки! – Зои искоса посмотрела на маму. – Я как бы… случайно его погладила… Нечаянно! Я просто на него смотрела, а он меня лизнул, ну я и потрепала его по ушкам…

Мама закатила глаза:

– И почему меня это не удивляет?

Зои хихикнула:

– Но я всё равно хотела бы узнать, чей он, и попросить погладить его как следует. И даже выяснить, как его зовут.

– Ну, тебе повезло, дорогая. – Мама кивнула в сторону щенка. – Думаю, это его хозяйка, с коляской.

– Ура! Пойдём, мам. – Зои, ухватив маму за руку, потянула её к площадке. Сейчас рядом с щенком стоял ещё маленький мальчик. На нём была школьная форма того же цвета, что и у Зои.

– А, он тоже из Гарднер-Лейн. Но я его не знаю, похоже, он из подготовительного или из первого класса.

Когда они подошли ближе к маленькой группке вокруг щенка, Зои замедлила шаг, застеснявшись. Женщина у коляски пристёгивала малышку и удивлённо взглянула на подошедшую девочку.

– Э-э, здравствуйте! – Зои почувствовала, что краснеет. – Я только хотела спросить о вашей собаке… Это бернский зенненхунд?

Хозяйка щенка улыбнулась ей:

– Какая ты молодец! Очень мало кто так разбирается в породах.

– Его зовут Скаут! – с гордостью сообщил мальчишка. – Он из Швейцарии.

– Ну, вроде того, – согласилась с ним мама. – Скаут на самом деле не приехал прямиком из Швейцарии, правда, Джек? Но бернские овчарки были выведены там.

– Я его вчера увидела и потом посмотрела в книжке, – призналась Зои. – Я о таких раньше никогда не слышала. Он – красавец.

– Можешь погладить его, если хочешь, – разрешила ей хозяйка щенка. – Он иногда нервничает, так что осторожнее. А то он как прыгнет!

Зои кивнула, подходя к Скауту поближе, но не глядя ему в глаза. Мама ей когда-то объясняла, что лучший способ познакомиться с собакой – это позволить ей приблизиться, а не самому хватать пса и тискать его в уверенности, что ему это понравится. Щенок с удовольствием её обнюхал, виляя тяжёлым хвостом, а потом ткнулся холодным носом ей в руку. Зои присела на корточки и ласково погладила его по спине.

– А ты умеешь с ними обращаться, – заметила хозяйка, улыбаясь девочке.

– Он такой милый! – ответила Зои. – Oй! – Она обеспокоенно смотрела, как Джек, подпрыгнув сзади, тоже попытался погладить Скаута. Щенок попятился, и его лапы заскользили по асфальту, когда мальчишка ухватил его за ошейник.

– Джек, аккуратнее. – Мама мальчика наклонилась, успокаивая щенка. – Всё в порядке, Скаут. Хороший мальчик.

Джек обиженно глядел на Скаута и Зои. Она видела – мальчик не понимает, что он сделал не так. Он всего лишь хотел обнять своего пёсика, так похожего на плюшевого медведя. Он, наверное, не понимает, что пугает Скаута. Она улыбнулась мальчику.