Щит Королей
Шрифт:
Валик смерил меня хмурым взглядом, но всё же кивнул.
— И тебе не хворать, Валентин, — насмешливо поздоровался я. — Как жизнь?
— Как в сказке, — буркнул парень. — Садись в машину, умник.
Я послушно залез на заднее сиденье, Лика села рядом, а Валик с Оксаной — напротив. Броневик тронулся с места весьма резво.
— Спешим? — полюбопытствовал я, глядя на проносящиеся мимо дома, людей и улицы.
— Вызов экстренный, — пояснила Лика. — Похоже, несколько убитых, есть раненые и заложники.
— Фига, — присвистнул я. — Это каждый раз такое происходит при стихийной инициации?
Лейтенант покачала головой.
— Нет. На самом деле, довольно редко. Ты вообще в курсе, как происходит эта самая инициация? Когда у мага без внешней поддержки или помощи пробуждаются способности?
Я пожал плечами.
— Просвети меня.
Валик что-то неодобрительно буркнул под нос, но затих, когда Лика бросила на него острый взгляд. Сразу видно в паре мужика. Ладно, надо собраться, что-то я развеселился в присутствии этой красавицы. Или так мандраж действует? Первая вылазка, первое столкновение. Не хочется облажаться.
— Это случается из-за триггера. Зачастую им выступает некое событие, ситуация, иногда человек. Большинство магов в таких случаях — люди из неблагополучных семей, отчаявшиеся или дошедшие до грани. Те, кого общество не приняло. Неловко брошенное кем-то слово, насмешка или комментарий в соцсети — и происходит взрыв. Негативная энергия, незаметно накапливавшаяся длительный период времени, одномоментно вырывается наружу, заключая мага в кокон, который выступает в роли защитной скорлупы. Процесс длится недолго, от десяти минут до получаса, но сопровождается разрушительной волной энергии, которая воздействует на пространство вне кокона. Опять же, специалисты называют это защитным рефлексом.
— Любопытно, — сказал я. — Осмелюсь предположить, что во время этой стадии пытаться пробить кокон совершенно бессмысленно?
Лика одобрительно кивнула.
— Верно. Слой энергии настолько плотный, что ни одним оружием — огнестрельным или магическим — его не пробить.
— А способа отслеживать это самое накопление негативной энергии нет? — мысли крутились, порождали догадки и идеи. — Наверняка ведь можно как-то отсеять потенциальных магов от всех остальных.
— Нельзя, — подал голос Валик. — Видишь ли, эта самая энергия, по сути своей, всего лишь клубок эмоций. Он безвреден, но, после того как источник магии был открыт, распределение способностей стало абсолютно случайным. И это породило волну инициаций. Ты можешь стоят рядом с человеком в очереди за попкорном, а затем — бац! — и он окутывается слоем энергии, и здание кинотеатра начинает ломаться. Такое невозможно предугадать.
— Я понял, — догадки развеялись, а настроение стало стремительно ухудшаться. — Значит, мы способны лишь справляться с последствиями, и только.
Боец развёл руками.
— На данный момент — да. Либо же найти того ублюдка, что сорвал печати с источника и заставить вернуть их на место. Иначе вскоре появится слишком много магов, и мир захлестнёт хаос.
— Ситуация — лучше не придумаешь, — хмыкнул я.
Все молчали, видимо, погрузившись в невесёлые думы о ближайшем будущем. Броневик завернул за угол и остановился.
— На выход, — скомандовала Лика.
Я первым выбрался наружу, сделал пару шагов и замер, глядя на то, что недавно было закусочной.
Искореженные подпаленные стены, пляшущие внутри языки пламени, остовы столов, стульев, стойки. И даже отсюда видны тела. Минимум с десяток обгорелых тел.
Я подался в сторону, согнулся, прощаясь с завтраком. Отдышавшись, выпрямился, встретился взглядом с Ликой. Девушка сочувственно кивнула.
— Крепись. В первый раз всегда так.
Я отмахнулся, вытер рот рукавом комбинезона.
— Все сюда, — распорядился Валик. Мы встали кругом.
— По данным наблюдателей, инициированный находится внутри, во втором зале. Пока ещё в коконе, но с минуты на минуту должен произойти всплеск. И тогда нам придётся туго — они всегда пытаются испробовать новые силы. Самое главное: не дать ему возможности вырваться на улицы, это приведёт к большому количеству жертв. Зажимаем в тиски, набрасываем сеть.
Лика показала небольшой полукруглый предмет, напоминающий яйцо. По центру имелась кнопка.
— Нажимаем сюда, кидаем, как гранату. Срабатывает автоматически, состав там особый, против магов работает отлично. Но, если недостаточно, мы с Валиком будем стрелять из транквилизаторов.
Лейтенант продемонстрировала пистолет на поясе. Я невольно переглянулся с Оксаной. Девчонка выглядела бледноватой, но держалась молодцом. Даже не блеванула, как некоторые.
— Всё понятно? — уточнила Лика. Я кивнул.
— Тогда вперёд! — подытожил Валик. И тут здание закусочной буквально лопнуло изнутри. Мои свежие магические сенсоры захлестнуло волной эмоций: от боли и ненависти до безграничной радости.
А затем отдача от взрыва швырнула нас в сторону. Я успел увидеть стремительно приближающийся бок броневика и рефлекторно поднял руки, закрывая лицо.
После чего тело врезалось в автомобиль.
Глава 10. Шокер
Боли не было. Я осознал себя сидящим на земле, вплотную к машине. Бросив взгляд на броневик, невольно присвистнул: крыло автомобиля смялось, как бумага. А ведь эта техника гораздо крепче обычной.
Оглядев себя, понял, что на мне ни царапины. Хвала магическим способностям! Иначе переломал бы руки и ноги точно.
Поднявшись, осмотрелся. Лика и Валик уже бежали к разрушенному зданию закусочной, Оксана пыталась встать, но, по-видимому, упала неудачно — левая нога подвёрнута. Я бросился к девушке.
— Ты как?
— Вывих, или ушиб, — поморщилась она. — Помоги встать.
Я подал руку, придержал, помогая выпрямиться. Девушка охнула от боли, но, закусив губу, кивнула.
— Порядок, бежать не смогу, но идти вполне.
— Тогда будь сзади, я к ребятам, — приказал я. Она смерила меня долгим взглядом, но нехотя качнула головой. Я перехватил яйцо-сеть, побежал к бойцам. Те уже были у входа, вот Валик юркнул в проём, некогда бывший стеной. Лика выждала несколько секунд и направилась следом.