Щит, меч и самокрутка
Шрифт:
– Я вот все диву даю, как догадались выплавлять из песка такие бутыли в огромном масштабе.
– Ну, церкви, прогресс и так далее.
– То-то и оно. Буквально же лет 10-20 назад это было крайне сложное ремесло.
– Так ведь и есть сложное ремесло, просто рационализировано.
– раци-онали-зи-ро-вано? Вот, и учись, служи в церкви, чтобы потом ПРОСТО пойти работать на рационализированный завод.
– Считай, я уже был там, ха-ха, ну разве что почти. Но все-таки здесь будет теплее.
– В шаткой хижине, да на окраине
– На самом деле, уже сейчас сомневаюсь, насколько это лучше стабильной, спокойной жизни.
Ричард двинул туда-сюда руками, отображая успокаивающий жест.
– Но-но, парень, жить спокойной жизнью, жаждать приключений – все две стороны одной монеты.
– Я понимаю, но чего стоит просто оказаться пару раз на улице без ночлега в черную зимнюю ночь? В век не захочешь хоть куда-то уходить из комнаты трактира.
– Холодно и страшно. Сам же в пустыни плутал в юности, на дне. – Старший наемник поглядел в бутылку, потрясывая ее.
– Даже если так, это все же лучше, чем оказаться в крепости.
– Ха-ха, а ты, верно, говоришь о страже? – тихо усмехнулся владелец фургона.
– Просто отвратительно. Что за глупость, обязательная служба после церкви? – Астор воскликнул с досадой.
– Ну, а где ты еще натренируешься дисциплине, покатаешься на боевой технике…
– Да, честно говоря, где угодно, – перебил рыцарь, – Беру задание и оказываюсь, в лесу, около моря, за рулем машины. Только если навыки позволяют. Или помираю ночью на улице без монеты в запасе.
– Честно. – Ричард отставил бутылку на стол. – Возвращаешься из похода, понимая, что вряд ли доживешь до конца, ноги тебя тянут уже просто на инертной тяге. Ты приходишь в город и падаешь без сил у ворот. Тебя несут, выхаживают, говорят, мол, молодой, не помрешь. Представляешь? – с каким-то трепетом и важностью делился он.
– К чему это?
– Тогда меня спасла стража. И я был уверен, что должен был им вернуть должок…
– Ты хочешь сказать, что я им тоже обязан? , – показалось, что он резко покраснел от прилива эмоций, – Нет, нет, просто нет.
– В какой-то мере, да. Нечестно? Возможно, но все-таки надо…
– Либо жить вольным наемником. – Отрезал Астор.
– Либо жить так. – Старший наемник еще раз отпил из бутылки.
– Так что я лучше буду получать полное счастье от жизни сейчас.
– Цени то, что есть сейчас. Как говорится, живи, как жаба с раком.
– Это как?
– Каждым днем, парень.
Бутылки были отставлены в сторону, на столе была открытая коробочка с табаком, а рядом лежали маленькие листы бумаги, очевидно, для самокруток. Астор уже собирался попрощаться, поднимая свои вещи.
– Так, малой, я услышал, что ты без монеты остался, так что держи в путь, -Ричард сразу же порылся в карманах и достал небольшой кошель.
– Не-не-не. – Сразу же отступил Астор.
– Вот сейчас настаиваю.
– Ты меня и так выручил.
– Так, бери, давай.
– Так же нельзя.
– Я все сказал.
Астор с неохотой то ли от неудобства ситуации в целом, то ли от своего неловкого положения взял деньги.
– Благодарю, буду обязан.
– Как скажешь, но слова не беру. Пока, рыцарь.
– До встречи, и еще раз спасибо.
– Дуй давай уже.
Астор вышел из фургона и поспешил в соседний трактир.
А на улице уже смеркалось. Ричард докрутил самокрутку, обрезал ее и закурил от зажженной лампы. Он сделал глубокую затяжку, затем плавно выдохнул, поглядывая в след Астору.
Вечерело. Ленивые лучи прорывались сквозь листву деревьев, нежно шелестящую под тихим дуновением ветра на тихой окраине города. Каменная дорожка ведет в жилые улочки. Здесь небольшой район Тира, обстроенный маленькими домиками, несколькими тавернами, трактирами, оружейными, и маленькими мануфактурами с яркими вывесками. По узким улочкам ходят люди. Астор расслабленно плетется по дорожке
– Так, отсюда недалеко до трактира Виллема… – Задумчиво пробормотал наемник, глядя на дорогу.
Рыцарь проходит к площади через улочки, смотря на вечерних жителей. Где-то кутят не самые благородные дамы с сальными стражами, где-то компания под хмельком играет в карты рядом с запасными выходами из домов. А где-то воронье тихо поджидает жертв в улочках.
А Астор как раз плелся именно в их сторону. Он заметил недобрых людей и уже начал сворачивать, ускоряя шаг, но его окликнули:
Эй, ты! Сюда иди. – Замахнувшись руками, кричали они.
– Нет, нет, нет, мне проблемы не нужны.
– А кто тебя спросит, чего ты хочешь, а? – Они все более агрессивно наступали.
– Так, нет, не сегодня. – Уверенным, но уставшим голосом сказал Астор. – Завтра, пожалуйста, но не сегодня.
– Чего ты тут пытаешься высрать? – Все агрессивнее к нему начали подступать. В руках одного из них блеснуло лезвие.
– Если очень чешутся руки, то давай. – Он потянулся за мечом, если все-таки будет бой.
Парень нахмурил брови. В мгновение это лицо отдало внезапным холодом и жутью, при его немного потрепанных, но все еще молодых, а где-то детских чертах внешности. Тогда его глаза блеснули жесткостью и серьезностью.
Этот жест напугал незадачливых ворюг из подворотен, после чего они просто отступили в сторону.
Рыцарь же спокойным, усталым шагом прошел дальше, лишь бросив слова:
– Спасибо.
Наемник прошел еще немного, пока все же не добрался до входа. Как и всегда вывеска, старый добрый трактир и, не менее старый и добрый Виллем. Однако, оглядываясь на переулок, в его глазах блеснуло легкое сомнение.
Он осмотрительно забежал в трактир, оглядевшись по сторонам, уселся на место за стойкой и заговорил с старым хозяином заведения. Виллем в тот момент неохотно копался в ящике спиной к гостю. Убранство было все то же. Астор улыбнулся старому товарищу: